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Alors que notre musique et nos vies deviennent de plus en plus ancrées dans le domaine numérique, le besoin de produits spécialisés qui tirent parti de ce fait continuera d'augmenter. Le style de vie numérique d'aujourd'hui met autant l'accent sur la commodité que sur le style, mais le fait, selon certains, au détriment de la substance. Mais que faire si vous pouviez avoir les trois? Et si la technologie vous permettait d'avoir un produit non seulement bien adapté à un mode de vie numérique, mais qui réussissait également à fonctionner à un niveau que l'on pensait auparavant réservé à ceux qui préféraient les combustibles fossiles plutôt que l'éco d'aujourd'hui - façon de penser amicale? Je crois que je suis tombé sur un tel produit, un produit qui réussit à être à la fois connecté et élégant, tout en emballant l'âme. Comment s'appellerait une telle chose? Eh bien, si vous êtes dans la spécialité audiovisuelle et que vous connaissez une petite entreprise Internet directe du nom de Son Wyred 4 , que vous pourriez l'appeler mINT, abréviation de Mini-Integrated Amplifier.
Ressources additionnelles
• Lire plus d'avis sur les amplificateurs stéréo par les auteurs de HomeTheaterReview.com.
• Voir notre Section d'examen des conférenciers d'étagère pour plus d'avis.
• Voir le mINT et d'autres sur notre Meilleur prix 2012 .
Le mINT, comme tous les produits Wyred 4 Sound, est offert directement via le site Web de la société et se vend au prix de 1499 $ plutôt raisonnable. À l'extérieur, le mINT ressemble à un produit Wyred 4 Sound, avec son faible encombrement, ses couleurs argentées et noires et son design simple et moderne. Le châssis magnifiquement construit mais petit du mINT mesure environ huit pouces de diamètre sur trois et trois quarts pouces de haut et neuf pouces de profondeur (mesuré de l'extrémité des bornes de liaison à l'avant du châssis). Bien qu'il fasse la moitié de la taille de la boîte à chaussures d'un homme, le mINT est plutôt robuste, faisant pencher la balance à environ 10 livres. Le panneau avant est bien agencé, avec des boutons de sélection d'entrée (USB, Coax, Toslink / Optical, Aux1 et 2) et muet. Le bouton de volume monté au centre n'est pas facilement négligé, bien qu'il n'apparaisse ni ne semble criard dans sa mise en œuvre. Dans le coin inférieur gauche se trouve une prise casque et à droite se trouve le bouton de veille de l'unité. Lorsqu'il est activé, l'entrée sélectionnée ainsi que le bouton de veille brillent d'un bleu pâle et, lorsqu'il est désactivé, le bouton de veille s'allume d'une sorte de vert pâle.
À l'intérieur, le mINT contient deux modules d'alimentation ICE individuels qui sont bons pour 100 watts solides par canal sous huit ohms et 170 watts par canal sous quatre ohms. Le DAC interne du mINT est alimenté par une puce ESS DAC, un peu comme (mais pas le même que) ce que vous trouvez dans le discret de Wyred 4 Sound Efforts du CAD . Le DAC interne prend en charge les fichiers jusqu'à 24 bits 192 kHz via ses entrées coaxiales et / ou optiques, tandis que l'entrée USB est capable de prendre en charge des fichiers jusqu'à 24 bits 96 kHz. L'ampli casque interne (oui, le mINT en a aussi un) utilise sa propre alimentation indépendante qui est considérée comme une amélioration pour éliminer la diaphonie et le bruit. L'ampli casque lui-même est évalué à 720 milliwatts sous 32 ohms, 123 milliwatts sous 300 ohms et 60 milliwatts sous 600 ohms.Arrière, le petit mINT regorge d'options d'entrée, à commencer par les plus remarquables, qui sont ses entrées numériques (USB , Coaxial et optique). Sous les entrées numériques du mINT se trouvent