Amplificateur intégré Krell S-300i examiné

Amplificateur intégré Krell S-300i examiné

Krell-S-300i-Amplificateur-intégré-review.gifJe n'oublierai jamais mon quatorzième anniversaire, car mon père m'a offert un cadeau génial de Bryn Mawr Stereo qui était un système audio complet comprenant une paire de Polk haut-parleurs, un Nakamichi Changeur de CD Music Bank et télécommande PLUS DE destinataire. Ce système ne commencerait pas seulement ma passion pour l'audio, mais mènerait à une carrière dans l'audio spécialisé qui incluait un premier concert de vente de matériel chez Bryn Mawr Stereo en route vers des endroits encore plus haut de gamme dans le sud de la Californie comme Christopher Hansen Ltd.et Mark Levinson de Violoncelle Musique et cinéma Los Angeles.





Parmi les produits de mon système que j'ai reçus pour mon anniversaire, l'ampli intégré NAD était l'un des composants les plus remarquables. C'était essentiellement un récepteur avec une belle télécommande et assez de puissance pour faire exploser la musique astucieuse Yngwie J. Malmsteen assez fort pour que j'essaye (et je veux dire vraiment essayer) de suivre le rythme tout en jouant mal ma guitare avec des morceaux comme 'Far Beyond The Sun' et d'autres thèmes de guitare D&D fabuleux, d'inspiration nordique, shred. Cet ampli intégré NAD m'a duré des années et a servi de médicament d'entrée à beaucoup plus d'audiophiles. Il ne m'a pas fallu trop de temps pour gagner assez d'argent pour ajouter un B&K L'ampli de puissance ST140 et j'ai développé mon système autour de lui jusqu'à plus tard, lorsque je suis entré dans un équipement plus ésotérique et coûteux. Je n'ai jamais pensé que je serais d'accord avec Nancy Reagan sur tout sauf ce récepteur NAD était la drogue de passage à un enfer d'une dépendance.





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20 ans plus tard, en tant qu '«audiophile en récupération», mais toujours avec beaucoup de disques Yngwie extraits d'anciens disques compacts sur iTunes - je me suis retrouvé à envisager à nouveau d'acheter un ampli intégré. Alors que ma salle d'écoute / théâtre dédiée est l'endroit où j'ai investi dans des équipements comme Revel Dernier salon2 s, Amplis mono Mark Levinson N ° 436 , L'électronique Classé, les traitements de salle RPG et le câble Transparent Reference - c'est dans mon salon que je me suis retrouvé à écouter de plus en plus de musique. Les jours d'écoute de disques DVD-Audio et SACD dans une pièce sombre par moi-même n'étaient pas aussi convaincants que d'écouter de la musique via un ReQuest F-Series serveur via le contrôle du clavier Creston intégré. Au fil des ans et en particulier au fur et à mesure que les serveurs multimédias s'amélioraient, mon ampli numérique Elan le réduisait aux normes audiophiles. Je ne veux pas manquer de respect à l'Elan car il alimente toujours mes subwoofers muraux PSB aujourd'hui, mais dans l'ensemble, il n'avait finalement pas les côtelettes audiophiles pour m'y amener, car j'étais passé à un système audio entièrement non compressé utilisant Apple TV avec des fichiers à 1440 Mbps et des menus à l'écran via un Panasonic 50
Pro plasma calibré par Kevin Miller . Le fait était que j'avais besoin de plus de boeuf dans le système du salon et c'est exactement là que Krell entre en jeu.

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Proposé à un prix de détail audiophile raisonnable de 2500 $, l'ampli intégré Krell S300i est le moyen le plus simple d'accéder à une puissance haut de gamme de ce côté de certains des amplis numériques existants, tels que NuForce et d'autres. L'unité contient 150 watts réels par canal de puissance (sous huit ohms), y compris un major de Krell stéréotypé transformateur toroïdal cela donne ce Krell - eh bien, c'est le son Krell. L'unité est télécommandée et a un fonctionnement entièrement équilibré pour un bruit censément plus faible. Le Krell S-300i a une entrée symétrique et trois paires d'entrées asymétriques (RCA) ainsi qu'une entrée iPod. Ce n'est pas une entreprise audiophile coincée dans les années 1970, car ils savent que les personnes qui achèteraient cet appareil utiliseraient probablement un serveur de musique à un niveau ou à un autre. De plus, le Krell S-300i a une connexion RS232, ce qui serait la clé de mon installation.



