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Normalement, je suis assez appréhendé en ce qui concerne les produits de la catégorie «ajustements audiophiles». Ce n'est pas que je pense que tous les ajustements sont de l'huile de serpent. Je ne. C'est juste que la majorité des produits tweak que j'ai rencontrés fournissent une amélioration trop petite pour l'investissement requis. Dans certains cas, je n'ai remarqué aucune amélioration. Au lieu de cela, ma pratique a été de sélectionner soigneusement les meilleurs composants audio que je peux me permettre, puis d'appliquer une configuration minutieuse pour obtenir les meilleures performances possibles. Je dis tout cela pour que vous puissiez comprendre pourquoi je suis si heureux de partager avec vous mon expérience récente avec un produit en particulier qui a fourni, sans conteste, la plus grande amélioration des performances de mon système de référence parmi tous les accessoires que j'ai auditionnés.
Basé à Toronto IsoAcoustics, Inc. conçoit et fabrique des supports isolants (principalement pour les enceintes de studio) depuis 2012. Auparavant, le fondateur Dave Morrison a passé 20 ans à concevoir et à construire des studios de musique, de radio et de télévision pour la Société Radio-Canada. En 2016, M. Morrison a présenté le premier isolateur de haut-parleur de la société, appelé GAIA (prononcé guy-ah) - qui fait l'objet de cet examen.
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J'ai d'abord découvert la marque IsoAcoustics chez T.H.E. Show Newport en juin 2016. Lors de l'événement, les supports d'isolation Aperta de la société faisaient partie d'une démonstration de comparaison: une paire d'enceintes de bibliothèque Focal a été placée sur les supports Aperta et une paire identique a été placée sur des blocs de bois exactement à la même hauteur. Les différences loin d'être subtiles que j'ai entendues dans la comparaison A / B ont piqué mon intérêt. En parlant avec le représentant de Audio Plus Services (le distributeur américain d'IsoAcoustics), on m'a montré un échantillon de l'isolateur GAIA qui sera bientôt disponible. J'ai appris que la technologie utilisée dans les supports Aperta avait été appliquée à ce nouvel isolateur GAIA spécifiquement pour les poseurs de sol.
Eh bien, avance rapide d'un an, et j'ai assisté à une démonstration A / B similaire au L.A. Audio Show, cette fois avec les isolateurs GAIA installés sur les tours Focal Sopra. Maintenant, j'étais plus qu'un peu curieux, alors j'ai demandé à Audio Plus Services de m'envoyer des échantillons des isolateurs GAIA, ainsi qu'un ensemble de pointes de tapis GAIA correspondantes que je pourrais évaluer avec mon propre haut-parleur de référence, le Aerial Acoustics 7T.
Description du produit
La conception brevetée du support d'isolation GAIA comprend un isolateur supérieur et inférieur avec un connecteur intercalé entre eux, créant trois points de contact. Le bas du pied de page est doté d'une base en caoutchouc en forme de ventouse, destinée à être utilisée sur des surfaces dures. Les isolateurs sont en métal usiné et finis en chrome fumé, ce qui donne un look élégant et haut de gamme. Le GAIA est disponible en trois tailles en fonction du poids de l'enceinte en question. Le GAIA I (599,99 $ pour un pack de quatre) est conçu pour des charges de haut-parleurs jusqu'à 220 livres, le GAIA II (299,99 $) pour des haut-parleurs jusqu'à 120 livres et le GAIA III (199,99 $) pour des haut-parleurs jusqu'à 70 livres. Puisque mes antennes pèsent chacune 96 livres, j'ai utilisé un ensemble d'isolateurs GAIA II.