une paire d'entrées audio analogiques (Aux 1 et 2) qui sont flanquées de deux autres ensembles d'entrées de style RCA, bien que ces entrées soient étiquetées Aux Out (sortie préampli) et Fixed Out. La sortie auxiliaire peut être utilisée pour faciliter un subwoofer ou un amplificateur plus puissant, tandis que la sortie fixe est là pour permettre au mINT d'envoyer un signal à un appareil d'enregistrement ou à un système ou une zone secondaire. Le Fixed Out peut également être configuré, via un petit bouton à l'arrière du mINT, pour fonctionner comme un Main In, ce qui permettra à ceux qui souhaitent utiliser, par exemple, un crossover numérique de le faire lorsqu'ils l'utilisent en conjonction avec le mINT. préampli ou sortie auxiliaire principale. Bien que je sois normalement intéressé par de telles fonctionnalités, je n'ai pas configuré de système pour tirer parti de ces fonctionnalités pour cet examen, nous devrons donc prendre Wyred 4 Sound au mot de la société. En retournant mon attention sur les sorties Aux principales du mINT, l'Aux 2 peut également être configuré, en appuyant simplement sur un bouton, pour le passage HT. Une paire de bornes de liaison à cinq voies ainsi que deux déclencheurs 12 volts et un cordon d'alimentation amovible complètent les options de connexion du mINT.
Cela m'amène à la télécommande du mINT. La télécommande mINT est longue et élancée et me rappelle le neuralizer de la franchise de science-fiction Men in Black. Il y a un bouton d'alimentation principal, une sélection d'entrée (indiquée par des flèches haut et bas), un volume (encore une fois, haut et bas) et muet - c'est tout. En raison de la façon dont j'ai choisi de configurer et de revoir le mINT, je n'ai jamais eu à me fier à la télécommande, car le contrôle du volume du mINT était toujours à portée de main. Néanmoins, la télécommande n'est rien sinon fonctionnelle.
Le branchement
J'ai installé le mINT dans mon bureau, ce qui m'a permis de le connecter à la fois à mon ordinateur de bureau et Le nouveau lecteur Blu-ray BDP-103 d'Oppo , car mon rack d'équipement principal réside désormais également dans mon bureau. J'ai connecté le mINT à mon ordinateur de bureau via un seul câble USB, ce qui a automatiquement déclenché une réaction en chaîne de téléchargements de pilotes et de configurations de cartes son qui était la définition même du plug-n-play. J'ai ensuite connecté le mINT à mon lecteur Oppo via un câble optique que j'avais traîné. En vérité, il y avait peu ou pas de différence de qualité sonore (dans la configuration de mon bureau) entre l'Oppo et mon PC de bureau. La plupart - d'accord, la majorité - de cet examen a été effectué avec de la musique en cours de lecture via le logiciel JRiver déjà chargé sur mon PC. Les haut-parleurs que j'ai choisis pour cet examen étaient une paire de Enceintes de bibliothèque Wharfedale Jade 1 que j'avais encore dans la maison. Je suis allé avec les Jades plutôt que ma référence Tekton Design Pendragons parce que je voulais faire fonctionner un peu le mINT pour cela, car les Wharfedale Jade 1 sont beaucoup moins efficaces que mes chers Pendragons. Moins efficace ne veut pas dire mauvais, car le Jade 1 est un excellent haut-parleur à part entière, c'est juste que, à 98 dB d'efficacité, les Pendragons pourraient être alimentés par une batterie de neuf volts si vous étiez si enclin (plaisanterie). Tout le câblage utilisé dans ma configuration était de la variété générique ou bricolage, bien que j'aie utilisé une paire de Pieds d'enceintes Sanus Steel Series sous le Jade 1s. Dans l'ensemble, la procédure de configuration a été assez simple et a pu être effectuée en moins de 20 minutes.
