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C'était mon quatorzième anniversaire et j'ai reçu un cadeau formidable de mon père. À l'époque, je vivais à Philadelphie avec ma mère, alors le jour de mon anniversaire, mon père est venu me chercher et m'a emmené à Bryn Mawr Stereo à Maple Shade, New Jersey, où il m'a laissé choisissez un système stéréo vraiment cool . Pour un adolescent comme moi, c'était un rêve hi-fi devenu réalité: un changeur de CD Nakamichi Music Bank, un récepteur NAD avec 125 watts par canal et une télécommande, ainsi qu'une paire d'enceintes sur pied Polk et du Monster Cable à connecter tout. Je ne suis pas sûr que quiconque aurait pu prédire le junkie de l'audio que ce système me transformerait, mais avec mon argent de pourboire et tout autre fonds que je pourrais récupérer - peut-être des gains sur le terrain de golf ou le salaire minimum de la gestion de la gamme picker au practice du Philadelphia Cricket Club - J'ai commencé sur un chemin de mises à niveau audio qui, des années et des années plus tard, sont devenues un enfer d'une habitude audiophile.
Le sujet de cette revue est sans aucun doute un retour en arrière à ces premiers jours audiophiles et le composant crucial du système qui a enflammé les feux dans mon cœur audiophile. Enceintes colonne Polk's Signature S50 , au prix de seulement 499 $ la paire, partage beaucoup d'ADN avec les petites tours sur lesquelles j'ai basculé Appetit pour la destruction retour à la fin des années 1980. Mais ils prouvent à quel point nous sommes venus depuis lors. Le facteur de forme du S50 est familièrement mince, mesurant 37,4 pouces de haut, 10,25 pouces de large, 11 pouces de profondeur et pesant 32 livres gérables. Mais le Polk Signature S50 est livré avec un tweeter Terylene d'un pouce et deux haut-parleurs de milieu de gamme de 5,25 pouces ainsi qu'un port d'alimentation au bas du haut-parleur, ce qui permet de produire un son bas de gamme de 33 Hz. Le S50 est sensible à 89 dB et peut être entraîné par des récepteurs plus modestes d'aujourd'hui - Polk suggérerait probablement un Denon ou un Marantz, car ils font tous partie de la famille de produits Sound United. Dans mon cas, j'utilisais un récepteur Denon AVR-X2500H vendu au détail à 799 $ (examen en attente) qui alimentait facilement les Polk S50.
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Le branchement
Les Polk Signature S50 ont de très beaux pieds inclus qui peuvent être installés facilement une fois que vous avez passé un peu de temps à tester le placement des enceintes dans votre pièce. Obtenir une bonne image des S50 n'était pas un problème, car ils ne sont pas capricieux comme certains haut-parleurs audiophiles plus chers. Juste un petit pincement et ces Polks ont imaginé de manière fantastique dans une application un peu proche du champ.
Malgré leur conception portée, les haut-parleurs ne sont pas aussi difficiles à positionner par rapport au mur derrière eux que je m'y attendais non plus. En fin de compte, j'ai placé les S50 entre neuf et 12 pouces du mur et juste un peu devant le rack d'équipement IKEA à 79 $ que j'ai utilisé pour cette modeste application. Avec les haut-parleurs placés juste un peu devant le rack, j'ai pu obtenir le type d'image que j'espérais sans avoir à faire de compromis significatifs en termes d'autres meubles dans cette petite pièce. 
Pour un peu moins de 500 $ la paire, vous obtenez des bornes de reliure en or, de très belles armoires - y compris votre choix de finition noire ou cerise - et une garantie de cinq ans. Polk déclare que les haut-parleurs sont conçus en Californie et fabriqués à Baltimore, mais ils sont presque assurément fabriqués en Chine et selon les normes actuelles. C'est une bonne chose, car il serait vraiment difficile d'avoir un haut-parleur aussi sophistiqué intégré dans le bon vieux U-S-of-A et de le faire sortir à ce prix. Désolé, c'est juste notre réalité de fabrication mondiale aujourd'hui.
Bien que je l'ai déconnecté pour une grande partie de mes tests des Polk Signature S50, j'ai également ajouté un subwoofer Polk PSW 108 à 150 $ dans une configuration 2.1 pour aller un peu plus bas pour la musique et les films dans cet environnement d'appartement. Si vous n'énormez pas un peu vos voisins avec votre système, peut-être que vous n'essayez pas assez?
