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Lorsqu'on m'a offert l'opportunité de revoir le modèle phare de la gamme de récepteurs Elite de Pioneer, le SC-LX901 (3000 $), j'ai pensé que ce serait une bonne occasion de comparer ses caractéristiques et ses performances à celles du produit phare de Denon, le Récepteur AVR-X7200WA 9.2 canaux (2 999 $) que j'ai précédemment examinés. Les fabricants sont actuellement en train de faire la transition de leurs récepteurs AV vers une plus grande intégration de réseau, et j'ai été intéressé de voir les progrès réalisés depuis l'introduction du Denon il y a à peine deux ans. Évidemment, ces deux unités sont censées être des concurrents directs, car elles ont des prix pratiquement identiques, et de nombreux amateurs de cinéma maison à la recherche d'un récepteur haut de gamme seront probablement intéressés par une comparaison de ces deux produits phares. Puisque j'ai toujours le Denon en interne qui est le cœur de mon système de salle familiale, je connais assez bien ses performances et ses fonctionnalités. Alors, qu'est-ce que j'ai trouvé? Eh bien, bien que ces deux récepteurs aient de nombreuses fonctionnalités en commun, il existe des différences notables dans la manière dont ces fonctionnalités sont mises en œuvre.
Nous allons d'abord faire le tour de l'extérieur du SC-LX901 pour examiner ses commandes et ses connexions. Nous jetterons également un coup d'œil sous le capot et sur la télécommande pour mettre en évidence certaines fonctionnalités clés. Ensuite, bien sûr, nous parlerons de performance. Commençons.
Le récepteur phare de 39,7 livres mesure 17,13 pouces de largeur sur 7,31 de hauteur sur 17,33 de profondeur et a une qualité de construction qui le sépare du récepteur mi-fi typique. Le design épuré et minimaliste du panneau avant et de la télécommande dément le nombre impressionnant de fonctionnalités que possède ce récepteur AV réseau de classe D à trois zones et 11,2 canaux. Alors que le panneau avant a une disposition très similaire à celle du Denon, la télécommande est une autre histoire (plus à ce sujet plus tard). Sur le panneau avant, un grand sélecteur d'entrée et des cadrans de volume principal flanquent l'écran LCD central, il y a aussi un bouton de veille / marche et une porte déroulante qui cache des commandes supplémentaires. C'est tout. Agréable et propre. Je ne suis pas fan des récepteurs avec une multitude de boutons visibles sur le panneau avant, pour une raison en particulier: je passe généralement en revue les récepteurs de mon système de salle familiale, ce qui signifie que ma famille doit également vivre avec le nouvel équipement. Tous ces boutons permettent aux membres de la famille moins technophiles d'appuyer accidentellement sur le mauvais bouton et d'être rapidement frustrés ... avec moi. Derrière la porte déroulante, vous trouverez plusieurs boutons de commande, une prise casque, une entrée USB, une entrée HDMI et une entrée microphone de configuration pour le logiciel de correction de pièce MCACC (Multi-Channel Acoustic Calibration) Pro propriétaire de Pioneer.
À l'arrière, c'est une autre histoire. Vous trouverez ici une multitude de connexions source plaquées or pour répondre à la plupart des besoins, y compris sept autres entrées HDMI (les cinq premières entrées sont HDMI 2.0a avec les entrées HDCP 2.2, six et sept sont HDMI 1.4) et deux sorties HDMI, une avec Commande ARC (Audio Return Channel). Pour les téléviseurs traditionnels qui ne prennent pas en charge la fonction ARC, le récepteur offre également trois entrées optiques numériques et des options d'entrée audio analogique pour lire l'audio du téléviseur via le récepteur. Il existe également deux entrées vidéo composante et deux entrées vidéo composite pour les anciennes sources AV, ainsi que six entrées audio analogiques assignables, une entrée phono MM (Moving Magnet) pour une platine vinyle et des sorties préamplifiées pour deux subwoofers alimentés et les zones deux et trois. . Les onze connexions de haut-parleurs améliorées conviennent à un modèle phare. Du côté de la commande, vous obtenez une entrée et une sortie IR, deux sorties de déclenchement de 12 volts et une connexion RS-232. Le Pioneer est compatible avec les systèmes de contrôle Crestron, Control4, AMX, URS, RTI et Savant. Les connexions filaires et sans fil à votre réseau domestique sont disponibles via l'entrée Ethernet et le Wi-Fi bi-bande, respectivement. Bluetooth 4.1 offre une autre option de connexion sans fil.
