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Voir un haut-parleur tour de 40 pouces de haut comme le Monitor Audio Platinum II Series PL200 II au prix de 11 495 $ / paire déclenche des souvenirs du passé du CES. Quand je suis allé à mon premier CES en 1990, 11 495 $ vous ont acheté une paire d'enceintes phares de THIEL ou MartinLogan - et ont probablement laissé assez d'argent pour acheter un bon lecteur de CD. Aujourd'hui, un haut-parleur de cette gamme de prix peut être présenté comme un `` prix raisonnable '' par rapport à certaines offres haut de gamme. Il y a deux raisons pour lesquelles je ne devrais pas laisser cette hausse de prix me déranger. Premièrement, lorsque vous ajustez l'inflation, 11 495 $ d'aujourd'hui équivaut à 6 259 $ alors. Deuxièmement, le PL200 II est sans doute un haut-parleur mieux conçu et de meilleure qualité que tous les modèles phares des années 1990.
La gamme Platinum II est une mise à jour de la gamme Platinum originale de Monitor Audio, lancée en 2008. (J'ai examiné le Platinum PL300 à 10000 $ / paire à l'époque et j'ai adoré.) La plus grande différence entre la série Platinum originale et la série Platinum II apparaît. être dans le tweeter. Les originaux comportaient un tweeter à ruban, tandis que la série II utilise un tweeter MPD (Micro Pleated Diaphragm), qui est la version de Monitor Audio d'un tweeter AMT (Air Motion Transformer). Ce type de tweeter est récemment redevenu populaire en raison de son utilisation dans les haut-parleurs de GoldenEar Technology, MartinLogan et autres - bien que Monitor Audio souligne que son système magnétique, son diaphragme et d'autres éléments sont différents de la conception AMT. Le tweeter MPD du PL200 II est orienté verticalement et il est censé avoir une «sortie uniforme à 100 kHz».
Les cônes du médium de quatre pouces et les deux woofers de 6,5 pouces utilisent une construction sandwich, avec le matériau C-CAM en céramique-composite de Monitor Audio à l'avant et en fibre de carbone tissée à l'arrière. L'utilisation de matériaux aussi différents sur le même cône tend à amortir la résonance et à réduire la distorsion.
Une autre torsion intéressante sur les cônes: ils sont connectés à la bobine mobile (la bobine de fil qui déplace le cône d'avant en arrière) avec ce que Monitor Audio appelle un DCF (Dynamic Coupling Filter). Le DCF est un anneau en nylon dit se comporter comme un matériau rigide en dessous de la fréquence de croisement et comme un matériau d'amortissement au-dessus de la fréquence de croisement. Ainsi, il fonctionne efficacement comme un filtre passe-bas mécanique, permettant d'utiliser une pente moins profonde et un filtre plus simple dans le circuit de croisement.
Les fréquences de coupure sont de 750 Hz entre les woofers et les médiums et de 3,9 kHz entre les médiums et le tweeter. Ce deuxième nombre peut toutefois sembler élevé, étant donné que le diamètre de rayonnement effectif du milieu de gamme est d'environ 3,5 pouces, 3,9 kHz est la fréquence à laquelle sa dispersion commence à se rétrécir. Ainsi, le réseau médium / tweeter doit offrir une dispersion large et cohérente sans surcharger le tweeter avec des fréquences trop basses pour qu'il puisse être manipulé en toute sécurité.
Le boîtier du PL200 II est d'une rigidité rassurante et non résonnant, en partie à cause de ses parois latérales épaisses et légèrement incurvées et en partie parce que les haut-parleurs sont boulonnés à travers les panneaux arrière. Le déflecteur avant est recouvert de cuir Inglestone, un revêtement de 1,2 mm d'épaisseur sélectionné à la main parmi les cinq pour cent des peaux les plus riches d'Europe du Nord. (Il a définitivement l'air plus beau que le cuir de mes meubles, qui semble avoir été sélectionné parmi les cinq pour cent des peaux les plus bas de l'Oklahoma.) Une base en panneau de fibres de haute densité solide stabilise l'enceinte et fournit un endroit pour attacher les pieds ou cônes. Les grilles sont fixées magnétiquement et s'insèrent dans des rainures peu profondes qui empêchent le cliquetis ou le détachement accidentel. En fait, Monitor Audio fournit un aimant spécialement créé pour retirer les grilles, ce qui est impossible à faire avec les doigts nus.
