Test de l'ampli Croft Series V-C - HomeTheater

Comme prévu, le by-pass du goût se poursuit sans relâche chez Croft. L'amplificateur de puissance Série Vc et le préampli Vitale SC sont arrivés dans la nouvelle finition appelée `` Antique Gold '' - sans aucun doute la palette de couleurs la plus hideuse que j'ai jamais vue appliquée à l'équipement hi-fi. Texturé et ressemblant à du métal battu et vieilli ... la dernière fois que j'ai vu quelque chose de similaire, c'était sur un narguilé souvenir dans un bazar de rue à Istanbul. Si vous choisissez un système pour un bordel à Babylone, commandez certainement cette option. Sinon, tenez-vous-en au noir ou au bois. Collant? J'ai vu plus d'offres de bon goût de Frederick's of Hollywood.

Ressources additionnelles
• Lire plus d'avis sur les amplificateurs stéréo de HomeTheaterReview.com.
• Trouver un récepteur AV à intégrer avec l'ampli.
• Discuter des équipements audiophiles sur AudiophileReview.com .

Une pensée: c'est absolument pour le CES de Las Vegas. Croft devrait faire don d'un ensemble au Caesar's Palace, mais ce dernier pourrait refuser au motif qu'il est trop vulgaire.

Ce qui est dommage, car ce dernier jumelage de Croft est tout simplement remarquable. Et vous ne savez pas à quel point cela me fait mal de dire cela, car le paquet commet pas moins de deux des péchés Kardinal de Kessler. La laideur que vous connaissez. La seconde est que Croft persiste à utiliser des commandes de volume gauche et droite séparées qui sont impossibles à régler de manière égale sans utiliser un compteur SPL et des tonalités de test. (Continuez: faites-le à l'œil et au ressenti, puis voyez si vous pouvez faire oublier que vous êtes probablement en retard de quelques dB ...) Mais après une décennie et une -moitié de l'examen de Croftware, j'apprends qu'il vient avec le territoire, tout comme les freins de stationnement à pédale de Mercedes-Benz, le fonctionnement non instinctif des télécommandes Philips et le besoin du travail de violer les contribuables.

Au cœur de cette revue se trouve l'amplificateur de puissance de la série Vc, car le préampli est en fait une version hot-rodded du modèle que j'ai examiné l'année dernière. (Voir l'encadré.) Le Vc utilise exactement le même boîtier que le Vitale, Croft améliorant sensiblement les coûts en n'outillant pas deux fois. C'est, pour la dernière fois, la réponse à ceux qui pleurnichent: «Mais l'intérieur de la Vitale est pratiquement vide! De toute évidence, GC sait comment tirer le meilleur parti du minimum, le faible poids se résume à un circuit maigre et moyen, et les grands espaces sont simplement le résultat de l'utilisation du même boîtier de 17,5x14x4,25 pouces (WDH).

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Contrairement aux amplis qui ont rendu Croft célèbre, ceux dépourvus de transformateurs de sortie *, la série Vc est la dernière incarnation de l'ampli de puissance stéréo ultra-linéaire d'entrée de gamme couplé par transformateur de la société. Son premier étage est un simple étage séparateur de phase, conçu pour ne nécessiter que deux condensateurs de couplage (paper-in-oil, natch) dans tout le circuit. La polarisation est fixe et le complément de valve est une paire d'ECF82 entraînant huit EL84 pour produire 30W / ch. Comme avec toutes les unités Croft, il est entièrement câblé, utilisant un mélange de fils d'argent revêtus de PTFE et de fils de cuivre à âme pleine revêtus de PTFE. Et l'unité entière est une vitrine pour les transformateurs à double noyau en C conçus en interne par Croft.

Ne diffère du Vitale que par la simplicité du panneau avant, le Vc a un badge Croft rétro-éclairé en rouge - plus chic de bordel - et un petit interrupteur à bascule marche / arrêt dans le coin inférieur droit. Le dos contient des prises phono dorées, des bornes multi-voies et une entrée secteur IEC. C'est tout. L'unité pèse 8 kg solides mais pas trop impressionnants. Il fonctionne bien, mais le dessus est absolument rempli de fentes de ventilation. Une bonne chose aussi: vous êtes moins tenté de vomir dessus, sachant que le résultat signifierait un spectacle de lumière indésirable.