Quel que soit le modèle approprié pour vos enceintes, chacune est livrée avec trois jeux d'inserts filetés de tailles différentes (M8, M6 et ¼-20). Les différentes tailles s'adapteront à la plupart des modèles d'enceintes. Si vous n'êtes pas sûr de la taille de filetage spécifique nécessaire à vos enceintes, IsoAcoustics propose une base de données en ligne pratique de nombreux modèles d'enceintes, disponibles ici . Si vous avez besoin d'un pas ou d'une taille de filetage différent des trois déjà inclus, IsoAcoustics vous fournira la taille spécifique requise par l'intermédiaire de votre revendeur ou distributeur régional. Des plaques d'adaptation sont également disponibles pour s'adapter aux enceintes des séries Bowers & Wilkins Diamond et Nautilus (et une autre plaque pour la nouvelle série D3). Et, si votre salle d'écoute est recouverte de moquette comme la mienne, IsoAcoustics recommande d'ajouter les pointes de tapis GAIA correspondantes (59,99 $ pour un ensemble de quatre) pour fournir une surface ferme et plate sous les isolateurs GAIA. Disons simplement qu'IsoAcoustics a une solution pour presque toutes les enceintes disponibles.
Pour installer les isolateurs GAIA, j'ai utilisé une astuce partagée par un ami sur un forum en ligne (merci, Ivan!). J'ai soigneusement élevé les haut-parleurs à l'aide de quatre cales pneumatiques Winbag. J'ai trouvé que ces cales de nivellement gonflables étaient un excellent outil pour quelqu'un qui a besoin d'échanger fréquemment des haut-parleurs. Ils éliminent certainement le besoin de demander de l'aide à des amis pour installer ou supprimer les pieds de page des haut-parleurs lourds. Les cales gonflables sont disponibles auprès de plusieurs détaillants, y compris Amazone . J'ai enlevé les pointes du fabricant de haut-parleurs et les ai remplacées par les inserts de taille de filetage ¼-20 IsoAcoustics inclus et les isolateurs GAIA II. J'ai utilisé la clé fournie pour faire des ajustements fins et ajuster les choses.
Lors de l'installation, j'ai fait pivoter les isolateurs GAIA II afin que le centre du logo IsoAcoustics soit face à la position d'écoute principale, conformément aux instructions. Ceci est important afin d'obtenir le bénéfice optimal des GAIA en raison de la façon dont fonctionne la conception brevetée (plus d'informations dans une minute). Pour ceux qui évitent les logos, vous avez la possibilité de tourner le logo à 180 degrés pour qu'il soit hors de vue. Enfin, j'ai aligné une pointe de tapis GAIA directement sous chaque isolateur GAIA, puis j'ai abaissé les haut-parleurs sur les bases plates des pointes de tapis en dégonflant les cales de nivellement de manière égale. Avec cette technique, les enceintes sont restées dans leur position d'origine dans ma chambre, et le gros travail habituel a été évité. Peasy facile.
La conception brevetée des isolateurs GAIA est destinée à résister aux mouvements latéraux et aux oscillations de l'enceinte, tout en permettant un alignement sur un plan aligné avec l'auditeur. Selon Dave Morrison, «Lorsqu'un haut-parleur est placé sur une surface dure, il en résulte des réflexions internes secondaires. Tous les artefacts de ce frottis similaires dans les deux canaux sont perçus comme étant au centre, provoquant l'effondrement de la scène sonore. C'est pourquoi il est important d'installer les isolateurs dans la bonne orientation - cela signifie que l'énergie sonore sera dirigée plus précisément vers l'auditeur, éliminant les bavures et permettant une plus grande clarté sonore et une scène sonore tridimensionnelle plus grande.
