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Le système ICBM (Integrated Custom Bass Management) d'OEM Systems pourrait être le premier système de subwoofer à permettre aux salles d'écoute moyennes d'obtenir facilement de superbes basses à chaque siège. Bien qu'il s'agisse d'un nouveau système, d'abord présenté au CES 2016, la genèse de l'ICBM remonte à la convention de 2002 Audio Engineering Society.
L'AES 2002 a vu une véritable révolution dans le son - ou, du moins, ce qui aurait dû être une révolution dans le son. Auparavant, les experts audio installaient des subwoofers en utilisant une variété de méthodes et de configurations, les adopteurs de diverses pratiques proclamant tous l'exactitude de leurs méthodes. Dans un article rédigé et présenté par le chercheur de Harman International Todd Welti, intitulé «Subwoofers: nombre et emplacements optimaux», nous avons enfin appris à bien faire les subwoofers. Le document de Welti a prouvé que l'utilisation de quatre subwoofers, avec un au centre de chaque mur ou un dans chaque coin, offrait la réponse des graves la plus plate sur une grande zone d'écoute.
Cette technique a presque éliminé le gros problème lié à l'utilisation d'un seul caisson de basses: si vous optimisez les basses pour un siège, les basses ne seront pas aussi douces dans les autres sièges. Certains sièges peuvent voir des abandons presque complets à certaines fréquences graves. Ce n'est pas un problème si vous êtes le seul à écouter, cependant, si vous écoutez en famille et / ou entre amis, l'utilisation d'un seul caisson de basses ne peut pas offrir une bonne expérience à tout le monde.
L'inconvénient est que la méthode décrite dans l'article de Welti nécessite quatre subwoofers, qui prennent beaucoup de place et peuvent être compliqués à connecter et à calibrer. Ainsi, les fabricants n'ont pas fait grand-chose pour capitaliser sur les conclusions de Harman. Harman a sorti un processeur automatique à quatre surround appelé BassQ, mais l'a rapidement arrêté. C'est pourquoi j'ai été enthousiasmé lorsque j'ai entendu une démonstration de l'ICBM au CES. C'est une tentative par une entreprise audio de rendre l'utilisation de quatre subwoofers pratique.
Le système ICBM de 2700 $ combine quatre subwoofers encastrés au plafond / muraux SE-80SWf de huit pouces, quatre enceintes murales ENC-816LP et un amplificateur de caisson de basses P-500XB. Vous pouvez également obtenir un package avec le même ampli et seulement deux sous-marins pour 1600 USD, et vous pouvez acheter le package sans les boîtiers (1700 USD pour quatre sous-marins, 1100 USD pour deux), ce qui pourrait vous donner une réponse des basses un peu plus profonde (en fonction de votre mur) / configuration du plafond) au détriment d'une plus grande vibration des cloisons sèches et d'une plus grande fuite de basses dans les pièces adjacentes.
Ce système rend la configuration à quatre subwoofer plus pratique principalement en raison de la minceur des sous-marins. Chacun n'a que quatre pouces d'épaisseur avec le conducteur et la grille installés, ce qui le rend pratique non seulement pour les monter dans le mur, mais aussi pour les glisser simplement sous ou derrière les canapés et autres meubles. Un concessionnaire qui s'est arrêté chez moi pour entendre le système m'a dit que la furtivité du design était particulièrement importante. «Nous avons très peu de travaux où nous pourrions installer quatre subwoofers sur le sol», a-t-il déclaré.
Le système présente deux caractéristiques inhabituelles et importantes. Le premier est le SE-80SWf lui-même, qui utilise un pilote aminci de huit pouces et quatre ohms que l'ingénieur OEM Systems Oliver Lieder m'a dit qu'il était conçu sur mesure pour ce sous-marin. «Le seul composant de stock est l'araignée», m'a-t-il dit. (L'araignée est la partie - généralement un tissu jaune plissé - qui relie la bobine mobile au cadre.)
Le deuxième est le P-500Xb, un amplificateur de classe D spécialement conçu pour piloter plusieurs subwoofers. C'est un ampli stéréo évalué à 90 watts par canal sous huit ohms et jusqu'à 500 watts RMS (700 watts de crête) lorsqu'il est ponté pour le mono en quatre ohms. Il comprend plusieurs fonctionnalités compatibles avec les subwoofers, y compris un crossover désactivable qui peut être réglé pour n'importe quelle fréquence entre 40 et 160 Hz un filtre subsonique réglable de 10 à 50 Hz un filtre boost centré à 30 Hz et réglable de plat à +9 dB et un commande de plage de puissance pour le limiteur interne qui règle l'atténuation du limiteur de 0 à -9 dB. Il offre également les contrôles de phase et de niveau habituels.
