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Wadia Digital a été fondée en 1988 par des ingénieurs anciennement de 3M (Minnesota Mining and Manufacturing Company) qui croyaient en l'amélioration de la reproduction audio numérique grâce à la recherche et au développement et à l'application de technologies de pointe. Wadia était peut-être un peu tôt dans la fête numérique, mais la vision à long terme de l'entreprise était parfaite. Aujourd'hui, un peu plus de 25 ans plus tard, nous vivons dans un monde où la musique est principalement enregistrée, distribuée, achetée et stockée sous forme de uns et de zéros. C'est l'endroit idéal pour des entreprises comme Wadia, qui embrassent pleinement notre ère numérique. L'amplificateur stéréo numérique A102 de classe D de 50 watts (1 500 $) est le moins puissant et le plus abordable des deux amplificateurs stéréo que Wadia fabrique actuellement.
À ma grande surprise, lorsque l'amplificateur a102 et son compagnon, le décodeur audio numérique di122, sont arrivés à ma porte, les boîtiers étaient beaucoup plus petits que ce que j'avais prévu ... et ils ne pesaient presque rien. De plus, lorsque j'ai déballé la paire de composants correspondants (voir photo ci-dessous), j'ai mesuré chacun ayant une empreinte de seulement environ 100 pouces carrés - 10 pouces sur 10 pouces - ce qui représente un tiers de l'empreinte d'environ 300 pouces carrés de mon amplificateur et préamplificateur de référence.
J'apprécie beaucoup la petite taille de l'a102 car il offre une grande flexibilité de placement, ce qui est idéal si vous vivez dans un petit appartement comme moi. De plus, comme l'a102 est un amplificateur numérique qui fonctionne presque complètement à froid, il nécessite peu d'espace au plafond (Wadia recommande environ deux pouces). À mon avis, le a102 est également assez beau. Le devant et les côtés sont en aluminium argenté, avec le logo Wadia usiné dans la façade. Le dessus est en verre noir avec un nom Wadia argenté imprimé sur le dessus. Les coins arrondis lui confèrent un look extrêmement moderne qui s'adaptera à pratiquement tous les décors.
J'ai été ravi de voir une paire d'entrées XLR symétriques à l'arrière, qui sont non seulement fonctionnellement supérieures aux entrées RCA, mais déclarent également que l'a102 a été conçu pour les amateurs d'audio sérieux. Si je devais décrire l'esthétique générale de l'a102 en un seul mot, je dirais «sobre». Il a un look épuré et moderne qui va de pair avec la technologie moderne qu'il représente.
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La réputation négative entourant les amplificateurs de classe D hérités dans les cercles audio haut de gamme est bien connue. Une commutation lente à l'étage de sortie crée une distorsion, ce qui entraîne un son plus froid ou plus dur par rapport aux circuits de classe AB et de classe A. plus linéaires. Ces dernières années, cependant, les technologies de classe D ont considérablement évolué, de la puce ICE de B&O à des sociétés telles que Classé, NuForce, Rotel, Red Dragon, Peachtree et Wadia, qui ont toutes introduit des technologies qui ont rendu les amplificateurs de classe D largement acceptés dans les mettre fin aux cercles audiophiles.
J'écoute beaucoup de jazz, de rock classique et de musique acoustique, et j'ai mis le a102 à l'épreuve avec des enregistrements haute résolution 24/96 et 24/192 de Cannonball Adderley, Thelonious Monk, Yes, King Crimson, Bob Dylan, Jethro Tull et Queen. Cette musique a été reproduite avec un médium doux, une grande scène sonore et des basses articulées et contrôlées. Je décrirais également l'extrémité inférieure comme étant un peu plus avant que ma préférence d'écoute habituelle, cependant, c'était loin d'être offensant. Jamais lors de mon évaluation il n'a été évident que j'écoutais un amplificateur numérique. Au cours de longues périodes d'écoute, l'a102 a accru mon plaisir d'écoute général et a continué à impressionner. Si je devais décrire le a102 avec une seule ligne de commentaire, je dirais que c'est un produit de valeur qui met la musique en premier. Il s'agit de maximiser le plaisir sans les fioritures.