Le branchement
L'installation de mon Krell était un peu délicate car l'unité se trouve dans l'armoire de ma salle de sport, qui s'appuie sur le mur où les haut-parleurs sont installés. Les fils traversent bien le mur mais le contrôle du Krell était un peu un problème. Dans le passé, j'utilisais un clavier mural de Crestron pour contrôler mon serveur ReQuest F-Series dans mon cinéma, mais le coût de mise à niveau de mon clavier Crestron (même avec l'aide de mon revendeur) était prohibitif, nous avons donc décidé d'utiliser AppleTV (également installé dans la salle de sport) et un Benchmark HD DAC dans le Krell, qui serait exécuté via mon plasma Panasonic 50 pouces récemment réparé à l'aide d'une télécommande Crestron portable. Cela nécessitait des connexions RS232, que le Krell avait intelligemment et que tous les installateurs personnalisés exigent. L'IR est sommaire et le contrôle RF est clairement meilleur, mais le fait d'avoir tout votre équipement câblé rend le contrôle d'un système installé dans une autre pièce beaucoup plus facile et plus fiable.

Le poids du Krell S-300i est un élément à prendre en compte pour de nombreuses pièces. Nous l'avons d'abord installé sur l'étagère supérieure de la salle de gym, mais les 42 livres de Krell et quelques autres composants nous ont amenés à repenser ce mouvement, de sorte que l'unité a été déplacée sur l'étagère inférieure. Plus tard, lors de sessions d'écoute intenses avec l'appareil - le lecteur Blu-ray Samsung pour la salle de sport a été retiré du haut du Krell, car j'ai pu le faire surchauffer et entrer poliment en protection. Veiller à laisser une certaine marge de manœuvre à un Krell S-300i est une bonne idée lors de la planification de votre installation.





Performance
J'ai commencé par tester le Krell S-300i avec mon iPod attaché, car j'étais obligé de voir comment cela fonctionnerait malgré le fait que je n'allais probablement pas utiliser cette option en raison de problèmes de contrôle liés au fait que l'équipement était dans le autre salle. Je suis sûr que le programmeur Crestron aurait pu trouver quelque chose pour faire fonctionner l'iPod dans l'autre pièce, mais je voulais utiliser AppleTV pour une meilleure interface, une radio Internet et la possibilité d'utiliser un DAC de qualité audiophile. Les choses ont bien fonctionné avec mon test d'iPod, mais sur le plan sonore, le facteur limitant du système était l'iPod lui-même. J'ai dû copier des fichiers sans perte, y compris des pistes de Ladyland électrique et The Wall de Pink Floyd sur mon iPod, car je n'avais pas beaucoup de musique non compressée dessus depuis que j'utilise de plus en plus mon iPad pour la musique portable. Les pistes semblaient convenables, mais le DAC interne de l'iPod est bien mieux conçu pour les écouteurs ou même les écouteurs haut de gamme que pour la lecture dans un système de qualité audiophile comme celui-ci. Je félicite Krell d'avoir mis une entrée iPod et je pense que beaucoup de gens l'utiliseront, mais une source comme un AppleTV avec un DAC hors-bord (rappelez-vous que l'AppleTV actuel a le même DAC que l'iPod) connecté numériquement et / ou une source de qualité audiophile comme un Oppo Digital BD83se ou la Lecteur DVD-Audio / SACD / Blu-ray Cambridge Audio Azur 650BD conviennent mieux à un ampli de puissance intégré comme le Krell S-300i.