Ce que le système n'offre pas, c'est la possibilité de régler le volume et l'égaliseur de chaque sous-marin séparément, ce qui est recommandé dans l'article Harman. Il m'est venu à l'esprit que vous pouviez connecter deux sous-marins en série à chaque canal d'ampli afin de pouvoir au moins régler le volume et l'égaliseur par paires, mais cela nécessiterait l'ajout de quelques boîtiers d'égalisation / de commande de caisson de basses et ne vous donnerait pas le maximum. sortie de l'amplificateur. Quoi qu'il en soit, rendre tous les sous-marins réglables indépendamment aurait considérablement augmenté le coût du système.
Le branchement
Lieder s'est arrêté pour me montrer les caractéristiques du P-500Xb et m'aider à l'installation. Ne voulant pas percer de trous dans mes murs, j'ai simplement posé chaque sous-marin sur le sol dans un coin différent de la pièce, ce qui a donné des performances similaires à celles que j'aurais obtenues en montant les sous-marins dans les murs. Nous avons fait passer de longs câbles d'enceintes encastrés entre les sous-marins et le P-500Xb. Pour tirer le meilleur parti de l'ampli, Lieder l'a mis en mode mono ponté, a connecté les deux paires de sous-marins en série, puis a connecté les paires en parallèle, donnant une impédance combinée de quatre ohms et permettant à l'ampli de délivrer tout son maximum. évalué à 500 watts.
Pour la visite de Lieder, nous avons mis en place un système 2.1 canaux utilisant un préampli Classé Audio CP-800 et un amplificateur CA-2300 pilotant les enceintes colonne Revel Performa3 F206, en utilisant les interconnexions Wireworld Eclipse 7 et les câbles d'enceintes Mini Eclipse 7. Plus tard, je suis passé à un système 5.1 utilisant un récepteur AV Denon AVR-2809Ci, un ampli à sept canaux AudioControl Savoy et des haut-parleurs satellites Sunfire CRM. Avec le Revels, je règle le point de croisement du CP-800 sur 80 Hz. Avec les minuscules Sunfires, j'ai réglé le crossover de l'AVR-2809Ci sur 100 Hz.
Lieder m'a montré comment fonctionnent les commandes du P-500Xb et les a réglées lui-même, mais j'ai presque immédiatement dû tout réinitialiser pour pouvoir exécuter des mesures sur le système. Quand je l'ai remis en place, j'ai opté pour un boost de +3 dB à 30 Hz, un réglage de filtre subsonique à 20 Hz (parce que j'avais l'intention de jouer très fort et que je ne voulais pas endommager les pilotes) , et une plage de puissance de zéro pour contourner le limiteur. (Compte tenu des chiffres de sortie du CEA-2010 que j'ai mesurés à partir du système, j'ai pensé qu'il était peu probable que les pilotes aient vraiment besoin d'un limiteur - pas pour mes tests à court terme, de toute façon.)
Performance
En entendant la configuration de Lieder et la configuration que j'ai faite moi-même après les mesures, j'ai été ravie d'entendre avec quelle facilité le système ICBM s'est mélangé avec les Revels (et plus tard avec les Sunfires) sans pratiquement aucun effort de la part de l'un ou l'autre de nous. Je pense que cela s'est produit pour plusieurs raisons. Premièrement, j'ai constaté que les sous-marins dotés de pilotes plus petits de 8 ou 10 pouces semblent se mélanger plus facilement avec les haut-parleurs principaux lorsqu'un point de croisement de 80 Hz ou 100 Hz est utilisé. (Cela suppose que nous parlons d'un haut-parleur de faible masse assez conventionnel, et non des petits pilotes de masse élevée et ultra-renforcés que l'on trouve dans les mini-sous-marins typiques.) Deuxièmement, la réponse en fréquence et en phase plus uniforme des quatre Les sous-marins réduisent cette sensation de boum qui rend le son subwoofer différent des haut-parleurs principaux et aide votre oreille à dire qu'il y a des subwoofers dans le système. Troisièmement, avec un subwoofer dans chaque coin, les basses deviennent impossibles à localiser, même si vous utilisez une fréquence de croisement relativement élevée.