Performance
J'ai écouté beaucoup de musique sur les Polk Signature S50, et pour une enceinte qui coûte 30 fois moins cher que ma référence Focal Sopra no. 2 haut-parleurs , Je me suis vraiment beaucoup amusé avec ces enceintes, à commencer par 'Little Red Corvette' (AIFF 16-bit CD rip), qui, en raison de son âge, peut sembler un peu rabattue ou fermée. Le solo de guitare sous-estimé de Prince à 1:51 a montré la capacité de Polk à résoudre les détails et à donner vie à l'une des meilleures chansons pop jamais enregistrées, même si l'enregistrement lui-même n'est pas l'exemple le plus brillant de l'audiophile moderne 24- peu d'excellence. Le fait est que je passe plus de temps à écouter de la bonne musique comme Prince classique plutôt que de la musique audiophile étouffante enregistrée selon des normes rigoureuses, et ces Polks livrent à la pelle avec la musique que j'aime le plus.
Prince - Little Red Corvette (Clip officiel) Regardez cette vidéo sur YouTube
Rush fait tellement bien musicalement même si leurs chansons ont tendance à être un peu idiotes. Leur préquelle à Chasing Classic Cars de Wayne Carini, «Red Barchetta», est l'un des prémisses les plus stupides pour une chanson de l'histoire du rock and roll. Bien sûr, votre oncle a acheté une Ferrari (qui, même à l'époque, coûtait une fortune) et l'a juste laissée assise dans un garage en attendant que vous trouviez et exploriez (et que la conduite express disait la voiture musicalement, bien sûr). Je veux dire, qu'arrive-t-il après une chanson instrumentale inspirée de l'aéroport de Toronto avec des effets sonores de fouet? Qu'est-ce que ces gars fumaient?
Quoi qu'il en soit, vers 2h30 dans 'Red Barchetta', la section de changement de staccato d'Alex Lifeson sonne vibrante et vivante, mais pas trop brillante ou stridente même à des volumes suffisamment forts et dignes de Rush lorsqu'elle est lue en qualité CD. Vers 4 h 00, avec Geddy, Neil et Alex en plein essor, la piste résiste bien avec de très bons détails et un très bon contrôle, comme vous vous attendez à entendre des haut-parleurs beaucoup plus chers. Tout comme une voiture avec un bon couple, vous ressentez le besoin de pousser ces Polks à 500 $ / paire aussi fort que possible.
Rush - Barchetta rouge Regardez cette vidéo sur YouTube
Mon souvenir des haut-parleurs Polk de l'ancien temps est qu'ils étaient exprimés du bon côté du neutre, en particulier par rapport aux haut-parleurs britanniques que j'ai achetés après avoir possédé mes premières tours Polk. Je ne pense pas que ce soit une description aussi juste aujourd'hui, car les Signature S50 sont vives mais pas trop brillantes. Une bonne piste d'essai pour faire la lumière sur ce point est la reprise de Diamond David Lee Roth du classique des Beach Boys «California Girls». Le groupe d'accompagnement de Dave est vraiment bon, tout comme la production de ce morceau complètement exagéré. La guitare basse de l'outro sonnait ronde, profonde et pleine même sans l'aide d'un sous-marin. Les mélodies de piano chantantes flottaient au-dessus du lit musical général, y compris les voix de sauvegarde massivement overdubbed. Vous savez que cette chanson est très amusante. C'est juste un peu plus amusant d'écouter une paire d'enceintes aussi amusantes.
David Lee Roth - California Girls (1985) (Clip vidéo - Version MTV) WIDESCREEN 1080p Regardez cette vidéo sur YouTube
Avec un peu d'inspiration de plus dans la chambre de mon lycée (aka: salle d'écoute audiophile précoce, qui se vantait d'une gigantesque affiche Led Zeppelin que j'avais en quelque sorte attachée au plafond incliné), j'ai repéré le classique à 12 cordes à double cou ' La chanson reste la même 'de Maisons de la Sainte et lui a donné le volume généreux que mérite cette piste épique.
Ce morceau est peut-être l'ouverture la plus enthousiaste, la plus cassante et la plus impressionnante de tous les albums rock, et en la pompant à travers les Polk Signature S50, je me suis vraiment appuyée sur le bouton de volume. Vous devriez entendre à quel point ces haut-parleurs tiennent le coup avec les riffs de Jimmy Page autour de 15h00. La voix aiguë de Robert Plant danse sur le rythme rock et les parties de guitare saccadées brillent ci-dessous.