De retour dans le salon avec Crestron en main, je me suis mis à une musique sérieuse. Bien que je vous épargnerai mes indulgences Yngwie, car mes haches sont stockées depuis des années et je n'ai jamais vraiment eu ces arpèges à trois octaves et 64 notes choisis par balayage pour sonner même près de la réalité. Ce que j'ai pu jouer, c'est 'Long Hot Summer Night' de l'épopée Electric Ladyland de The Jimi Hendrix Experience. Contrairement à certaines pistes de cet album révolutionnaire et toujours très pertinent, cette piste a beaucoup d'espace autour des instruments mais a des complexités avec les overdubs vocaux de fond. Sur le solo, je me suis retrouvé à augmenter le volume de plus en plus (heureusement, ma femme n'était pas à la maison car ce type de folie audio est généralement réservé à la salle de théâtre et implique une poignée de Balvenie 21 portwood avec quelques gouttes d'eau).





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Inspiré par mon Electric Ladyland Experience, je me suis levé de ma position assise dans le salon et je me suis dirigé vers mon Mac Pro pour trouver la pochette britannique (poussin nue) de l'album et je suis retourné voir les dames de Polydoor Records à Londres dans l'ensemble. leur gloire. Jimi a légitimement eu un chemin avec les femmes même à la fin des années 1960. Alors que l'histoire est racontée 40 ans plus tard, Hendrix est retournée dans les bureaux du label anglais pour promouvoir le disque avec un photographe et a convaincu toutes les jeunes femmes de se déshabiller pour une photo pour la couverture de l'album britannique. (Attention - surtout si vous possédez votre propre entreprise - n'essayez pas cela au travail aujourd'hui, quel que soit le nombre de fans de Jimi Hendrix dans votre équipe). Sur 'Still Raining Still Dreaming', les éclats de Crybaby pédale wha-wha sur la Strat de Hendrix étaient merveilleusement dynamiques et engageantes sans jamais être trop audacieuses, trop fortes ou écrasantes. Ils sonnaient puissamment contrôlés comme vous l'attendez de composants Krell plus gros. L'orgue plus loin dans le mix est chaleureux, riche, mais toujours détaillé. Sur des amplis inférieurs, vous pouvez perdre le détail de l'orgue sur cette piste. Sur 'Voodoo Chile (Slight Return)', la première entrée à l'assaut du thème musical principal a tenu avec la grâce que vous attendez d'un véritable composant audiophile avec de gros haut-parleurs encastrés chantant à un niveau que je vous promets que la plupart des gens ne voudraient pas croire. Mes PSB n'ont jamais été aussi heureux lorsqu'ils sont alimentés par Krell.

En remontant une décennie ou deux, j'ai inventé une démo cachée que j'aime vraiment dans «Take Your Whiskey Home» de Van Halen de Women and Children First. L'intro acoustique témoigne de la tradition de Van Halen consistant à toujours apporter des acrobaties à la guitare à tous les albums de l'ère Diamond Dave et cette chanson livre à la pelle. Comme la piste Hendrix précédente - vous pouviez entendre l'espace autour de la guitare acoustique d'Eddie Van Halen qui avait la présence que vous pourriez attendre d'un Dr Chesky disque de démonstration mais passe ensuite au succulent ' son marron 'et le gros Van Halen, un son hautement produit - le genre de son qui vous pousse à obtenir de plus en plus de contrôle du volume. Bien qu'un peu daté aujourd'hui, le son brillant de `` Women In Love '' avec ce que je crois être est une pédale analogique MXR Phase 90 (un autre élément de base du `` son marron '') en plein effet sur la guitare d'Eddie - le morceau en montre un peu plus finesse et espace que la vaste réserve de marche du Krell offre à la pelle. Dans les premières notes, vous pouvez presque entendre le sifflement analogique de la pédale d'effet et le flou de l'effet ne semble pas flou lorsque vous écoutez le Krell dans mon système. Cela sonne authentiquement Van Halen et mes amis ... c'est une très bonne chose.