Je m'attendais à ce que le système ICBM soit davantage un produit orienté home cinéma, mais ses avantages pour la reproduction musicale sont, pour moi, plus impressionnants et importants. J'ai adoré la régularité avec laquelle il reproduit la basse droite sur mes enregistrements de jazz préférés. La version irrésistible de la chanteuse Cécile McLorin Salvant de «Wives and Lovers» est remplie d'accents rythmiques joués avec précision par le bassiste Paul Sikivie. Alors qu'une configuration typique à un seul caisson de basses aurait probablement pris des notes dans son boom de ligne de basse, les quatre sous-marins de l'ICBM ont gardé toutes les notes lisses et précises, ce qui est particulièrement important dans une performance comme celle-ci où le timing est tout. Dans mon fauteuil d'écoute, que j'ai placé dans une position où les basses ont tendance à être plus douces dans ma pièce, la réponse était presque parfaite. Ce n'était pas aussi bien dans le `` point aigre '' de ma chambre - un endroit à environ six pieds derrière et quatre pieds à gauche de ma chaise d'écoute où les visiteurs aiment souvent s'asseoir mais où la basse sonne généralement extrêmement inégale. Pourtant, même dans cette position compromise, la réponse était à peu près aussi plate que celle que j'obtiendrais d'un subwoofer unique soigneusement installé dans mon fauteuil d'écoute.
Cécile McLorin Salvant - 'Wives and Lovers' [Vidéo officielle] 
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J'ai adoré la façon dont le système ICBM permettait aux fréquences les plus basses de la basse droite de la version de Holly Cole de `` Goodtime Charlie's Got the Blues '' de se fondre parfaitement avec les notes supérieures, donc le résultat sonnait comme une basse acoustique micro plutôt qu'une basse avec un capteur piézoélectrique. Toute la puissance d'octave inférieure de la basse était là, mais pas exagérée - juste la façon dont une vraie basse sonne quand vous êtes à quelques mètres d'elle.
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Quand j'ai mis sur Deadmau5 `` A City in Florida '', qui, comme la plupart des EDM, repose en grande partie sur une seule note de basse profonde et palpitante, j'ai été choqué et ravi d'entendre comment le système ICBM a dynamisé toute la pièce, donnant l'impression d'être dans un club avec des enceintes entourant une piste de danse. La basse et la pièce semblaient ne faire qu'un, et je n'avais aucune idée que j'entendais un subwoofer. Le système n'a montré aucun signe de tension sur cette mélodie, même si mon système jouait assez fort pour qu'il aurait étouffé le bruit d'une assez grande soirée dansante.
Deadmau5 - Une ville en Floride (Original Mix) HD Regardez cette vidéo sur YouTube
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Performance (suite)
Le système a également fait un excellent travail avec la plupart des films. Malgré les petits pilotes des sous-marins de huit pouces, ils n'ont eu aucun problème à suivre l'action dans Spectre, le dernier film de Bond. Comme dans la plupart des films Bond, Spectre comprend de nombreux crashs et explosions, et le système ICBM les a représentés à mon niveau d'écoute élevé habituel sans distorsion audible. Comme pour la mélodie Deadmau5, le système semblait parfaitement se coupler avec ma chambre lorsque la musique du film gonflait, en particulier pendant certaines impulsions intenses à 40 Hz dans certaines scènes d'action.
SPECTRE - Bande-annonce finale (Officiel) Regardez cette vidéo sur YouTube
Des mesures
Voici les mesures du système ICBM OEM Systems. (Cliquez sur chaque graphique pour l'afficher dans une fenêtre plus grande.)
Fréquence de réponse
± 3,0 dB de 46 à 216 Hz
Roll-off passe-bas Crossover
-15 dB / octave
Le premier graphique montre la réponse en fréquence d'un sous-marin ICBM avec le système réglé pour une réponse plate et non traitée (trace bleue), avec l'amplification de 30 Hz réglée pour le maximum (trace rouge) et avec le filtre subsonique réglé sur 40 Hz (vert trace). La réponse plate est ce à quoi je m'attendais pour un caisson de basses scellé de huit pouces sans amplification des basses dans la chaîne. Les commandes fonctionnent en grande partie comme annoncé, bien qu'il y ait une petite ride dans la commande de croisement: ses marques indiquent le point -3 dB de l'amplificateur, pas la combinaison de l'ampli et du haut-parleur. Ainsi, au réglage de croisement de 80 Hz, le point réel -3 dB du système combiné amplificateur / haut-parleur est de 110 Hz. OEM Systems a répondu que le P-500Xb est un amplificateur polyvalent utilisé avec une variété de haut-parleurs et ne peut donc pas être calibré en fonction de la réponse totale du système car ils ne savent pas quel haut-parleur sera utilisé avec lui - et que le La société fournit des graphiques sur son site Web qui vous aident à définir correctement la fréquence de croisement. Je dois ajouter que, si vous utilisez le système ICBM avec un récepteur AV ou un préampli / processeur, vous utiliserez presque certainement le crossover de cet appareil au lieu de celui intégré au P-500Xb, donc dans la plupart des installations cela n'aura pas d'importance.