La profondeur de ce morceau du milieu des années 1970 était absolument fantastique et tout aussi passionnant aujourd'hui que je m'en souvenais depuis ma jeunesse. De bons haut-parleurs (pas nécessairement des haut-parleurs chers) le feront pour vous.
La chanson reste la même (Remaster) Regardez cette vidéo sur YouTube
Aussi affectueusement que je me souvienne des émissions de télévision de ma jeunesse - en particulier des flics infiltrés de Floride au volant de faux Ferrari et portant des Versace - la télévision est aujourd'hui tellement meilleure à presque tous les niveaux créatifs et techniques. L'un des meilleurs exemples en est celui de Showtime Milliards . Le monde fictif d'AX Capital et des fonds spéculatifs d'un milliard de dollars et toute la folie qui l'accompagne (de l'avion à Québec pour voir Metallica du point de vue de l'arrière-scène à tous les magnifiques clichés visuels de Wall Street et de Manhattan , la plupart des appartements glamour) fait de l'or audio et visuel. La semaine dernière, Billions a une scène où Bobby Axelrod teste une Mercedes SLS sur une piste avec sa femme Jersey-tastic et autrefois séparée. La voiture qui tournait autour de la piste était un bon contenu pour tester ces Polk S50 en ce sens que les sons automobiles étaient dramatiques, mais le dialogue était bien mélangé aussi. C'était un bon équilibre entre les deux éléments et dans ce cas, sans haut-parleur central, le son était clair et très excitant. Quand Ax sort de la voiture, il en commande deux: un pour lui et un autre pour sa femme. J'ai ressenti le besoin de faire de même avec les enceintes Polk S50.
Passant au cinéma, j'ai repéré le film de James Bond GoldenEye sur Blu-ray . Quelques minutes après le début de la scène, lorsque 006 arme son arme sur notre héros 007 (le sous-estimé Pierce Brosnan), les détails et la dynamique de la machinerie étaient impressionnants via les Polks. L'espace et l'imagerie d'un haut-parleur gauche et droit (et dans ce cas, un petit subwoofer Polk) étaient vraiment intéressants d'une manière dont j'aurais pu penser qu'elle proviendrait uniquement d'un système 5.1. Les petits détails étaient résolus et clairs. Les tirs et les explosions de l'ennemi plus tard dans la scène étaient fous mais contrôlés d'une manière ou d'une autre.
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Plus tard dans la scène, comme seul James Bond peut le faire, il conduit une moto d'une falaise pour pouvoir tomber librement dans un avion de plongée vide, qu'il sauve bien sûr juste pour pouvoir faire demi-tour pour voir la base russe exploser grâce à son Dispositif explosif. L'explosion n'est pas seulement très amusante avec les Polks en mode 2.1, mais c'est aussi une très bonne démo vidéo en ce que l'explosion colorée semble vraiment vibrante avec le ciel bleu clair et une grande neige blanche au sol.
Scène d'ouverture GoldenEye Regardez cette vidéo sur YouTube
J'ai terminé mes démos de films avec la scène Copacabana de Goodfellas (Blu Ray). Avec l'ancien 'And He Kissed Me' de The Crystals en arrière-plan, Henry et Karen se frayent un chemin à travers l'entrée arrière du club et à travers la cuisine. Vous pouvez entendre beaucoup de détails variés de la cuisine frénétique alors qu'Henry schmoozes et casse les boules avec le personnel en route vers sa table VIP devant la maison, où Karen commence à se demander ce que cet habile I-talian fait dans la vie.
La scène se termine par une introduction au comédien de stand-up classique, Henny Youngman, qui, alors que le sol bruyant se calme, se lance dans `` Take my wife ... PLEASE '' alors que la scène se termine de manière enrichissante. À travers tout cela, les Signature S50 font un travail remarquable en transmettant non seulement le bavardage et le cliquetis subtils en arrière-plan, mais aussi les voix des acteurs à l'écran avec clarté, autorité et définition.
Goodfellas puis il m'a embrassé Regardez cette vidéo sur YouTube
Le mauvais côté
La sensibilité de 89 dB n'est pas terrible, mais de nombreuses enceintes actuelles vous offrent encore plus de puissance par watt que la Polk Signature S50. Avec un récepteur Denon d'entrée de gamme, j'ai pu obtenir un son de qualité audiophile à des niveaux énervés par les voisins, et cela me suffit. Mais d'autres haut-parleurs avec des conceptions différentes peuvent jouer un peu plus fort avec une amplification égale si cela est une exigence pour vous.