Comme lancer Albert Pujols une balle rapide de 82 mi / h à la neuvième manche avec des coureurs en position de but et une place en séries éliminatoires sur la ligne - j'ai composé la piste de démonstration du plaisir coupable de ' Hella bon 'par No Doubt. Ne vous moquez pas de moi ici jusqu'à ce que vous achetiez le morceau ou mieux encore achetiez le CD et tiriez la ventouse sur votre serveur. Ce jam électro-pop s'ouvre sur une caisse claire serrée et ajoute rapidement des basses graves au fur et à mesure que le premier couplet se développe. Les voix râpeuses et rétro de Gwen Stefani vous aspirent rapidement alors que le refrain accrocheur superpose suffisamment de Gwen jusqu'à ce que vous ayez un mix extrêmement convaincant. Dans le passé, ce n'est pas un morceau que j'aimais jouer dans le salon car l'ampli Elan ne pouvait pas produire les niveaux de résolution et / ou fournir le contrôle des basses que le Krell peut. Avec l'Elan qui travaille sur les deux subwoofers et avec les woofers un peu plus bas dans la nouvelle configuration - je jouerais cette piste pour tous ceux qui veulent entendre mon système, y compris récemment un ancien président de l'Audio Engineering Society (AES) qui a noté que le système ne sonne pas comme n'importe quel encastré qu'il ait jamais entendu. Merci, Krell.

Bien que mon système ne soit pas une configuration 5.1 ou 7.1, cela ne me dérange pas vraiment car ma femme et moi jouons souvent des films et des bandes sonores de télévision via ce système. Je pense que les sorties stéréo analogiques non compressées de la plupart des meilleurs titres Blu-ray d'aujourd'hui sont largement sous-estimées en termes de qualité audio. Croyez-moi, avec un peu de volume et des subwoofers bien réglés dans votre appareil - vous pouvez obtenir un meilleur son que vous ne pouvez sur tout sauf les pistes audiophiles les plus avancées de vos films. Machine à remonter le temps (MGM) était une version récente d'une location de Blu-ray Netflix. Bien que le film ait eu quelques problèmes pour moi, y compris Chevy Chase qui répétait essentiellement son rôle de réparateur de Fletch - le film était parfois drôle de rire. Les effets audio tourbillonnants dans et hors de la machine à remonter le temps, bien que clairement fabriqués en studio, étaient crédibles, dynamiques et résolus. En regardant des matchs de hockey de la LNH comme la rediffusion de l'énorme retour de mes Flyers de Philadelphie dans le match 7 de la série Boston Bruin de cette année (NHL Network) - le bruit du ventilateur avait des détails et les craquements dans les planches (qui étaient bien mixées) ont eu un impact et Puissance. Le retour de trois buts en baisse de trois matchs à zéro dans la série a également contribué à mon plaisir.

Comparaison et concurrence
Sur le marché actuel, il existe de nombreux choix pour un ampli intégré, y compris la concurrence de récepteurs AV assez fantastiques qui peuvent également réaliser toutes les astuces du livre, du 7.1 DTS Master Audio au 3D HDMI 1.4 pass-through et bien plus encore. Certains des meilleurs récepteurs qui rivalisent dans le même espace que le Krell sont ceux récemment examinés mais beaucoup moins chers Onkyo TX-SR608 et le Récepteur Sherwood Newcastle R-972 à 1799 $. En frappant un peu plus près de chez vous, vous devez regarder des produits comme le Récepteur NAD C725BEE à 799 $, le Récepteur Outlaw Audio RR2120 et en regardant vers des composants séparés, vous pourriez regarder des composants comme le Amplis de puissance NuForce Reference 9 v3 et ou le Préampli D / A HDR DAC1 de référence comme je l'ai utilisé avec l'AppleTV. Sur le haut de gamme et pour beaucoup plus d'argent - il y a toujours le costaud de 18500 $ Ampli intégré Krell FBI , qui est vraiment une bête qui peut littéralement conduire n'importe quel haut-parleur auquel je peux penser. Au niveau de la référence, il serait faux de ne pas mentionner le digne de la luxure Ampli Krell Evolution 402e , qui reçoit des critiques élogieuses partout.