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À l'intérieur du SC-LX901, vous remarquerez que Pioneer a pris un soin particulier à construire un châssis extrêmement rigide, puis à séparer et isoler les composants les uns des autres pour minimiser les interférences électroniques. Le SC-LX901 possède des blocs d'amplification de pré et de puissance séparés avec des blocs d'alimentation isolés pour les circuits numériques et analogiques. Pioneer utilise son amplificateur de classe D3 (Direct Energy HD) dans le SC-LX901, offrant onze canaux d'amplification complets par rapport aux neuf canaux trouvés dans les modèles phares de certains fabricants (tels que Denon et Yamaha). Cela signifie qu'il n'est pas nécessaire de connecter un ampli externe à deux canaux pour piloter ces deux haut-parleurs supplémentaires.
Avec deux canaux pilotés, le Pioneer est évalué à une puissance de sortie continue de 140 watts à huit ohms avec une distorsion harmonique totale (THD) de 0,08%. Malheureusement, Pioneer ne publie pas le même type de classification (puissance de sortie continue sur tout le spectre audible) avec tous les canaux pilotés. Pioneer déclare qu'il y a un total de 880 watts disponibles à bord. Pour fournir une indication de la puissance de traitement utilisée par les récepteurs actuels, le moteur de base numérique du SC-LX901 est équipé d'un processeur quad core Cirrus Logic. Le récepteur utilise des DAC ESS SABRE32 Ultra 192 kHz / 32 bits (ES9016S) pour gérer le traitement audio. Le récepteur peut également prendre en charge la lecture DSD Direct jusqu'à 11,2 MHz (deux canaux) via l'entrée USB ou des disques SACD (DSD 2,8 MHz) via HDMI (5.1 ou deux canaux). Et plusieurs modes surround DSP sont proposés pour simuler différents environnements, notamment Classique, Unplugged, Rock / Pop, Sports et Game - pour n'en nommer que quelques-uns. Les fabricants continuent d'offrir ces types d'ajustements d'environnement d'écoute, je suppose donc que certains acheteurs suscitent toujours un intérêt. Personnellement, je ne suis pas fan de ces paramètres, mais je les ai essayés brièvement.
Les fonctionnalités vidéo sont abondantes dans ce récepteur Pioneer. Avec deux sorties HDMI, vous pouvez envoyer de la vidéo vers votre écran principal, ainsi qu'un écran secondaire dans la même pièce ou dans une pièce séparée. Le Pioneer peut passer par les derniers formats vidéo Ultra HD, y compris 4K / 60p / 4: 4: 4/24-bit, 4K / 24p / 4: 4: 4/36-bit et 4K / 60p / 4: 2: 0/36 bits. Le SC-LX901 passe également les couleurs High Dynamic Range (HDR) et BT.2020, et Pioneer a annoncé que l'unité prendrait également en charge le pass-through Dolby Vision d'ici la fin de 2017 via une mise à jour du micrologiciel. Le Pioneer peut convertir tous les signaux en sortie HDMI, et il convertira 1080p en 4K (les signaux de résolution inférieure sont simplement transmis). Lorsqu'il a converti les signaux 1080p en 4K, j'ai trouvé que le SC-LX901 créait une image qui était presque impossible à distinguer de la 4K native.
Les fonctionnalités audio sont suffisamment nombreuses pour satisfaire presque tout le monde également. Outre les formats de musique déjà évoqués, il existe un support pour Dolby Atmos et DTS: X, actuellement les deux formats audio haute résolution basés sur des objets les plus courants que l'on trouve sur de nombreuses dernières versions Ultra HD et Blu-ray standard. Le Denon ajoute également le format Auro3D au mix, tandis que le Pioneer ne le fait pas. À l'heure actuelle, cela n'aura probablement pas d'importance pour la plupart des acheteurs potentiels, mais cela pourrait éventuellement. Auro3D s'est récemment associé à Christie et Sony. Grâce à ce partenariat, des bandes sonores encodées Auro3D ont commencé à apparaître dans plusieurs sorties en salles récentes ainsi que dans quelques titres de vidéos personnelles. J'ai passé beaucoup de temps à écouter de la musique enregistrée au format Auro3D, et mon opinion personnelle est que c'est le plus naturel et le plus immersif des trois formats. Cependant, nous devrons attendre de voir si Auro3D peut surmonter les nombreux défis à venir et devenir un véritable concurrent dans cette dernière bataille des formats audio sur le marché de la distribution vidéo domestique.