Le deuxième graphique montre la réponse dans ma chambre avec le microphone placé à côté de ma chaise d'écoute, avec quatre sous-marins (trace verte) et deux sous-marins (trace violette). Il est évident que les quatre sous-marins produisent une réponse beaucoup plus douce.
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Les mesures de sortie CEA-2010 pour ce système sont également à peu près ce à quoi je m'attendais. J'ai mesuré un seul sous-marin (non illustré), et ses résultats de sortie étaient en ligne avec d'autres sous-marins scellés de huit pouces bien conçus que j'ai mesurés. Pour les mesures multi-sous, j'ai empilé les sous-marins côte à côte avec des espaces entre les deux, presque comme une ligne de dominos. L'augmentation du nombre de sous-marins m'a donné des résultats assez proches des augmentations de sortie théoriques auxquelles je m'attendais - c'est-à-dire passer d'un sous à deux pour augmenter la sortie d'environ six dB, et passer de deux à quatre pour augmenter d'environ six dB.
Notez, cependant, que ce ne sera pas le cas si vous montez un sous-marin dans chaque coin car une partie de la sortie des sous-marins supplémentaires va combler les trous dans la réponse des autres sous-marins. Pour voir quel serait l'effet des sous-marins supplémentaires sur la sortie totale, j'ai mesuré la puissance maximale du système en utilisant la technique CEA-2010, mais à l'intérieur, sans tenter de compenser l'acoustique de la pièce. À certaines fréquences et à certaines places assises, j'ai obtenu quelque chose de proche de cette augmentation théorique de six dB, et dans quelques cas un peu plus. Mais à certaines fréquences et positions, l'ajout de sous-marins supplémentaires réduit en fait la sortie. Bien sûr, vous pouvez opter pour plus de sortie en jumelant les sous-marins, c'est-à-dire en plaçant des paires d'entre eux dans des cavités murales adjacentes. Vous obtiendrez quelque chose de plus proche de cette augmentation théorique de six dB, mais vous perdrez probablement une partie du lissage de la réponse en fréquence dans le processus. Le résultat ici est que l'ajout de sous-marins supplémentaires consiste au moins autant à améliorer la qualité sonore qu'à augmenter la sortie.
Voici comment j'ai fait les mesures. J'ai mesuré la réponse en fréquence à l'aide d'un analyseur audio Audiomatica Clio FW 10 avec le microphone de mesure MIC-01. J'ai fermé un micro sur l'un des woofers et lissé le résultat à 1 / 12e d'octave. Sauf indication contraire, la fréquence de croisement a été réglée au maximum. J'ai mesuré la réponse dans la pièce à l'aide du logiciel True Audio TrueRTA, d'une interface audio M-Audio Mobile Pre USB et d'un microphone de mesure Earthworks M30.
J'ai fait des mesures CEA-2010A en utilisant les mêmes Earthworks M30 et M-Audio Mobile Pre, avec le logiciel de mesure CEA-2010 fonctionnant sur le progiciel scientifique Wavemetric Igor Pro. J'ai pris ces mesures à une sortie de pointe de deux mètres. Les deux ensembles de mesures que j'ai présentés ici - CEA-2010A et méthode traditionnelle - sont fonctionnellement identiques, mais la mesure traditionnelle utilisée par la plupart des sites Web audio et de nombreux fabricants rapporte des résultats à l'équivalent RMS de deux mètres, soit -9 dB de moins que CEA-2010A. Un L à côté du résultat indique que la sortie a été dictée par le gain maximum de l'amplificateur et non par le dépassement des seuils de distorsion CEA-2010A. Les moyennes sont calculées en pascals. (Voir Cet article pour plus d'informations sur CEA-2010.)