Le branchement
J'ai utilisé les PL200 II avec mon équipement stéréo habituel, qui se compose d'un préampli / DAC Classé CP-800, d'un ampli stéréo Classé CA-2300, d'une platine vinyle Music Hall Ikura et d'un préampli phono NAD PP-3, plus un Audio by Commutateur Van Alstine AVA ABX pour des comparaisons de niveau. Pour les films et la télévision, j'ai utilisé un récepteur AV Sony STR-ZA5000ES. J'ai utilisé des câbles d'interconnexion et de haut-parleur Wireworld Eclipse 7.
Il n'y avait rien de difficile dans la configuration des PL200 II. Ils fonctionnaient bien dans les mêmes positions que celles que j'utilise pour mon Revel F206, avec les haut-parleurs orientés directement vers ma position d'écoute. Je les ai essayés avec et sans la grille sur les médiums et le tweeter, et les différences étaient subtiles, donc j'ai fait la majeure partie de mon écoute sans les grilles, comme je le fais habituellement.
Performance
Parce que le nouveau tweeter est le plus gros changement par rapport à la série Platinum précédente, je voulais avoir une idée immédiate de ce qu'il pouvait faire. En général, j'utilise des enregistrements avec beaucoup de guitares acoustiques ou de cymbales pour tester les tweeters, mais j'ai commencé à utiliser l'enregistrement de Gudrun Hinze du 'Piccolo Quintet, op. De Graham Waterhouse. 26 ', qui oppose le piccolo de Hinze à un quatuor à cordes. Les tonalités fondamentales d'un piccolo vont de 523 à 4186 Hz, et les harmoniques atteignent bien au-dessus de 10 kHz, il y a donc beaucoup à révéler le caractère et les défauts d'un tweeter. J'ai adoré la façon dont le PL200 II révélait les subtilités de cet instrument souvent peu subtile. Les notes aiguës de Hinze semblaient perçantes (c'est un piccolo, après tout) mais pas aigües, bruyantes ou haletantes, même si je jouais du Quintette à un volume à peu près équivalent à avoir une place au premier rang dans une petite salle de récital. Le son du piccolo présentait également beaucoup de corps.J'ai plus une idée de la résonance naturelle de l'instrument que je n'ai l'habitude d'entendre (bien que cela témoigne de la qualité du haut-parleur de médium, pas du tweeter). Les résonances des corps en bois des instruments à cordes, en particulier du violoncelle, se sont également manifestées avec une clarté et un réalisme exceptionnels. En fait, c'est ainsi que je décrirais le son de cet enregistrement à travers les PL200 II: réel. Ou du moins assez proche du réel.
Petit Quintette, Op.26: Petit Quintette, Op.26 Regardez cette vidéo sur YouTube
L'album de jazz de 1970 Gary Burton & Keith Jarrett ne sonne pas réel à travers les haut-parleurs. Même si ce n'était pas un bon enregistrement, même selon les normes de l'époque, j'ai quand même apprécié la façon dont il sonnait à travers le PL200 II. Les haut-parleurs ont clairement révélé la présentation stéréo assez étrangement mélangée de l'album, mais les timbres des instruments - en particulier le vibraphone de Burton et le piano de Jarrett - semblaient néanmoins naturels. Rien ne semblait dur, boum ou indéfini, et le groove contagieux de la mélodie ressortait magnifiquement.
