Rapport du salon Audiophile 2012 d'Axpona - HomeTheater

Les audiophiles de tout le sud-est, ainsi que de nombreux autres pays, ont obtenu un billet pour le paradis des audiophiles à l'émission audio Axpona à l'hôtel Omni à Jacksonville, Floride . Bien qu'il s'agisse principalement d'une émission audiophile régionale, un certain nombre de véritables fabricants audiovisuels lourds sont venus montrer leurs produits ici en Floride. L'hôtel Omni a ouvert les grandes salles de son premier et deuxième étage pour des démos, tandis que d'autres démos pouvaient être entendues aux quatrième et cinquième étages. Fait intéressant, les composants source allaient des platines vinyles très haut de gamme à l'audio d'ordinateur et tout le reste. Il y avait une large gamme de haut-parleurs, allant de transducteurs tri-amplifiés activement croisés à des systèmes entièrement intégrés capables d'être diffusés directement via Bluetooth. Peu importe votre fétiche audio, Axpona avait quelque chose pour vous.

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L'Omni Hotel est situé juste en face de l'auditorium de Jacksonville, qui abrite le propre orchestre symphonique de Jacksonville. Axpona a offert des billets à prix très réduits aux participants et, bien que je n'étais pas en mesure de faire la symphonie, j'ai entendu de sources fiables que la performance de Beethoven's Seventh était fantastique. Rien ne vaut la musique live pour calibrer vos oreilles pour une journée d'écoute sérieuse et assise, ce qui a fait le buzz du spectacle. Félicitations à ceux d'Axpona, qui ont réuni ces deux et deux si importants.

La qualité sonore des salons peut être difficile à obtenir comme on le ferait à la maison ou chez un concessionnaire. Avoir le temps de trouver le bon endroit pour le placement n'est pas quelque chose qui peut souvent être fait dans une chambre d'hôtel pendant le temps de configuration disponible. De plus, les chambres d'hôtel ne sont pas conçues avec des traitements RPG dans les murs, les fabricants audio sont donc obligés de tirer le meilleur parti des cartes qui leur sont distribuées. Certains ont affiné la configuration principale de leurs pièces, tandis que d'autres ont essayé de faire basculer les emplacements des enceintes des longs murs vers le mur court. La plupart essayaient simplement de régler les problèmes de basse. Je peux dire que j'ai entendu presque toutes les pièces deux fois (sinon parfois plus) et, au fur et à mesure que le week-end avançait, le son était de mieux en mieux.

Images audibles
Audible Images de Melbourne, en Floride, disposait de deux salles offrant une configuration haut de gamme à deux canaux comprenant le nouveau préampli Ref 5 SE d'Audio Research, un ampli Ref 150 et un DAC 8, ainsi qu'un lecteur Krell Cipher SACD fonctionnant à travers Les nouveaux haut-parleurs 7t de Aerial avec un câblage audio entièrement transparent. C'était peut-être la basse la plus serrée et la plus contrôlée que j'ai entendue au concert. C'était aussi très familier, car le combo électronique ARC-Krell est ce dans quoi j'ai investi pour mon système de musique de référence à la maison. Je pouvais vraiment voir pourquoi Jim Swantko de HomeTheaterReview.com est un tel fan des haut-parleurs aériens, car ils produisaient un son doux et engageant sur le rig Krell-ARC-Transparent.

La deuxième chambre d'Audible Image se trouvait dans l'une des plus grandes suites du deuxième étage. C'était une attaque totale et rafraîchissante contre l'audio multicanal. Le chiffre Krell a fait une autre apparition, ainsi que mon ancienne référence Préampli AV Krell's Evo 707 et Evo 403e et 402e amplificateurs pour alimenter les cinq MartinLogan CLX , chacun avec son propre Subwoofers MartinLogan Depth et une paire de Subwoofers MartinLogan Descent pour le canal «point un», entièrement câblé avec câblage transparent et conditionnement de puissance. La plus grande salle jouait de tout, du SACD à la bobine à deux canaux du projet Tape. Dimanche après-midi, j'ai eu la chance de voir le propre Bill McKiegan de Krell exécuter les démos de Pink Floyd's Dark Side of the Moon en 5.1 sur le récent SACD . Bill n'avait pas peur de montrer la puissance de ses amplis. La pièce vibrait et semblait fascinante