Le Pioneer propose également des connexions audio analogiques pour les équipements hérités. Pour l'écoute de musique critique, il existe des modes Direct et Pure Direct qui peuvent être sélectionnés pour arrêter progressivement plus de processus dans le récepteur qui affectent la qualité du son afin de fournir une reproduction plus fidèle du son d'origine. Une chose à noter est que, lors de l'écoute dans ces modes, l'étalonnage des enceintes effectué avec le logiciel MCACC Pro est désactivé. Enfin, il existe également un tuner AM / FM intégré au récepteur avec 40 préréglages disponibles.
Pioneer a intégré plusieurs services de musique en streaming dans le SC-LX901, notamment Pandora, Spotify, TIDAL, Deezer et TuneIn. Il prend également en charge AirPlay, DTS Play-Fi, Chromecast Built-in et Fire Connect --qui est le protocole multi-pièces sans fil de Pioneer qui envoie les sources audio du récepteur vers des enceintes sans fil compatibles dans la même pièce ou dans d'autres pièces, comme le système MusicCAST de Yamaha.
Le branchement
J'ai branché le récepteur Pioneer dans mon système de salle familiale, en le connectant à un téléviseur LG Ultra HD de 65 pouces, un DVR DirecTV Genie HD, un lecteur Apple TV (3e génération) et un Blu-ray Ultra HD Oppo UDP-203 joueur. J'ai connecté tous les composants source à l'aide de câbles HDMI.
Ma configuration d'enceintes 7.1.2 se compose d'un système Monitor Audio Gold 5.1, plus RBH MC-6 dans les murs et deux modules d'enceintes KEF R50 Dolby Atmos. j'ai utilisé Câbles d'enceintes WireWorld Oasis Series 7 pour connecter les enceintes aux bornes d'enceintes plaquées or améliorées à l'aide de fiches bananes, y compris la connexion des enceintes principales à deux ensembles de bornes pour la bi-amplification. Ensuite, j'ai mis le Pioneer et le téléviseur sous tension pour commencer le processus de configuration automatique, en vérifiant que les composants source étaient correctement connectés et que le système d'enceintes était correctement configuré. Le Pioneer a automatiquement détecté que je voulais bi-amplifier les enceintes principales en fonction des connexions d'enceintes détectées. Le récepteur Denon n'a pas pu faire cela.
Ensuite, j'ai exécuté le logiciel de correction de pièce automatique MCACC Pro en utilisant le microphone inclus et la télécommande du récepteur pour calibrer le système de haut-parleurs. En plus du logiciel MCACC Pro, Pioneer a inclus sa nouvelle fonction Reflex Optimizer qui, selon la société, a été conçue pour offrir la meilleure expérience sonore avec les haut-parleurs compatibles Dolby Atmos en maximisant la reproduction audio basée sur les objets. Le processus d'étalonnage s'est terminé en environ 10 minutes, puis j'ai suivi les instructions à l'écran pour configurer une connexion Wi-Fi. Une fois le Pioneer connecté à mon réseau, j'ai configuré mes abonnements à la diffusion de musique TIDAL, Pandora et Spotify. J'ai également configuré AirPlay pour qu'il fonctionne avec mon iPhone. Enfin, j'ai connecté le récepteur à mon périphérique Synology NAS (Network Attached Storage) que j'utilise pour diffuser ma collection de musique numérique. Du début à la fin, l'ensemble du processus, du déballage à la connexion et à la configuration du récepteur, des composants sources, des haut-parleurs et des services de diffusion en continu, a pris environ une heure.
Je dois mentionner que la télécommande Pioneer est assez différente de la télécommande du produit phare Denon. La télécommande Pioneer a une disposition minimaliste, avec beaucoup moins de boutons que le Denon. Au début, j'appréhendais le design. J'aime beaucoup la télécommande Denon avec ses nombreux boutons et je pensais que je manquerais toute la commodité d'accès direct qu'elle offre. Le Pioneer élimine un certain nombre de boutons de commande en obligeant l'utilisateur à parcourir à la place une liste de fonctionnalités à l'aide de boutons uniques. J'ai trouvé qu'après la configuration initiale, je n'avais pas vraiment besoin ou je ne voulais pas changer ces paramètres très souvent, donc je n'ai pas manqué les boutons supplémentaires. Les membres de ma famille ont préféré la télécommande Pioneer depuis le début car elle était plus facile et plus intuitive à apprendre, avec moins de boutons à numériser tout en recherchant la fonction souhaitée.