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Le mauvais côté
Le bouton de volume ressemble à celui du Krell Evolution 707 30 000 $ de préampli AV, mais on n'en a pas envie. C'est un peu léger et plastifié. Je suppose que des compromis doivent être faits quelque part, mais si vous utilisez l'appareil sans la télécommande, le contrôle du volume est un peu bruyant. Le reste de l'unité est fantastique et la qualité de fabrication est très solide.

En parlant de télécommande, c'est une brique audiophile totale. C'est gros. Ce n'est pas rétroéclairé. Il est difficile à utiliser et il pèse une tonne. Littéralement, un 299 $ Télécommande Harmony serait mieux et je pourrais voir beaucoup utiliser juste cela pour un système basé sur Krell S-300i. Dans mon cas, le Crestron d'entrée de gamme fonctionnait très bien via RS232, surtout compte tenu du fait que l'ampli était installé dans une autre pièce.

L'ampli intégré est de conception symétrique mais il n'offre pas de sorties symétriques, ce qui vous limite à utiliser le Krell S-300i comme préampli à mesure que votre système se développe. L'unité a des sorties asymétriques, vous pouvez donc l'utiliser comme préampli, mais ce n'est pas un préampli équilibré en soi. Nitpicking, je sais.

La chaleur est un peu un problème, mais elle est facilement résolue en installant l'appareil avec suffisamment d'espace pour respirer. Comme un imbécile, je ne l'ai pas fait au début et j'ai rencontré des problèmes. J'aurais du être mieux informé. Comme mentionné précédemment et avec la plupart des produits Krell, le poids est une considération. Le S-300i ne pèse pas comme un 402e ou le Krell FBI mais ce n'est pas non plus un récepteur Onkyo. C'est un chasseur poids lourd, alors préparez-vous à lui donner de la place.

Conclusion
Avec Avis d'Andrew Robinson sur le superbe ampli de puissance stéréo Krell 402e , nous avons reçu des commentaires de lecteurs se plaignant de la façon dont nous pourrions appeler un ampli de 18 000 $ une valeur. Comparé aux amplis 30000 USD et 50000 USD - le Krell sonne mieux, a meilleure apparence et consomme moins d'énergie, mais nous entendons également ce que les lecteurs disent car c'est une récession et que tout le monde n'a pas 20000 USD à dépenser sur un ampli pour répondre à leurs besoins audiophiles . Cela m'inclut. C'est pourquoi j'ai sauté pour 2500 $ pour l'ampli Krell S-300i. Vous en avez pour votre argent le plus audiophile sans emprunter la voie de l'ampli numérique (que j'ai sérieusement envisagé) tout en offrant une puissance audiophile avec le style Krell.

Sur le plan sonore, les aigus des amplis Krell se sont considérablement améliorés au fil des ans. En termes de basse - il est difficile de faire mieux que Krell même avec leur ampli intégré d'entrée de gamme. Comme pour les exemples musicaux ci-dessus et lors de l'utilisation d'un serveur multimédia comme le combo AppleTV / Benchmark, le Krell S-300i pue la pertinence audio tout en dégoulinant de crédibilité audiophile. Dans un monde où je peux obtenir du matériel gratuitement ou en prêt, j'ai fait un chèque pour le Krell S-300i. C'est si bon. C'est un ampli intégré qui a changé la façon dont j'apprécie la musique en me faisant sortir de la salle de théâtre dédiée et dans la partie principale de ma maison. De plus, comme le récepteur NAD de ma jeunesse - le Krell S-300i m'a inspiré à acheter plus de matériel audiophile, y compris le Benchmark DAC et un investissement en attente dans un plasma de 65 pouces pour remplacer mon modèle de 50 pouces. Je ne pourrais pas demander plus d'un ampli intégré de 2500 $ ou être plus satisfait de mon investissement.