Bande passante Audio 288 amplificateur de puissance monaural examiné - HomeTheater

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L'une de mes choses préférées dans mon travail est de découvrir des talents émergents dans l'industrie audiovisuelle spécialisée. Bien que je n'aime pas parler et évaluer des produits comme Sony ou Harman, il est agréable de faire la lumière sur les petits gars de temps en temps. Exemple concret, Bande passante audio , une petite entreprise audio analogique originaire de ma ville (actuelle) d'Austin, au Texas. La bande passante est l'idée originale de Matthew Beardsworth, un ingénieur électricien de jour, qui a lancé l'entreprise en 2011 dans le but de créer un amplificateur à tube sans compromis qui résisterait à l'épreuve du temps. En 2012, un an plus tard, Beardsworth était satisfait de sa création et c'est ainsi qu'est né l'amplificateur de puissance monophonique 288.

Le 288 est un amplificateur mono à tube, ce qui signifie que pour la lecture stéréo, il faut deux amplificateurs 288. Le 288 utilise cinq tubes de trois types différents, composés d'une paire de lampes de puissance KT88, d'une paire de lampes de préampli 6SN7 et d'un seul redresseur 5AR4 / GZ34. De l'avant, le 288 ressemble à un amplificateur à tube traditionnel à face ouverte, c'est-à-dire qu'il présente une forme en L classique dans laquelle les transformateurs couverts se trouvent derrière le complément de tubes exposés de l'ampli. Le 288 est fait d'aluminium de haute qualité et est fini dans un gris anthracite / noir profond et riche, avec des accents de bois véritable ornant chaque côté. Le panneau avant de chaque 288 dispose d'un contrôle de volume / niveau échelonné pour une correspondance précise des canaux, qui est situé à l'extrême gauche du châssis (lorsque vous le regardez de l'avant). Le contrôle de volume de l'atténuateur gradué à 24 positions monté à l'avant avec des résistances Dale fait de chaque ampli une conception `` pseudo intégrée ''. Un indicateur de niveau de sortie VU et un interrupteur à bascule d'alimentation robuste sont situés le long du côté droit pour équilibrer l'esthétique du 288.

À l'arrière, il y a des bornes de liaison à cinq voies avec des robinets pour haut-parleurs de quatre, huit et 16 ohms. Une seule entrée asymétrique plaquée or (RCA) est tout ce qui est donné pour connecter le 288 à votre préamplificateur de choix, ce qui n'est pas rare parmi les amplis à lampes. Il y a deux ampèremètres situés à l'arrière pour aider à la polarisation et aux tests du tube, ainsi qu'une prise d'alimentation IEC standard.

Chaque amplificateur 288 mesure 20 pouces de large sur 13 pouces de profondeur et 9,5 pouces de hauteur. Le poids n'est pas donné, mais ne mâchons pas nos mots: l'ampli est une grosse salope.

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Le 288 a une puissance de sortie nominale maximale de 60 Watts, ce qui n'est pas trop minable pour un amplificateur à tube de la même catégorie que le 288. L'ampli comprend des transformateurs de sortie ultralinéaires à enroulement sur mesure qui font pencher la balance à 16 livres chacun. La bande passante affirme que ces transformateurs donnent au 288 son poids bas de gamme et son épanouissement de la scène sonore, dont je parlerai dans un instant. Les chiffres de distorsion harmonique totale du 288 sont également tout à fait respectables, à égalité avec les meilleurs dont mes oreilles aient été au courant, avec sa distorsion à pleine puissance de 1% ou moins. Le gain est indiqué à 22 dB, ce qui est raisonnable, sans parler de la distance de crachat des amplis de sa catégorie, quelle que soit leur construction. Le 288 étant un ampli de classe AB, la consommation d'énergie, évaluée à 150 watts, n'est pas aussi mauvaise que ce que vous êtes susceptible de trouver avec des amplificateurs de classe A.

Chaque 288 est fabriqué à la main à Austin en utilisant du matériel local et des pièces fabriquées aux États-Unis dans la mesure du possible. Il comporte un câblage point à point partout, ce que les amateurs de hardcore adorent. Il est livré avec tous les tubes nécessaires dont on aurait besoin pour être opérationnel et faire sonner le (s) ampli (s) à leur meilleur, qui comprend une paire d'Electro-Harmonix KT88 en standard. Pour toute cette bonté audiophile haut de gamme de fabrication américaine, vous allez payer. Le 288 n'est pas bon marché, se vend 10 000 $ la paire et n'est vendu que par l'intermédiaire de quelques revendeurs. Deux pour être exact, AV Solutions à Pleasanton, en Californie, et Whetstone Audio à Austin, au Texas. Bien que si aucun revendeur ne se trouve dans votre région (ce qui vaut à peu près tout le monde qui lit ceci), vous pouvez acheter une paire de 288 amplis directement à partir de Bandwidth simplement en leur envoyant un e-mail ou en les appelant directement.