Points forts
• Les amplificateurs de classe D offrent une pléthore de points positifs par rapport aux conceptions de classe A et de classe AB, y compris mais sans s'y limiter: un faible encombrement, une faible émission de chaleur et une efficacité énergétique. Si ces attributs sont essentiels pour vous, alors l'a102 devrait figurer sur votre liste de courses.
• Le contrôle des basses de l'a102 est exceptionnel, peut-être un peu en avant. Que j'écoute du jazz, du rock, du reggae, du funk, du blues ou de la soul, l'a102 était cohérent dans sa capacité à produire des basses claires, rapides et bien articulées.
• Le Wadia a102 comprend des connecteurs XLR symétriques, ce qui n'est pas donné sur de nombreux amplificateurs de moins de 2 000 $.
Points faibles
• La petite taille de l'a102 permet un placement flexible du produit, cependant, elle limite la quantité d'espace disponible sur le panneau arrière pour les connecteurs. Le panneau arrière n'est pas bondé par exemple, mais mes câbles d'enceintes plus épais et rigides nécessitaient un peu de finition pour être correctement fixés.
• La puissance de sortie est loin de tout. Mon amplificateur de référence ne produit que 30 watts. Le a102 fournit 50 watts, ce qui représente moins de `` watts pour le dollar '' que les autres amplificateurs de classe D. Ce n'est pas un inconvénient majeur pour moi car mes goûts se sont orientés vers des niveaux d'écoute réalistes. Cependant, si vous avez des enceintes au sol ou inefficaces ou si vous écoutez votre musique fort, l'a102 peut ne pas être l'amplificateur le plus adapté pour vous.
Comparaison et concurrence
À 1500 $, le Wadia a102 joue dans une division avec une concurrence sérieuse, à la fois dans le département de classe D et ailleurs. Des produits comme le Parasound A23 (850 $) et A21 (2000 $), le Hymne PVA 2 (1 500 $), le Rotel RB-1552 MkII (1 300 $) et le Dragon rouge S500 (1 999 $) sont toutes des comparaisons justes que vous pouvez envisager.
Conclusion
Nous vivons dans un monde de `` choc et de respect '' où plus un produit ou une technologie est grandiose ou scandaleux, plus il est susceptible de toucher les consommateurs et de vendre. Il semble que si quelque chose est engageant ou exotique, même s'il est très imparfait, les gens y sont attirés. Nous le voyons tous les jours dans le monde audiophile où les consommateurs dépenseront encore plus de 5000 dollars sur une platine vinyle - une technologie centenaire, à haute distorsion et à basse résolution - simplement parce qu'elle est `` haute masse '' ou `` usinée '' à partir de matériaux de type aéronautique. »
Mais que se passe-t-il lorsqu'un produit n'est pas grandiose ou scandaleux, mais fait simplement ce qu'il est censé faire? Et si ça marche si exceptionnellement bien? Au-delà de son faible encombrement et de son esthétique gagnante, le Wadia a102 produit un son exceptionnel pour l'argent, caractérisé par un faible bruit, une transparence élevée et des basses contrôlées. Il a peu d'inconvénients sonores flagrants, voire aucun, et peut certainement s'accrocher à des composants appartenant à une classe de poids supérieure, comme il l'a fait avec mon préampli Classé CP-800 de référence et les enceintes de bibliothèque Focal Sopra N ° 1. C'est certainement un amplificateur qui devrait recevoir toute votre considération si vous construisez un système audio autour de 5000 $.
Ressources additionnelles
• Consultez notre Page de catégorie Amplificateurs stéréo pour lire des critiques similaires.
• Wadia présente le décodeur audio numérique di322 sur HomeTheaterReview.com.
• Nouveau serveur multimédia m330 de Wadia Digital sur HomeTheaterReview.com.
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