Gary Burton et Keith Jarrett: le corbeau parle Regardez cette vidéo sur YouTube
Les enregistrements avec plus de réverbération ont montré les performances du réseau médium / tweeter du PL200 II pour un effet encore meilleur. L'enregistrement d'Al Jarreau du standard de jazz «My Foolish Heart» avait une vraie sensation de «groupe dans la salle», comme si je regardais Jarreau et son groupe dans un petit club de jazz. J'ai adoré la façon dont les vibrations, le piano et la batterie s'étalaient naturellement sur le devant de ma salle d'écoute, avec toute la facilité et l'espace naturel que vous entendriez si les instruments étaient simplement assis sur une petite scène de club au lieu d'être microphones dans un studio. Je décrirais le son des PL200 II sur cet enregistrement comme «faisant autorité». C'est en partie parce que la basse avait un poids satisfaisant, mais aussi une excellente définition de la hauteur et une attaque. Les PL200 II ont même trouvé le grognement subtil dans le bas de gamme de la voix de Jarreau, qui a tendance à se perdre dans les enregistrements pop et jazz fluides pour lesquels il est le plus connu.
Mon coeur insensé - Al Jarreau Regardez cette vidéo sur YouTube
La prise de Cecile McLorin Salvant sur le classique de Fats Waller «Jitterbug Waltz» a prouvé que le PL200 II pouvait gérer les voix féminines aussi habilement que les voix masculines. Je ne peux pas décrire le rendu de sa voix par les orateurs plus clairement que «vraiment, vraiment, vraiment très clair», mais cela résume assez bien la situation. Cet enregistrement est juste de la voix et du piano, mais du piano seul, j'ai eu une perception claire de l'acoustique du studio, cela ressemblait à une grande pièce avec un plafond de 12 pieds, mesurant peut-être 25 pieds sur 40. S'ils simulaient cela avec une réverbération numérique, j'aimerais sûrement savoir quelle réverbération ils utilisaient, car le piano avait un son tellement convaincant et réaliste que je me suis retrouvé à redémarrer la mélodie plusieurs fois.
Cécile McLorin Salvant - FemmeEnfant - 10 - Jitterbug Waltz Regardez cette vidéo sur YouTube
Jusqu'à présent, je n'ai mentionné que de la musique assez légère, mais les PL200 II ont également fait du bon travail avec de la musique plus lourde. Il avait beaucoup de basses pour gérer 'Edie (Ciao Baby)' de The Cult à un volume élevé. Toutes les différentes parties du mélange complexe de cet air - qui comprend une section de cordes, une guitare électrique puissante et une guitare rythmique acoustique subtile - étaient faciles à distinguer grâce aux PL200 II. J'ai particulièrement apprécié le son des cordes, qui, à mon avis, pouvait sembler tendu et gravé au volume que j'avais réglé, mais ce n'était pas le cas.
Le culte - Edie (bébé Ciao) Regardez cette vidéo sur YouTube
Même si un haut-parleur tour haut de gamme comme le PL200 II est évidemment conçu principalement pour écouter de la musique, il peut être étendu à un système de cinéma maison - Monitor Audio propose le haut-parleur bidirectionnel PLC150 II à 3995 $ chacun et le PLC350 à 5795 $ chacun. II enceinte à trois voies comme enceinte centrale assortie. Je n'en avais pas sous la main pour cette critique, mais j'ai essayé de regarder quelques films à travers les PL200 II. J'ai regardé Tropic Thunder pour la énième fois pour entendre à nouveau toutes les répliques amusantes, pas pour l'action, mais la scène de bataille du Vietnam qui ouvre le film contient beaucoup de coups de feu et d'explosions. La reproduction des graves puissante et haute précision du PL200 II convenait bien à la scène, offrant un punch supérieur à la moyenne pour une enceinte tour passive. J'ajouterais probablement un subwoofer, mais ce n'est pas forcément nécessaire.
Cliquez sur la page deux pour les mesures, les inconvénients, la comparaison et la concurrence et la conclusion ...
Des mesures
Voici les mesures de l'enceinte Monitor PL200 II (cliquez sur chaque graphique pour l'afficher dans une fenêtre plus grande).