Enregistrements AIX
AAIX Records présentait sa nouvelle musique Blu-ray 3D avec un système de haut-parleurs Bowers & Wilkins alimenté par l'électronique Bryston et dirigé par un Oppo BDP-95 . Un JVC D-ILA projecteur était également en vigueur. J'avoue que je ne suis pas fan de la 3D, mais la musique dans la salle AIX était tout simplement fantastique. Le son était ouvert et spacieux et bien équilibré dans la pièce. Ils réalisent certains des enregistrements les plus importants d'aujourd'hui en termes d'expériences audio et vidéo de pointe. Peut-être que ce sont mes lunettes, mes yeux ou autre chose - je ne peux tout simplement pas entrer dans la 3D, mais je m'en fiche, car je suis heureux de connaître AIX. Vous devriez également connaître AIX, car je vous garantis que cela vous épatera 7.1 différentes manières HD.

Audio Power Labs et haut-parleurs de marée
Audio Power Labs a apporté à Axpona ses amplificateurs à tube monobloc ultra-exclusifs de 175 000 $ la paire pour les accoupler aux haut-parleurs Tidal Contriva Diacera SE et les alimenter par un lecteur de disque Memory. Je me souviens quand ces amplis sont apparus pour la première fois au CES en 2010 et étaient montrés avec des haut-parleurs Vandersteen à bas prix. Cette démo n'était pas très bonne, car personne de sensé n'associerait 2000 $ par paire de Vandersteens avec des blocs mono à tubes de 150000 $ (oui, ils ont augmenté le prix). Chez Axpona, Audio Power Labs a montré une amélioration drastique, non seulement depuis cette démo du CES, mais au fil du temps. Leur son est de mieux en mieux. Le match Tidal Speakers était une vaste mise à niveau pour APL sans aucun doute. Faites savoir que, malgré l'augmentation des prix, Audio Power Labs a vendu trois paires de leurs blocs mono (oui, six amplis au total), que vous pouvez soit être effrayé, soit vouloir utiliser comme motivation pour passer votre commande, car qui sait quand la prochaine augmentation de prix arrive? Blague à part, ils faisaient un beau son.

Acoustique d'avatar
L'importateur audiophile Darren Censullo a mis en place un système exceptionnel à Axpona 2012. Il s'agissait d'un système AMR (Abingdon Music Research) complet avec leur lecteur CD à tubes CD-77.1 et une paire d'amplis intégrés en mode bi-ampli vertical du Rosso Fiorentino Les haut-parleurs Sienna et une platine vinyle Dr. Feickert Analog ont produit des sons tout simplement sublimes. Avec tous ces tubes qui brillaient, la pièce sonnait douce et sensuelle, mais dynamique et contrôle. L'AMR CD-77.1 est probablement l'un des meilleurs lecteurs CD à tout prix. J'ai tout simplement adoré le son de cette pièce et je revenais pour l'entendre encore et encore, comme un enfant se rendant à son manège préféré à Disney World.

Bob Carver LLC
Le légendaire designer audiophile Bob Carver avait un nouveau système de haut-parleurs les enceintes Amazing Line Source . Tout en bénéficiant d'une efficacité hors norme de 97 dB, Bob les a fait bi-amplifiés avec deux paires de ses nouveaux amplis à tube monobloc Black Beauty de 305 watts utilisant l'AMR CD-777.1 comme source, plus un préampli Purity Audio Ultra et un subwoofer Sunfire. Le son était vif et dynamique, avec un médium merveilleux qui rendait les voix absolument attrayantes. Inutile de dire que les haut-parleurs de Carver avaient beaucoup de puissance pour la dynamique et, avec tous ces pilotes, leur présentation était très facile.

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MBL Amérique
MBL montrait dans l'une des plus grandes salles avec deux systèmes audiophiles complets. L'une des salles comprenait les produits de référence de MBL, y compris les MBL 101 Mk II. Les audiophiles allemands ont également montré un deuxième système pour faire fonctionner leurs enceintes plus petites, les deux utilisant des câbles Wireworld Platinum Eclipse. Bien que je me sois arrêté plusieurs fois dans la pièce au cours des deux jours, je n'ai jamais entendu le plus petit système. Les démos de MBL 101 allaient de manière rafraîchissante de Norah Jones à Metallica, les grands MBL affichant une dynamique et un contrôle énormes à des niveaux d'écoute même incroyablement élevés. L'ensemble du système a été superbement fini en blanc brillant, ce qui a sorti son design industriel de la norme des rectangles noirs. Pour cela, MBL mérite une reconnaissance.