Le mauvais côté
À moins qu'ils ne soient renforcés, amplifiés par les basses et alimentés par plus de 1000 watts de puissance, les haut-parleurs de huit pouces dans des boîtes scellées ne peuvent pas égaler la puissance de tremblement du sol des plus gros subwoofers. Pas même si vous avez quatre des sous-marins de huit pouces. L'ICBM a suscité beaucoup d'enthousiasme lorsque j'ai joué des scènes d'action extravagantes, telles que l'effondrement du barrage Hoover à San Andreas, mais cela n'a fait que secouer un peu ma chaise d'écoute et n'a pas du tout secoué mon sol.
J'ai déjà mentionné que les sous-marins de ce système ne peuvent pas être ajustés ou traités séparément. Alors que le geek en moi adorerait voir un système amélioré avec quatre canaux d'amplification, chacun avec un égaliseur DSP réglable séparément, l'homme d'affaires en moi (oui, il y en a un!) Sait que peu d'installateurs ou de consommateurs disposeraient de l'équipement. ou savoir-faire pour les ajuster. (Même si l'équipement peut coûter moins de 100 $, son apprentissage et son utilisation demandent beaucoup de temps et d'efforts.)
Bien sûr, avec n'importe quel système encastré, l'installation est généralement assez coûteuse et compliquée. Les murs doivent être coupés, les fils doivent être acheminés, etc. Mais c'est entre vous et votre installateur. Bien que je sois sur ce sujet, ce système est principalement vendu par le biais de revendeurs installateurs, mais la société a quelques distributeurs qui vendront directement.
Comparaison et concurrence
Juste pour vous en sortir: oui, vous pouvez obtenir des performances plus élevées avec quatre bons subwoofers autonomes à 500 $ qu'avec l'ICBM, mais vous aurez quatre subwoofers assis dans votre chambre.
Ainsi, l'ICBM n'est pas vraiment comparable aux sous-marins conventionnels, sauf dans un sens: je dirais qu'il est en fait compétitif avec certains sous-marins audiophiles de Sumiko et REL, en ce sens qu'il se fond facilement avec la plupart des enceintes et que ses petits haut-parleurs de masse relativement faible produisent la définition et le punch que les audiophiles recherchent. L'ICBM fournira également une réponse plus plate dans la pièce que n'importe quel subwoofer simple non-EQ, et dans ma chambre au moins, il n'a jamais révélé aucun de ces traits que les audiophiles détestent à propos des subwoofers - c'est-à-dire, le boom, la poitrine des voix masculines. , mauvaise synchronisation des graves causée par des erreurs de phase et localisation audible du caisson de graves. Bien sûr, un système de subwoofer encastré peut entrer en conflit avec les idées préconçues des audiophiles (que certains semblent chérir plus qu'ils ne chérissent réellement la qualité sonore), mais je doute que quiconque entend réellement un système ICBM soutienne qu'il est en concurrence sonore. avec des sous-marins orientés audiophile.
Bien sûr, il existe de nombreux autres sous-marins encastrables disponibles, et vous pouvez toujours en acheter quatre plus un amplificateur pour les piloter. Mais ma recherche sur le Web a révélé peu de choses qui soient vraiment compétitives avec l'ICBM. Vous pouvez obtenir des sous-marins bon marché et sans nom dans un endroit comme Amazon, mais vous jouez car il est peu probable qu'un technicien ou un critique compétent les ait évalués.Tout ce que vous avez à faire, ce sont les commentaires des clients. Vous pouvez obtenir des sous-marins muraux auprès d'entreprises de haut-parleurs bien connues, mais ils coûtent généralement au moins 500 $ chacun sans boîtiers, et vous devez toujours trouver un ampli.
Conclusion
Le système à quatre subwoofers ICBM d'OEM Systems a produit certaines des basses les plus plates et les plus musicales que j'ai entendues dans ma salle d'écoute, et j'ai testé plus de 100 subwoofers dans cette pièce. Les sous-marins eux-mêmes permettent un placement dans le mur, derrière ou sous les meubles, et l'ampli offre une belle flexibilité de réglage supplémentaire par rapport à la plupart des amplis de subwoofer. Si vous recherchez des basses de qualité audiophile et que vous ne voulez rien occuper votre précieux espace au sol, l'ICBM est une excellente option.
Ressources additionnelles
• Consultez notre Page de catégorie Subwoofers pour lire des critiques similaires.
• Visiter le Site Web OEM Systems pour plus d'informations sur les produits.