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Performance
J'ai commencé mon évaluation du mINT avec Tori Amos '' Intro Jam and Marys of the Sea 'du coffret A Piano (Atlantic / Wea). La guitare basse et la grosse caisse d'ouverture étaient d'une efficacité choquante. Je dis choquant parce que les Jade 1 sont des haut-parleurs d'étagère, et pourtant les basses sont distribuées par eux et le mINT était extraordinaire, sans parler d'une tonalité incroyablement tendue, résolue et naturelle.
En savoir plus sur les performances du Wyred 4 Sound mINT à la page 2.
La voix de Tori avait également une énorme présence, qui était transmise avec une sorte de qualité sans effort qui ne gênait guère la musique, c'est-à-dire mes oreilles et sa voix. Tori a été placée au centre de la scène sonore, qui a réussi à être enveloppante mais toujours appropriée à mon environnement physique. La profondeur de la scène sonore était un peu meilleure que la largeur, même si dans l'ensemble la scène était bien aménagée, bien définie et, encore une fois, naturelle dans sa représentation. Les hautes fréquences de la piste étaient lisses et je dirais neutres, même si elles manquaient d'un sentiment de douceur que je pense que vous n'obtenez tout simplement pas avec les amplificateurs numériques. Je soutiendrais que tout édulcorant est mauvais et le résultat de l'intention d'un produit de changer ou d'altérer le son de la musique, ce que le mINT ne semble pas faire - du moins, pas à mon avis. Pourtant, les aigus avaient beaucoup d'air et de décomposition haut de gamme, et ils ne sont jamais devenus fatigants ou aigus même lorsqu'ils sont poussés vers leur bord irrégulier. Je n'arrêtais pas de revenir et de m'imprégner du comportement sans effort du mINT, dans lequel la musique se produisait en quelque sorte - tout éditorial semblait provenir des haut-parleurs de Wharfedale et non du mINT lui-même.
Passant à autre chose, j'ai lancé l'album de Dido No Angel (Arista) et le morceau «My Life». Les premiers plans du bord sonnaient positivement en direct, comme s'ils étaient dans la pièce avec moi. La nature organique, le timbre naturel et le claquement dynamique des Rim Shots étaient étonnants dans leur représentation. La grosse caisse qui l'accompagnait était également impressionnante, possédant, encore une fois, un poids surprenant, mais avec des détails et une texture naturels. Pour le plus bas des graves, vous devrez peut-être recourir à un subwoofer, bien que j'exhorte tous ceux qui envisagent d'acheter un mINT à écouter d'abord avant de supposer que vous allez avoir besoin de plus en termes de basses. Dans mon bureau, qui n'est guère plus qu'une deuxième chambre, le mINT via une paire de haut-parleurs d'étagère a fourni une réponse palpable dans les basses. La voix de Dido ne sonnait pas seulement bien, mais elle se sentait aussi bien, car le mINT capturait et traduisait ses inflexions vocales avec facilité. Une autre chose que j'ai remarquée sur cette piste en particulier était l'échelle verticale du mINT en ce qui concerne la scène sonore, ce que j'apprécie davantage depuis l'accueil du haut-parleur Pendragon chez moi.
Avouons-le, tout ce que nous écoutons n'est pas de qualité audiophile, en particulier grâce à des composants conçus pour être connectés à des appareils de musique portables ou informatiques. Convaincu que le mINT peut être considéré comme une solution audiophile tout-en-un, j'ai décidé d'essayer quelque chose de différent et de voir comment cela se comportait avec une partie de la musique populaire d'aujourd'hui. Le premier était le single 'Cyclone' avec T-Pain de l'artiste hip-hop Baby Bash (Arista). Je déteste continuer à atteindre le même point, mais bon Dieu, les prouesses de la basse du mINT sont stupéfiantes. En vérité, c'était la plus grande surprise que j'ai retirée de mon temps passé avec. «Cyclone» est une sorte d'hymne de club de danse et via le mINT j'ai voulu danser - c'est vrai, je l'ai dit, ça m'a fait bouger. Comme je l'ai dit, toutes les musiques ne sont pas destinées à être écoutées dans le noir tout en serrant un brandy ou un verre de vin rouge - certaines sont faites pour être jouées fort et avec brio. Le mINT obtient cette partie de l'équation correctement. De plus, comme il ne semble pas éditorialiser (ou châtier) ce qu'on lui demande de lire, ni trop se soucier du genre, son attrait me semble universel, quelque chose que plus de produits à deux canaux devraient aspirer à posséder. Avant d'écrire `` Cyclone '' comme un autre jam qui claque le coffre, vous seriez surpris de voir à quel point il est bien mélangé, possédant un vrai son en trois dimensions à la manière de certains des enregistrements les plus fins de Michael Jackson, bien que provenant de deux haut-parleurs. Ces moments plus spacieux ont été rendus avec brio via le mINT. De plus, quand j'ai pris les choses à onze heures, je n'ai jamais eu le sentiment que le MINT était même de loin près de manquer de muscle.