Bien que l'appareil ne soit évalué qu'à 30W / ch, cela ne m'a pas empêché de l'essayer avec Wilson WATT Puppy System 6 et les avatars affamés d'Avalon. Il s'est levé aux deux occasions. Mais ensuite je me suis souvenu: GC est un homme selon mon cœur. En plus de son appréciation des cornes (nous avons tous droit à une perversion), Croft est un partisan de longue date du Quad ESL original et du BBC LS3 / 5A. Et les deux ont pris la Série Vc comme des canards au proverbial, en particulier ce dernier.

Désolé de continuer à parler du mini-moniteur Beeb maintenant obsolète, mais le prochain sondage a dépassé ma vie. Ma salle d'écoute ressemble à l'ancien entrepôt de Rogers. Comme j'avais beaucoup de paires différentes à portée de main, il s'agissait simplement de déconnecter le Krell FPB300 et de placer le Crofts. Et, wow !, est-ce que le Vc aime ce bébé! J'ai même eu un rival de Croft en visite pendant les sessions, un utilisateur de LS3 / 5A, et il a été stupéfait par le résultat. Ce que fait le Vc, c'est d'extraire une nuance de basse plus solide et palpable du système wee, tout en réduisant la distraction causée par cette bosse autour de 125 Hz.

Maintenant, dans mes réflexions les plus folles, je ne suggère pas que Croft a conçu cet amplificateur pour piloter le LS3 / 5A. En fait, je soupçonne qu'il a utilisé un système de klaxon vil, comme c'est la norme pour les amplis à lampes à cette époque audio la plus étrange. (OK, OK, j'ai encore un faible pour les Lowthers plus petits et les Klipsch occasionnels ...) Ce que nous avons est plutôt une synergie parfaitement accidentelle qui - par pur hasard - a trouvé un Vc entre les mains de quelqu'un qui l'a branché à LS3 / 5As.

Continuez à lire sur la série Croft V-C à la page 2.

Ce que cela ne montre pas, c'est à quel point les orateurs ont répondu étrangement
la production étonnamment prodigieuse du Croft comme le Quad II-40, le
Croft n'agit pas sur son âge (watt). Ainsi, je l'ai trouvé trop pour
les vieux Quads, ma peur pour leur santé me rend un peu névrosé
sur leur utilisation. D'autre part, le (15ohm) LS3 / 5A rend chaque ampli
son plus faible qu'il ne l'est, tandis que les Wilson semblent s'enfuir joyeusement
quoi que vous les nourrissiez.

Après avoir écouté le Crofts, alimenté par le Krell KPS25sc à la fois
directement et via le Vitale SC, je me suis arrêté sur ce qui suit
bilan: la série Vc fait tout son possible pour démentir sa taille, sa puissance
note et prix. Il agissait plus comme deux ou trois amplis américains bien considérés
de la variété 60W / ch et dont les prix sont trois fois plus élevés.
Avec les registres inférieurs exceptionnels, il y a un sens de l'échelle qui
était cohérent d'un orateur à l'autre, notez que bien que tous
J'ai essayé sont connus pour être ouverts et sonner `` gros '', ils se comportent tous
différemment et présentent leurs scènes sonores avec des
différences. Les Wilsons et les Quads, par exemple, ont battu les LS3 / 5A
pour la profondeur de la scène tandis que les Avalons ont amélioré les autres pour la hauteur de l'image.
Quel que soit le haut-parleur, cependant, le Croft est un maître dans la représentation d'énormes
panoramas. Tout comme le Vitale, en l'occurrence.

Dans le même temps, le Vc semble partial pour plus petit, plus intime
fonctionne que, par exemple, les Kodo Drummers ou la bande-son remasterisée.
L'utiliser pour auditionner une série de nouveaux CD de blues semi-débranchés d'Eric
Bibb et Keb Mo ', il est apparu que la bande médiane du Vc est également un proche
clone de la bande médiane de la Vitale, penchée vers les riches tandis que
maintenir la clarté et la transparence. Bien que ce ne soit pas ce que
revue à découvrir, il est clair que Glenn Croft est capable
pour conserver une ressemblance de famille d'un composant à l'autre, éloges
tant pour ses compétences en tant que designer que pour la cohérence de son
audience.