Fréquence de réponse
Sur l'axe: ± 15 dB de 36 Hz à 10 kHz, ± 4,0 dB à 20 kHz
Moyenne ± 30 ° horiz: ± 18 dB de 36 Hz à 10 kHz, ± 3,1 dB à 20 kHz
Moyenne ± 15 ° vert / horiz: ± 15 dB de 36 Hz à 10 kHz, ± 3,1 dB à 20 kHz
Impédance
min. 3,6 ohms / 117 Hz / -33,9, 6 ohms nominaux
Sensibilité (2,83 volts / un mètre, anéchoïque)
85,7 dB
Le premier graphique montre la réponse en fréquence du PL200 II. Le deuxième graphique montre l'impédance. L'ordinateur qui exécute mon analyseur LMS est tombé en panne pendant que je rassemblais ces mesures, je suis donc temporairement incapable de présenter des graphiques avec des réponses moyennes. En attendant, j'ai présenté un graphique montrant la réponse à 0 ° sur l'axe et 10, 20, 30, 45 ° et 60 ° hors axe. Idéalement, la courbe à 0 ° devrait être plus ou moins plate, et les autres devraient se ressembler mais devraient s'incliner de plus en plus vers le bas à mesure que la fréquence augmente.
Le PL200 II a une réponse admirablement plate sur la majeure partie de la plage audio, avec une subtile inclinaison vers le bas qui suggère qu'il est peu probable que l'auditeur ait un son brillant. Il y a un pic substantiel dans la réponse du tweeter, centré près de 16 kHz, mais cela sera audible par peu d'auditeurs, voire aucun (et certainement pas les audiophiles masculins plus âgés qui sont les acheteurs probables de ce haut-parleur). La grille couvrant les médiums et le tweeter est l'une des plus transparentes acoustiquement que j'ai rencontrées, avec juste un roll-off très subtil, généralement d'environ -0,5 dB, commençant au-dessus de 9 kHz, et un petit creux supplémentaire de -1,8 dB centré à 13,5 kHz.
La sensibilité du PL200 II est à peu près moyenne à 85,7 dB (mesurée à un mètre avec un signal de 2,83 volts, en moyenne de 300 Hz à 3 kHz), ce qui signifie qu'il a besoin d'environ 25 watts pour atteindre 100 dB. C'est la sensibilité anéchoïque que vous obtiendrez peut-être trois dB supplémentaires dans votre pièce d'écoute. L'impédance est évaluée à quatre ohms mais est en moyenne d'environ six ohms. La plupart des amplis à lampes à semi-conducteurs et raisonnablement puissants (au moins 30 watts par canal) ne devraient avoir aucun problème à piloter ce haut-parleur.
Voici comment j'ai fait les mesures. J'ai mesuré la réponse en fréquence à l'aide d'un analyseur audio Audiomatica Clio FW 10 avec le microphone de mesure MIC-01 et le haut-parleur piloté par un amplificateur Outlaw modèle 2200. J'ai utilisé une technique quasi-anéchoïque pour supprimer les effets acoustiques des objets environnants. Le haut-parleur a été placé au sommet d'une plaque tournante qui l'a élevé à trois pouces du sol. Le micro était centré sur l'axe du tweeter et placé à une distance de deux mètres du déflecteur avant et une pile d'isolant en denim a été placée sur le sol entre le haut-parleur et le micro pour aider à absorber les réflexions au sol et améliorer la précision de la mesure à faible fréquences. La réponse des graves a été mesurée en captant de près les woofers et les ports, puis en mettant à l'échelle les réponses des ports de manière appropriée et en ajoutant cette somme aux réponses des woofers. J'ai épissé ce résultat aux résultats quasi-anéchoïques à 180 Hz. Les résultats ont été lissés au 1/12 d'octave. Sauf indication contraire, j'ai fait des mesures avec la grille couvrant les médiums et le tweeter enlevé. Le post-traitement a été effectué à l'aide du logiciel TrueRTA.
Le mauvais côté
La présentation stéréo et la tonalité des PL200 II sont simples. Vous trouverez beaucoup de choses à aimer si vous vous asseyez pour une longue écoute, mais ce n'est pas le genre de haut-parleur qui attire votre attention immédiatement lorsque vous entrez dans une pièce où il joue.