En savoir plus sur le spectacle Axpona en page 2.

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Maison de la stéréo
House of Stereo montrait dans l'une des grandes salles du premier étage, exécutant un système Ayre complet pour le haut-parleur Kef's Blade. Malgré l'électronique de haut niveau, je n'ai malheureusement pas été très impressionné par le son des lames. Ils étaient plats et peu impliquants à mes oreilles dans cette pièce. J'ai été beaucoup plus impressionné par le Kef R700 à près d'un dixième du prix. Les R700 ont donné des basses surprenantes pour des haut-parleurs aussi bon marché (3250 $) et étaient plus vivants chaque fois que je les entendais. Attention: allez les entendre chez votre revendeur local s'ils font la démonstration des R700, car ils sont assez spéciaux.

Acoustique YG
YG Acoustics présentait ses haut-parleurs Carmel et Anat 3 Signature, alimentés par une paire de Krell Evo 402 en mode bi-ampli vertical. Le son était excellent, grâce à la pile DCS et au préampli à lampes Veloce alimenté par batterie, le tout câblé avec des câbles Kubala-Sosna. Les Carmels manquaient de basses pour jouer du rock à un niveau décent et la pièce avait beaucoup trop de basses avec les Anat 3 mais, dans l'ensemble, c'était l'une des meilleures démos que j'ai entendues de ces enceintes lors d'un spectacle. Les petits Carmels jouaient avec une imagerie étonnante et une profondeur de basse surprenante sur des pistes audiophiles plus typiques, tandis que les Anat 3 Signatures jetaient une scène sonore géante dans la salle assez petite. Par rapport aux démos bruyantes de YG au rez-de-chaussée du Venetian lors des précédents spectacles du CES, les YG sonnaient mieux à Jacksonville qu'à Vegas.

Audio Soundfield
Une autre découverte intéressante chez Axpona était Soundfield Audio. Originaire de ma ville natale de Tampa, en Floride, ce système de haut-parleurs audiophile est basé sur des pilotes de la série pro allemande, un haut-parleur principal / tweeter de 12 pouces logé dans un seul boîtier et un caisson de basses de 18 pouces dans un autre boîtier avec un pied court entre les deux . Ce système avait des basses solides et précises, ainsi qu'une très bonne cohérence. Je suis retourné dans cette pièce plusieurs fois, mais je n'ai jamais entendu les petits haut-parleurs. Je soupçonne que je le ferai bientôt quand je reviendrai à Tampa, car ils valent le temps de chercher une démo.

Recherche Smyth
La chose la plus cool au salon Axpona 2012 a été montrée par Smyth Research, une société allemande qui avait une petite boîte de 2910 $, ce qui est un peu difficile à décrire. La boîte se calibre d'abord sur le système sur lequel vous souhaitez l'utiliser avec des microphones intra-auriculaires. Il peut alors reproduire le son presque exactement tel que vous l'entendez dans le casque de votre choix. J'ai essayé la démo et j'ai été plutôt impressionné par la capacité à recréer les différents haut-parleurs, à la fois dans le son et dans le placement. Un accessoire de positionnement de la tête peut être utilisé, de sorte que lorsque vous tournez la tête, les haut-parleurs semblent rester en place. C'est difficile à imaginer, mais pour la démo, ils utilisaient une paire de haut-parleurs Stax SR-507 qui vous permettent d'entendre ce qui se passe dans la pièce, ainsi que ce qui se passe dans les écouteurs. Quand ils ont joué les haut-parleurs pour la première fois l'un après l'autre, j'ai été surpris de voir à quel point ils les positionnaient et comment, lorsque je tournais la tête, ils restaient en place. Ce système peut mémoriser plusieurs paramètres et peut en télécharger d'autres à partir d'une carte mémoire flash, ce qui vous permet d'entendre pratiquement n'importe quel système. C'était vraiment incroyable.