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Depuis que je m'amusais, j'ai choisi de continuer la fête et j'ai mis le single à succès d'Apollo 440 'Stop the Rock' sur leur album Getting High On Your Own Supply (Sony). Le mINT a prouvé une fois de plus qu'il était tout sauf timide sur le pouvoir. La scène sonore était grandiose et englobante. En termes de dynamique, ils ont été extrêmement rapides et positivement violents dans certains cas - encore une fois, un témoignage de la puissance et du contrôle du mINT sur les pilotes de mon haut-parleur. Avec tout ce gros son dans votre visage, vous pensez peut-être que c'était un mur unidimensionnel, mais vous vous tromperiez, car la scène sonore, malgré le volume supplémentaire et le changement de genre, est restée très nuancée et équilibrée devant dos et côte à côte. En effet, la capacité du mINT à résoudre de tels détails face au chaos total était un autre attribut que j'ai trouvé le plus surprenant lors de mes évaluations.
Même en branchant une paire d'écouteurs, j'ai trouvé que le son général du mINT restait intact, car ce que j'ai entendu était une représentation sans effort, fluide et corsée de la musique que je choisissais de jouer. Les arrière-plans étaient «noirs», comme on dit, et le chant naturel - c'est juste que maintenant le son était dans ma tête, au lieu de secouer les chevrons. Une fonctionnalité intéressante que j'ai trouvée lors de l'utilisation d'écouteurs avec le mINT était que, lors du branchement, le son joué par mes haut-parleurs était immédiatement coupé et l'entrée désactivée.
Enfin, et cela en dit long sur la qualité du DAC interne du mINT, tous les exemples sonores et notes mentionnés ci-dessus ont été pris en écoutant des fichiers MP3 à 320 kbps. J'ai comparé chacun d'entre eux à leurs homologues CD via mon lecteur Oppo et j'ai trouvé que la qualité sonore était suffisamment comparable pour justifier mes différents non-non audiophiles.
Le mauvais côté
Il n'y a pas grand-chose à ne pas aimer sur le mINT, en particulier lorsque vous le regardez à travers l'objectif d'être une solution de bureau ou minimaliste. Cela dit, il y a eu un cas particulier où j'ai réussi à faire entrer le mINT dans ce que je pense être un mode de protection, dans lequel toutes les lumières du panneau avant se sont allumées et le bouton de volume s'est mis à zéro. Bien que j'aie essayé de sélectionner une entrée différente, ou même de tourner le bouton de volume, rien ne semblait fonctionner. Débrancher le mINT du mur était le seul moyen de mettre fin au processus que j'avais causé par inadvertance et de ramener le mINT à son état normal. Autant que je sache, ce qui a déclenché le mINT était une accumulation d'électricité statique, car en le touchant, j'ai reçu un choc important, tandis que le mINT lui-même s'illuminait comme un arbre de Noël. Le fait de débrancher puis de rebrancher le mINT a résolu le problème et, pendant des semaines par la suite, je n'ai jamais eu de problème supplémentaire à la suite de cet événement étrange et rare.