J'ai eu la chance de passer les vacances avec les 288, avec un autre produit de bande passante, leur Préampli phono Kaskode One (5 000 $). J'ai utilisé un certain nombre de haut-parleurs différents avec les 288, mais j'ai passé le plus de temps à écouter via mon Enceintes de contrôle Davone Studio . Ma platine de choix était Orbit Plus de U-Turn Audio , c'est ce que j'ai utilisé pour la plupart de mes tests d'écoute avec les 288 amplis. J'ai utilisé mon Marantz NR1509 Ampli-tuner AV comme mon préampli à deux canaux, bien que dans son mode direct analogique, ce qui en fait un contrôle de volume passif pour ne pas colorer le son.

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Alors, comment sonne le 288? En un seul mot, sublime. C'est l'amplificateur à tube le moins sonore que j'aie jamais entendu. Pas depuis mon audition de la pure gamme d'amplificateurs de classe A de Pass Labs, je n'ai entendu un ampli qui ne ressemblait à rien du tout. Le 288 a tout le timbre et la texture naturels et organiques que vous attendez d'un design à tube, mais sans le romantisme ou l'éditorialisme manifeste. Réponse en fréquence sur toute la gamme avec des basses fermes et une vitesse similaire à celle du solide? Vérifier. Air haute fréquence, extension et désintégration naturelle? Vérifier. Des médiums qui font sentir les voix dans la pièce? Vérifiez, vérifiez, vérifiez. Rien de tout cela ne semblait artificiel ou «exprimé» de quelque manière que ce soit, ce qui peut ou non être ce que recherchent certains aficionados.

Certains amateurs de tubes aiment les tubes pour leur capacité de contrôle de la tonalité à rouler ou à lisser les bords les plus rugueux d'un enregistrement. Alors que d'autres (comme moi) aiment les tubes pour leur présentation naturelle et ne veulent pas que leur son donne l'impression de patauger dans un sirop ou un léger brouillard. Le 288 plaira certainement à ceux de ce dernier camp. Malgré sa taille imposante et ses gros tubes, le 288 a rapidement disparu de mes pensées alors que j'écoutais enregistrement après enregistrement. Tout avait une telle facilité naturelle. Jamais à aucun moment la 288 n'a eu l'impression d'essayer - ou même de se soucier - de m'impressionner, car ce n'était pas son travail. Ai-je entendu des transitoires plus rapides? Peut-être, mais le 288 m'a fait me demander si plus rapide était mieux - ou même pas? Plus d'impact bas de gamme? Peut-être? Mais encore une fois, les sons tendus et l'extension consécutive de chaque impact de grosse caisse ont laissé peu de place à l'imagination et encore moins à mes désirs pour plus. Il n'y a pas d'autre moyen de vraiment décrire l'amplificateur monophonique 288 que de dire qu'il est incroyablement bien équilibré et aussi neutre à la source que je pense que vous le trouverez dans une conception à tube.

Points forts

Le Bandwidth 288 est fabriqué à partir de matériaux de qualité et est construit de manière à ce qu'il ait vraiment l'impression de durer toute une vie - peut-être deux.
Le 288 n'est pas le bijou audiophile le plus ostentatoire, mais après avoir vécu avec lui pendant quelques semaines, il est devenu l'un des plus beaux amplis que je pense que j'ai jamais vu.
J'adore le fait que le 288 soit fabriqué à la main au Texas par de vraies personnes qui se soucient non seulement du produit qu'elles fabriquent, mais aussi de votre plaisir avec ledit produit.
En ce qui concerne le son, le 288 ne sonne ni comme un tube ni à l'état solide. Il a toutes les caractéristiques caractéristiques d'un ampli à lampe mais sans aucun caractère nostalgique. C'est un amplificateur aussi neutre que je crois l'avoir jamais entendu.
Le 288 a l'un des arrière-plans les plus noirs que j'ai jamais rencontrés avec une conception à tube, ainsi que certaines des meilleures dynamiques et extensions sur toute la gamme de fréquences.