Les deux unités possèdent une lucidité et une `` analogicité '' qui ne
apparaissent au détriment de la recherche de détails ou de la précision. Mais non plus
faire appel à ceux qui pensent que l'hygiène est une vertu lorsqu'elle est appliquée à
reproduction sonore. Ces amplificateurs délivrent un son sans camion
avec les temps modernes, le système rappelle les systèmes qui, dans le
au milieu des années 1980, cela aurait coûté 5000 - en argent ancien. Pensez de taille moyenne,
c-j classique, Audio Research ou Dynaco, ou Radford mi-période, mais avec
une nuance plus de poids en dessous. Et avec une section phono qui
aime une certaine cartouche britannique bizarre avec une boîte de conserve pour un corps.

Poursuivre également avec Croft est une obsession du rapport qualité-prix. Le
Vitale turbo-chargé comme entendu ici coûte 750 - pas beaucoup pour un tueur
préampli à lampe avec section phono et le genre de look qui, au
à tout le moins, assurera que la conversation (et éventuellement la bile) coule.
L'amplificateur? 1250, pour un total de 2k. Si vous pouvez passer le
des regards nauséabonds, non, horribles, et vous êtes un peu masochiste
puriste, c'est l'alternative parfaite au cliché d'un sur-hyped
conception à triode asymétrique.

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Eminent Audio, 18 Kidderminster Road, Bridgnorth, Shropshire WV15 6BX. Tél 01746 769156/0121 373-1442 FAX 0121 681-8722
www.eminentaudio.co.uk

* Il semble que Harvey Rosenberg de New York Audio Labs et
Futterman fame détient les droits sur le terme OTL (Output
Transformerless), ce qui est assez riche compte tenu du fait que le terme a
existe depuis des décennies et il ne devrait pas être aussi intransigeant sur son utilisation
s'il est vraiment l'uber-tweaker chaleureux, il veut que nous pensions qu'il
est. Et pour autant que je sache, la marque Futterman est en sommeil, ce qui
le rend doublement absurde, le terme devrait certainement être générique. Il suffit
pour dire, Croft (et GRAAF, et quelques autres) ne sont pas autorisés à utiliser
«OTL». Étant donné que ces modèles sont le pilier du catalogue de Croft, le
l'entreprise a été contrainte de créer un nouveau nom. Ils ont choisi 'CTC',
qui signifie «Croft Transformerless Circuitry».

BARRE LATÉRALE: Vitale SC
Contrairement au préampli Vitale que j'ai testé en février dernier, le SC
(Supercharged? Super Croft?) Votre édition entièrement chargée regorge de
ajustements audiophiles. Ironiquement, c'est l'antithèse de Croftspeak,
parce que Glenn Croft s'est toujours démarqué de la foule en faisant
matériel sublime utilisant les composants les plus banals. La base Vitale,
comme le Croft Micro d'autrefois, sonne bien malgré son humble contenu.
Et c'est pourquoi il se vend 375 à 425 selon la finition. Le SC
horloges à un 750 enivrant, mais voici ce que vous obtenez pour le gelt supplémentaire:
l'alimentation a été améliorée, certains condensateurs de couplage ont
ont été remplacés par des types coûteux de papier dans l'huile, y compris l'utilisation de
Capuchons de résolution haute fréquence Oscon, le câblage interne est une combinaison
de cuivre et d'argent pur à 99,99%, et le SC utilise des ALPES sélectionnées
potentiomètres. Ils répertorient également la finition or antique dans le cadre de la
mise à niveau, mais Croft devrait en fait payer tous les parieurs qui l'acceptent, pour
avoir un sens de l'humour déformé.

Hélas, je n'avais pas de Vitale standard sous la main pour comparaison, alors je suis
en s'appuyant sur la mémoire et mes notes des sessions précédentes. Audible
gains? Trois domaines me semblent largement améliorés: la scène phono semble
plus silencieux, il y a une plus grande hauteur libre (ou des contrastes dynamiques) et la profondeur
bass - à la fois le contrôle et l'extension - a plus d'impact. Mais salut,
ils étaient super avant.