Impressions d'écoute
Incapable d'effectuer une comparaison A / B similaire à la maison avec celles que j'avais entendues lors d'émissions audio, j'ai fait la meilleure chose suivante. Juste avant d'installer les isolateurs GAIA II, j'ai joué trois pistes que je connais très bien et j'ai pris des notes d'écoute détaillées. Ensuite, j'ai installé les GAIA IsoAcoustics et j'ai immédiatement rejoué les mêmes pistes, en comparant ce que j'ai entendu avec les GAIA installés sur les antennes avec les pointes OEM. Avec chaque piste, j'entendais constamment des basses plus serrées et des médiums inférieurs, avec une plus grande concentration et une plus grande profondeur. Ce que je considérais déjà comme une imagerie stellaire des voix et des instruments a été encore amélioré, et la scène sonore était également nettement plus large et plus profonde. Dans l'ensemble, la musique avait un son naturel plus tridimensionnel, ce qui faisait que les haut-parleurs disparaissaient plus complètement de la pièce.
Ces améliorations n'étaient pas non plus subtiles. Ils étaient à la fois évidents et significatifs. Avec les isolateurs GAIA II en place, l'écoute de la musique était juste une expérience plus émotionnelle. En fait, je me suis retrouvé à faire la queue piste après piste, découvrant des micro-détails dans la musique que je n'avais pas entendus auparavant, quel que soit le genre joué.
Points forts
• Les pieds isolants GAIA apportent des améliorations significatives, notamment des basses plus serrées et plus percutantes, une précision améliorée de la voix et du placement des instruments, et la création d'une scène sonore plus large, plus profonde et plus tridimensionnelle.
• Les haut-parleurs disparaissent de la pièce avec les GAIA en place, offrant une expérience qui rapproche l'auditeur du son original entendu dans le studio d'enregistrement.
• L'esthétique élégante des pieds de page en chrome fumé complétera le look de la plupart des enceintes.
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Points faibles
• Je ne vois aucun point bas pour les isolateurs GAIA.
Comparaison et concurrence
Il existe de nombreux produits d'isolation d'enceintes disponibles. Deux des marques les plus connues sont probablement Stillpoints et Nordost. Pieds de page d'isolement Stillpoints Ultra 5 porter le prix extrêmement cher de 2796 $ pour un ensemble de quatre. Cela revient à 5 592 $ pour équiper une paire de haut-parleurs stéréo! Le Pieds de page du système de contrôle de résonance Nordost Sort Füt coûte 1 499 $ pour un ensemble de quatre, ou 2 998 $ pour équiper une paire stéréo. Ces marques proposent des prix qui sont au nord de ce que la plupart des gens dépensent pour leurs haut-parleurs, et encore moins pour un accessoire en option. En comparaison, le coût d'équiper une paire d'enceintes avec les isolateurs IsoAcoustics GAIA, même s'il n'est pas bon marché, semble être une valeur très élevée.
Conclusion
IsoAcoustics est une entreprise qui optimise l'isolation des enceintes - et l'isolation est importante si vous voulez profiter des meilleures performances que vos enceintes ont à offrir. Peu de produits peuvent apporter une amélioration aussi notable des performances des enceintes sur pied que les supports d'isolation acoustique IsoAcoustics GAIA. À mon avis, ils sont une évidence pour tous les propriétaires de lampadaires avec des haut-parleurs dont le prix se situe entre le budget extrême et les extrémités très chères de la gamme de prix. J'ai entendu des comparaisons A / B avec une variété de marques d'enceintes très respectées, notamment Focal, Bowers & Wilkins, et maintenant Aerial Acoustics - qui ont toutes révélé des améliorations sonores significatives. Vous vous devez soit d'attraper IsoAcoustics lors d'un spectacle audio régional pour votre propre audition A / B, soit de faire le saut avec un détaillant IsoAcoustics qui offre une garantie de satisfaction.
Pour moi, ce produit est tellement bon, c'est tout simplement un incontournable, et je suis impatient de voir la direction que prend IsoAcoustics. Compte tenu des améliorations que j'ai expérimentées avec les isolateurs IsoAcoustics GAIA II installés sur mes enceintes, je suis vraiment curieux d'entendre ce que le récemment sorti Isolateurs de la série OreaT peut faire pour les performances des composants audio.
Ressources additionnelles
• Visiter le Site Web IsoAcoustics pour plus d'informations sur les produits.