Par exemple, dans 'Edie (Ciao Baby)' de The Cult, les PL200 II ont ce que j'appellerais une scène sonore suffisamment grande. Il s'étend d'un haut-parleur à l'autre et à quelques mètres au-delà, mais il n'a pas ce son colossal que beaucoup de gens attendent d'un enregistrement rock ou pop fortement produit. Je m'attends à ce que de nombreux fans d'enceintes dipolaires, tels que Magnepans ou MartinLogans, trouvent la présentation des PL200 II trop réservée à leur goût.
Les aigus du PL200 II me semblent bien, mais ils sont peut-être trop réservés au goût de certains audiophiles. Dans le `` 1,000,000 '' de R.E.M., par exemple, la caisse claire avait plus de dynamique et cassait avec certaines des autres enceintes que j'avais à l'époque. Bien sûr, il y a aussi un avantage à cela: le PL200 II ne fatiguera pas vos oreilles et n'ennuiera pas vos compagnons vivants.
Comparaison et concurrence
Malheureusement, je n'avais aucun haut-parleur dans la gamme de prix du PL200 II sous la main lorsque j'ai fait l'examen, mais j'avais mes fidèles Revel Performa3 F206 à 3500 $ / paire. Je les ai comparés avec les PL200 II en utilisant mon mélangeur Van Alstine AVA ABX, qui permet des comparaisons de niveau précis.
Les points forts du PL200 II par rapport au F206 commencent par sa basse, dont il n'y a pas seulement plus (ce qui dans ce cas est une bonne chose), mais la basse a également un son plus serré et mieux défini, avec plus de détails et de grognement que le Les woofers du F206 pourraient se rassembler. Les médiums du PL200 II semblaient également un peu plus clairs, je pouvais entendre un peu plus de détails dans les enregistrements vocaux. Les voix n'ont pas non plus sonné mince à travers les PL200 II, ce qui peut arriver avec le F206 car son point de croisement de 2,15 kHz met beaucoup plus de pression sur son tweeter. Cela dit, le F206 sonnait plus ouvert et produisait une scène sonore plus grande.
Les concurrents de la gamme de prix PL200 II incluent 9000 $ / paire N&B 804 D3 , que j'ai examiné en juin 2016. Le 804 D3 n'a pas un son aussi neutre que le PL200 II, sa réponse mesurée n'est certainement pas plate et son son n'est pas plat. Mais le 804 D3 a un caractère merveilleux et charmant que j'ai adoré, et il a l'air beaucoup plus cool que le PL200 II visuellement sobre.
Une fois que vous entrez dans cette gamme de prix, les haut-parleurs commencent à devenir plus ésotériques et l'ingénierie simple du PL200 II devient plus rare. C'est à vous de décider si vous préférez dépenser vos 11 factures sur un design plus à la mode comme le PL200 II ou sur un grand haut-parleur de MartinLogan ou Magnepan, ou diverses autres options de petites marques de boutique. Nous sommes ici à un prix très avantageux pour les amateurs, auquel cas l'achat devient plus une question de goût. C'est pourquoi je recommande d'assister à une émission hi-fi régionale pour écouter autant de haut-parleurs que possible pour découvrir ce que vous aimez le plus, si vous n'avez pas des années d'expérience en tant qu'audiophile sur laquelle vous appuyer.
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Conclusion
Le PL200 II est un beau haut-parleur bien conçu qui ressemble, sonne et mesure comme Monitor Audio à des années de travail. Ses atouts sont une excellente réponse dans les graves, des médiums clairs, des aigus nets et sans attrait et une sensation d'espace réaliste. Cela ne semble pas aussi dramatique et excitant que certains haut-parleurs audiophiles exotiques, mais cela semble être intentionnel. Ceux qui apprécient le son naturel et non hyperréaliste par rapport à la pyrotechnie audio adoreront le PL200 II.
Ressources additionnelles
• Consultez notre Page de catégorie des enceintes sur pied pour lire des critiques similaires.
• Visiter le Site Web Monitor Audio pour plus d'informations sur les produits.
• Monitor Audio lance la barre de son ASB-10 et le caisson de basses WS-10 sur HomeTheaterReview.com.