Pioneer propose également une application de contrôle à distance qui peut être utilisée avec le récepteur phare si vous préférez utiliser votre appareil mobile pour le contrôle. J'ai essayé l'application et j'ai trouvé qu'elle était non seulement facile à naviguer, mais aussi beaucoup plus rapide que la télécommande pour faire défiler ma vaste bibliothèque TIDAL pour localiser des artistes, des albums ou des pistes particuliers.
Performance
Je me suis retrouvé à passer plus de temps à écouter de la musique, à la fois de manière critique et juste en arrière-plan - grâce à tous les choix de streaming proposés par Pioneer. J'ai essayé la radio Internet TuneIn, qui offre plus qu'assez de stations de radio et de choix de podcasts pour satisfaire pratiquement tous les goûts et toutes les humeurs. J'ai aussi beaucoup utilisé Pandora. Pour le son de résolution CD, j'ai beaucoup diffusé TIDAL. Bien que j'adore utiliser l'interface utilisateur TIDAL sur mon ordinateur de bureau et mes appareils mobiles, l'interface Pioneer est une arborescence de dossiers contenant uniquement du texte avec des artistes, des albums ou des chansons - il peut donc devenir fastidieux de rechercher un artiste, un album ou une chanson en particulier. si vous avez une grande bibliothèque enregistrée, comme moi. C'était toujours génial d'avoir la commodité de TIDAL à bord, mais j'ai trouvé que je ne cherchais pas autant de nouvelles musiques sur le Pioneer qu'avec mes autres appareils.
À l'aide de l'option Serveur de musique sur le récepteur, je me suis connecté au lecteur NAS de mon réseau, où j'ai une grande bibliothèque de musique numérique haute résolution. L'écoute de Rachel Podger et du Brecon Baroque Ensemble jouant les Double & Triple Concertos de Bach (BWV 1043, Channel Classics, 2,8 MHz DSD) n'a pas déçu sur le récepteur Pioneer Elite. Les merveilleux timbres des instruments de l'époque baroque définissent les textures en constante évolution qui sont si attrayantes dans cette musique, et le SC-LX901 a été formidable pour les reproduire avec un tel réalisme. Parfois, lors de la lecture de fichiers DSD haute résolution 192 kHz / 24 bits ou 5,6 MHz, le récepteur interrompait la musique afin de mettre le fichier en mémoire tampon. Cela ne s'est jamais produit avec des fichiers de résolution moindre, et j'attribue la mise en mémoire tampon plus à ma configuration de réseau sans fil moins qu'optimale qu'à un problème avec le récepteur. Le récepteur était situé d'un côté de ma maison, tandis que mon routeur Apple et mon lecteur NAS sont de l'autre côté. Évidemment, si vous disposez d'une connexion réseau filaire, vous pouvez éliminer ces problèmes.
Concerto pour deux violons, BWV 1043: I. Vivace Regardez cette vidéo sur YouTube
Passant à la vidéo, j'ai glissé dans le disque Blu-ray 4K Ultra HD du film de science-fiction futuriste Fantôme dans la coquille (Paramount Pictures), qui est vaguement basé sur la série japonaise Anime du même nom. Dans le premier chapitre, on nous montre la fabrication du personnage principal Major (Scarlett Johannsen) chez Hanka Robotics, où un cerveau humain est implanté dans un corps entièrement synthétique. Alors que le Pioneer jouait la bande-son d'Atmos, je me suis retrouvé placé dans un cocon de son 3D réaliste avec des effets généraux dramatiques et détaillés.
Grâce au Pioneer, la basse a fourni une base puissante mais n'a jamais été boueuse ou gonflée. Les aigus étaient clairement placés et limpides. Même avec les puissants effets sonores représentés tout autour de moi, le dialogue était toujours parfaitement clair.