J'ai utilisé ces Polk Signature S50 à moins de 500 $ la paire dans une jolie petite pièce sur un mur latéral, donc leur taille n'était pas du tout un problème, mais pour les grandes pièces et en particulier pour les systèmes audiovisuels à grande échelle 5.1, 7.1 ou basés sur des objets , Je pouvais voir la nécessité de monter la ligne pour un plus gros haut-parleur capable de plus de sortie. Encore une fois, pour cette pièce, je n'aurais pas pu en vouloir plus, en particulier lors de l'association des haut-parleurs avec un subwoofer à un prix très modeste. J'ai eu toute la sortie dont j'avais besoin, mais il y a des pièces plus grandes qui pourraient nécessiter un haut-parleur plus grand. Ne vous inquiétez pas, Polk les a pour vous, aussi ils coûtent un peu plus cher.
Comparaison et concurrence
Ma récente histoire d'amour avec des enceintes colonne abordables a commencé avec mon examen du Enceintes Paradigm Monitor SE6000F , mais le Moniteur Paradigm SE 3000F haut-parleurs à environ 700 $ la paire est probablement une meilleure comparaison. Les aigus me semblent un peu plus doux sur les Paradigms, mais la basse des Polks a vraiment secoué en comparaison.
Un nouvel acteur sur le marché est Premier Pinnacle de SVS haut-parleurs, qui sont plus chers à près de 800 $, et contiennent des pilotes plus / plus gros, mais pourraient concurrencer les haut-parleurs de la série Polk Signature. J'ai rapidement écouté le Pinnacle lors de la récente émission audiophile AXPONA à Chicago et comme toujours, ce sont de sérieux prétendants. SVS n'a pas de haut-parleur à un prix aussi bas que le Polks - leur tour la moins chère coûte 499,99 $ pièce - mais ils sont comparables en termes de plaisir global du son, même si vous devez augmenter un peu plus le facteur de forme SVS. tours.
Détaillant audiophile en ligne Intimus 4T d'Aperion Audio est une bonne concurrence pour les Polk Signature S50 et dans la même gamme de prix. Les Aperions sont beaucoup plus minces et ne sont disponibles que dans une finition noire, mais ils ont reçu de bonnes critiques dans le monde entier et sont appréciés dans les cercles des amateurs audiovisuels.
Il y a beaucoup de haut-parleurs que vous pourriez mettre dans cette section de comparaison et de compétition, mais celui qui n'est peut-être pas sur votre radar, mais qui est le Mini Lore de Tekton Design à 595 $ la paire (plus 50 $ pour les grilles). Ces haut-parleurs ultra-efficaces fabriqués dans l'Utah proviennent du studio de design d'Eric Alexander et ils sont sensibles à 95 dB, ils peuvent donc être entraînés par à peu près n'importe quel ampli. Ils ont une tonne d'options de couleurs personnalisées à un très petit supplément, et ces haut-parleurs portés sont d'une valeur considérable, d'autant plus qu'ils sont fabriqués aux États-Unis. Ils sont vendus en direct ou en ligne presque exclusivement.
Conclusion
Le Polk Signature S50 les orateurs ont été un plaisir à revoir. Ce sont des haut-parleurs dynamiques, amusants et fantastiquement conçus à un prix apparemment impossible d'un peu moins de 500 $ la paire. Ces petits haut-parleurs peuvent insuffler un peu de vie à des enregistrements ternes et reproduire à la fois la dynamique et les détails fins d'une musique plus moderne et de meilleure qualité. Pour les films, les Polk Signature S50 ont été mis à l'épreuve dans cette revue, car je ne les ai utilisés que dans une configuration stéréo ou 2.1, mais ils ont tout simplement brillé pour moi.
Si vous débutiez à la recherche d'un haut-parleur pour construire un système de lecture de musique ou de cinéma maison modeste et ambitieux pour une pièce de taille petite à moyenne, vous ne feriez pas une erreur en choisissant le Polk Signature S50s . Dollar pour dollar, ce petit haut-parleur est un artiste puissant et tout simplement un excellent rapport qualité-prix.
Ressources additionnelles
• Visiter le Site Web de Polk Audio pour plus d'informations sur les produits.
• Consultez notre Page de catégorie des enceintes sur pied pour lire des critiques similaires.
• Enceintes colonne Polk Signature S55 examinées sur HomeTheaterReview.com.