En dehors de cela, je n'ai vraiment pas trouvé beaucoup de défauts avec le mINT. Je suppose que si vous avez des haut-parleurs gourmands en énergie, un peu plus de puissance serait nécessaire. Pour faire face à cela, le mINT a des sorties préampli. Au cours de mes trois semaines d'évaluation, je n'ai jamais eu envie de plus dans le secteur de l'alimentation et je ne peux pas imaginer que beaucoup le feraient, étant donné l'efficacité des haut-parleurs modernes.
J'aurais aimé avoir une certaine forme de connectivité sans fil aussi, bien que l'entrée USB du mINT contribue grandement à réduire ce besoin, car vous pourriez affirmer qu'un ordinateur portable ou un appareil connecté peut diffuser de la musique sans fil ou une radio Internet si nécessaire. . De plus, je ne me souciais pas de la sensation tactile du bouton de volume, car je l'ai trouvé un peu vague, mais mec, je suis en train de cueillir à ce stade.
Concurrence et comparaisons
Les amplificateurs intégrés ne sont pas nouveaux mais, comme les DAC, ils connaissent un peu de résurgence ces derniers temps. C'est peut-être leur statut tout-en-un et / ou le fait qu'ils sont souvent moins chers que leurs homologues séparés qui font que les gens s'intéressent de plus près aux amplificateurs intégrés ces jours-ci, il va sans dire que les options ne manquent pas. La comparaison la plus simple et la plus directe que vous puissiez faire avec le mINT est C7R de Bel Canto , qui offre en grande partie les mêmes fonctionnalités que le mINT, bien qu'il le fasse à un coût plus élevé, au prix de 2,995 $. Visuellement, je préfère le look du Bel Canto au mINT, mais en termes de performances, je trouve le prix du C7R difficile à justifier, surtout si l'on considère qu'il offre moins de puissance (60 watts sous huit ohms, 120 watts sous quatre ohms ) et un DAC moindre. D'un autre côté, le C7R a un étage phono intégré, qui peut ou non plaire à certains, bien que je soutienne que vous pouvez ajouter un étage phono externe au mINT pour moins que la différence entre lui et le C7R .
D'autres amplificateurs intégrés dans et autour de la gamme de prix du mINT, n'offrant pas nécessairement la même connectivité mais comparables en qualité sonore, sont Ampli intégré à tubes MT-34 de Napa Acoustic , PM8004 de Marantz et NAD's C 390DD DAC / Amplificateur à alimentation numérique directe . Pour en savoir plus sur ces amplificateurs intégrés et plus, veuillez visiter Page Amplificateur stéréo de Home Theater Review .
Conclusion
Tout comme lorsque j'ai terminé mon évaluation de Le DAC-2 de Wyred 4 Sound , Je suis revenu de mon temps passé avec le mINT incrédule sur les performances, la connectivité et le plaisir absolu que Wyred 4 Sound a réussi à emballer dans un package aussi petit et abordable. Bien que 1499 $ ne soient peut-être pas très abordables pour certains, le mINT mérite certainement d'être pris en compte, car l'achat d'un DAC, d'un préampli et d'un amplificateur séparés qui fonctionnent aussi bien ensemble que dans le mINT coûterait certainement beaucoup plus cher. Mais après avoir vécu avec le mINT pendant plusieurs semaines, je dirais que les audiophiles en herbe ou les amateurs de musique n'auraient peut-être pas besoin de plus s'ils achetaient un système ou un composant qui englobait tous leurs besoins numériques tout en étant facile à vivre au jour le jour. . Si ce que je viens de décrire vous intéresse, vous devriez certainement consulter le MINT, car il est, à mon avis, si bon. Même si vous avez déjà un gros système trompé mais que vous cherchez à pimenter, par exemple, un bureau ou une tanière, le mINT vaut le coup d'œil. J'adore cette petite chose. S'il avait une forme de connectivité sans fil, comme Bluetooth, cela pourrait être parfait. Inutile de dire que ce ne sont que mes opinions, mais vous vous devez de vérifier le mINT si vous êtes sur le marché.
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