Ghost In The Shell (2017) - Bande-annonce officielle - Paramount Pictures Regardez cette vidéo sur YouTube
Ensuite, je suis passé au disque Blu-ray 1080p du film La momie (Universal), également en Dolby Atmos. Dans le chapitre six, un grand troupeau de chauves-souris vole directement dans le pare-brise et les moteurs de l'avion cargo C130 qui transporte le sarcophage de la momie (Sofia Boutella), provoquant la perte de contrôle de l'avion. Alors que l'avion commence à tourner, Nick (Tom Cruise) et le Dr Jenny Halsey (Annabelle Wallis) sont ballottés dans la soute et se retrouvent en apesanteur alors que Nick se bat pour attacher un parachute à Jenny pour la sauver.
Le récepteur a fourni une très bonne intégration des canaux des nombreux effets sonores, créant un paysage sonore homogène avec beaucoup de hauteur et de largeur. Le Pioneer a fourni une puissance suffisante pour les effets de basses graves lorsque l'avion se désagrège, et les aigus étaient toujours représentés avec des détails et un placement précis dans l'espace, apportant un plus grand sens de réalisme à la scène.
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Le mauvais côté
Je n'ai que quelques petits soucis avec le récepteur Pioneer. L'interface des services de streaming de musique comme TIDAL et Pandora est un peu maladroite et lente à utiliser avec la télécommande. Je préfère voir une interface graphique similaire aux applications mobiles et de bureau de TIDAL. La propre application mobile de Pioneer a au moins résolu le problème de la vitesse de recherche. J'aimerais également voir Pioneer ajouter la capacité Auro3D à ses récepteurs, comme l'ont fait Denon et Marantz.
Comparaison et concurrence
Tous les principaux fabricants de récepteurs AV proposent un modèle phare qui rivalisera avec le modèle 11 canaux SC-LX901 de Pioneer. La société sœur Onkyo propose le TX-RZ3100 (3299 $ 11 canaux), Integra a le DRX-R1.1 (3000 $ 11 canaux), Denon a le susdit AVR-X7200WA (3000 $, neuf canaux), Yamaha vend le RX-A3070 (1999 $ neuf chaînes), et Marantz a récemment annoncé le SR8012 (3000 $ 11 chaînes). Le MRX 1120 de l'hymne est une autre option que nous avons examinée (3499 $, 11 chaînes).
Ces modèles phares ont beaucoup de fonctionnalités en commun, cela se résume vraiment à la préférence de signature sonore et à quelques caractéristiques principales - par exemple, si vous avez besoin de neuf ou 11 canaux d'amplification, si la capacité Auro3D est importante pour vous ou non, quels services réseau à bord vous préférez, si vous avez besoin d'une compatibilité avec une technologie audio multi-pièces sans fil particulière (Fire Connect, Chromecast Built-in, DTS Play-Fi, MusicCAST, HEOS, etc.), et quelle interface graphique du récepteur et les schémas de navigation de la télécommande vous préférez. Un avantage du Pioneer est les multiples schémas audio sans fil multi-pièces inclus.
Conclusion
Après une longue audition, je peux honnêtement dire que le récepteur Pioneer Elite SC-LX901 est le meilleur récepteur de Pioneer que j'ai jamais entendu, et il mérite certainement la désignation de produit phare. Il offre la puissance, les fonctionnalités et la finesse nécessaires pour élever l'expérience utilisateur avec la musique et les bandes sonores de films à une expérience vraiment émotionnelle. Le processus de configuration simple et automatisé et la télécommande minimaliste offrent une facilité d'utilisation, même avec un ensemble de fonctionnalités aussi complet. Que votre liste de sources comprenne les produits de pointe actuels ou d'anciens modèles hérités (ou les deux), le Pioneer est là pour vous.
Le Pioneer Elite SC-LX901 rend simplement l'écoute de la musique et le visionnage de films plus amusants. Bien qu'il existe plusieurs choix à ce prix, si vous aimez le son Pioneer Elite et que vous accordez la priorité à la qualité de construction, aux dernières fonctionnalités et à l'ergonomie, le SC-LX901 doit être sur votre liste restreinte pour auditionner.
Ressources additionnelles
• Visiter le Site Web Pioneer pour plus d'informations sur les produits.
• Consultez notre Page de catégorie Récepteurs AV pour lire des critiques similaires.
En savoir plus sur MCACC dans Correction de la pièce revisitée sur HomeTheaterReview.com.