Points faibles

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L'ampli monophonique 288 n'est ni petit, ni léger, ce qui signifie que vous ne pouvez pas le monter en rack et qu'il ne s'adaptera pas à tous les rack AV spécialisés.
Alors que le 288 peut techniquement être utilisé comme un ampli intégré, les étapes de chacune de ses commandes de volume montées à l'avant sont un peu trop éloignées, ce qui signifie que vous pouvez trouver la musique trop douce ou trop forte dans certaines situations.
Mon échantillon d'examen n'est pas livré avec une cage tubulaire et je ne trouve aucune mention sur le site Web de Bandwidth, ce qui me porte à croire qu'il n'y en a pas, auquel cas ceux qui ont de jeunes enfants ou des animaux domestiques devraient en prendre note si vous envisagez d'acheter .
Comme avec n'importe quel ampli à lampes, le 288 sonne mieux lorsqu'il a le temps de s'échauffer littéralement, ce qui rend les sessions d'écoute un peu plus programmées qu'impromptues. J'ai principalement laissé les 288 en marche 24h / 24 et 7j / 7 tout au long de mon temps avec eux, ce qui signifiait que je pouvais écouter quand l'humeur me frappait, mais ce n'est pas la façon la plus économique ou la plus écologique d'être.
De plus, comme le 288 est une conception à tube, vous devrez éventuellement remplacer et acheter de nouveaux tubes, ce qui augmente le coût de possession au fil du temps.

Concurrence et comparaisons
À 60 watts par canal et à 10000 $ la paire, le premier produit qui m'est venu à l'esprit pour comparer le 288 était Amplificateur monophonique XA60.8 de Pass Labs . À près de 13000 $ la paire, les XA60.8 sont plus chers que les 288. Les amplis Pass Labs sont également à semi-conducteurs, tandis que le 288 est à lampe. Pourtant, ces deux amplificateurs sont plus semblables que beaucoup ne le penseraient probablement. Je classerais les deux comme étant extrêmement neutres. Les deux sont destinés à un auditeur très perspicace et les deux pourraient vivre dans mon système pour toujours, si j'étais si enclin financièrement. Les XA60.8 sont de la classe A pure par rapport à la désignation AB du 288, donc les puristes peuvent contester ma comparaison des deux, mais tout compte fait, ils sont plus semblables qu'ils ne sont différents.

En comparant les pommes aux pommes, le 288 se compare également favorablement à VT80 d'Audio Research et même leur Référence 160M . Bien que le 288 n'ait pas la puissance de sortie du 160M, il correspond assez bien au 160M à pratiquement tous les autres égards.

Une autre considération peut être MC75 de McIntosh , qui a un peu plus de puissance, et quelques options de connexion supplémentaires par rapport au 288. Cela et le McIntosh MC75 ont un héritage de son côté. Cependant, si nous sommes honnêtes, McIntosh n'est pas la même société qu'autrefois, et Bandwidth Audio ressemble beaucoup plus au McIntosh d'autrefois qu'à McIntosh lui-même aujourd'hui.

Conclusion
10000 $ pour une paire de quoi que ce soit, sans parler d'une paire d'amplificateurs à tube possédant seulement 60 watts de sortie, est un achat à ne pas prendre à la légère. Mais je dirais que quiconque a dix mille dollars à dépenser en équipement audio est habitué à un certain niveau de risque et est à la recherche d'un certain quelque chose , quelque chose que tout le monde ne va pas avoir - ni même être au courant. Si c'est vous, alors je vous exhorte à jeter un œil sur l'amplificateur monaural 288 de Bandwidth Audio. Cherchez-les, auditionnez-les pour vous-même, car ils font partie de ces produits qui possèdent cela quelque chose de spécial . Le 288 est de l'air raréfié en ce qu'il a tous les traits qu'un bon amplificateur de référence, sans coût et sans objet doit avoir, sans pratiquement aucun inconvénient discernable, d'un point de vue sonore, à part soit ne pas avoir assez de puissance pour tous les haut-parleurs, soit simplement être trop gros ou trop cher pour certains.

Qui aurait pensé qu'une petite entreprise audio courageuse d'Austin fabriquerait l'un des meilleurs amplificateurs que j'aie jamais eu la chance d'auditionner? Pas moi, mais c'est précisément ce qui s'est passé.

Ressources additionnelles
• Visiter le Bande passante audio site Internetpour plus d'informations sur les produits.
• Consultez notre Page de catégorie Amplificateur pour lire des critiques similaires.
• Test de l'amplificateur monobloc Pass Labs XA60.8 à HomeTheaterReview.com