Le meilleur siège de la maison n'est pas dans votre maison: un aperçu du système audio Jaguar de Bowers & Wilkins - HomeTheater

Combien de temps passons-nous vraiment à écouter notre bien-aimé systèmes de cinéma maison ou à deux canaux ? Être honnête. Maintenant, combien de temps passons-nous dans nos voitures? Vivant dans le sud de la Californie, la réponse à cette dernière question est beaucoup. Par exemple, mon trajet de ma maison au bureau de mon ancien employeur a duré 36 miles - aller simple - et bien que cela puisse ne pas sembler beaucoup à certains d'entre vous, le temps qu'il m'a fallu pour parcourir 36 miles était de 90 à 120 minutes. C'est vrai, j'ai dit une heure et demie à deux heures aller simple, ce qui signifie aller-retour que je passais près de quatre heures dans ma voiture chaque jour où je me rendais au travail. C'est 20 heures par semaine, 80 heures par mois ou 960 heures par an. Revenons maintenant à ma première question, combien d'heures passez-vous à écouter votre système de cinéma maison ou à deux canaux? Pour moi, les deux ne se comparaient même pas.

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Il n'est pas étonnant que de nombreux fabricants audio haut de gamme se lancent dans le secteur automobile. Lexus a Mark Levinson , Hyundai a Lexicon et maintenant BMW, Audi, Aston Martin et Mercedes AMG ont tous Bang & Olufsen . Et Bose , eh bien ils sont à peu près partout ailleurs. Il n'est donc pas surprenant que Jaguar se soit associé à une société audio haut de gamme: Bowers et Wilkins . Personnellement, j'ai toujours été fan des autoradios haut de gamme, mais j'ai trouvé que la plupart d'entre eux étaient assez terribles, car même si les composants eux-mêmes peuvent être de premier ordre, les conditions dans lesquelles on leur demande de jouer sont tout sauf . Par exemple, mon ancien coupé Corvette 2008 avec son système audio Bose sonnait horriblement en raison de la qualité de construction inférieure de la Vette et du manque d'amortissement du son, ce qui m'a amené, ainsi que plusieurs de mes amis, à l'appeler le `` wagon à hochet ''. Bien sûr, lorsque vous avez éteint la chaîne stéréo et écrasé votre pied sur l'accélérateur, tout a été pardonné, mais cela fait beaucoup de bien lorsque vous êtes coincé dans la circulation. La même chose était vraie pour ma Mercedes SLK 350 2006 et même ma Mercedes SL55 AMG 2007. Les deux systèmes sonnaient bien lorsqu'ils étaient garés dans mon allée, mais ils tournaient mal à la vitesse. Même mon Land Rover LR3 2007 a subi un sort similaire. Je n'avais donc pas beaucoup d'espoir pour le nouveau système de son surround Bowers & Wilkins présent dans les trois modèles Jaguar.

Boy avais-je tort.

Tel qu'équipé, mon test XKR portait un prix d'autocollant d'un peu plus de 100000 $, ce qui est en hausse par rapport au prix de base du XKR de 96125 $. Bien sûr, si vous n'avez pas besoin du moteur V8 suralimenté de 510 chevaux du XKR, vous pouvez vous économiser un peu en optant pour le XK de base à partir de 83000 $. Le coût supplémentaire pour ma voiture se présentait sous la forme de jantes en alliage Kalimnos de 20 pouces (5000 $), d'une option cuir sur commande spéciale (1000 $) et d'un régulateur de vitesse adaptatif (2300 $), ce qui porte le total à 104800 $ après les frais et autres. J'ai été ravi de constater (car je pensais que c'était un supplément en option) que le système de son surround Bowers & Wilkins de 525 watts 7,1 était livré en standard avec le XKR. La chaîne stéréo Bowers & Wilkins est également standard avec le modèle XK moins cher et moins puissant, en fait, elle est standard dans toutes les berlines XF, sauf les plus basses, où elle porte un supplément de 2000 $. Le Mark Levinson la mise à niveau pour un Lexus ISF ou le package Bang & Olufsen pour un coupé Audi S5 vous coûtera respectivement environ 4 000 $ et 805 $. Même passer à un système audio Bose vous obligera à acheter un niveau de finition plus élevé, ce qui dans le cas de ma Chevrolet Corvette signifiait que je devais débourser 2600 $ de plus pour un `` meilleur '' son. Alors que les XK et XKR peuvent être coûteux, l'ajout du système audio haut de gamme ajoute un petit quelque chose à leur valeur.

Les haut-parleurs Bowers & Wilkins sont accompagnés d'un changeur de CD intégré au tableau de bord à six disques avec compatibilité WMA et MP3. Désolé, pas de DVD ici. Il existe une interface audio portable (aka iPod adaptateur) présent avec une entrée USB, tous deux situés dans la console centrale du XKR. Bluetooth est standard, tout comme la radio HD et Radio satellite SIRIUS (abonnement non inclus). L'ensemble du système est contrôlé via un écran tactile couleur de sept pouces situé au point mort du tableau de bord, avec des commandes de saut de piste, de volume et d'entrée également disponibles sur le volant de la XKR.

En savoir plus sur le système Jaguar B&W à la page 2.

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Mais comment ça sonne? En un mot, excellent - mais comme votre système domestique l'intérieur de la voiture (la pièce) joue un rôle important dans la réaction du système. La plupart des systèmes audio de voiture manquent de subtilité et de texture, sans parler de l'air et de la dynamique naturelle. De nombreux systèmes de sonorisation automobiles manquent ce qui rend votre système domestique génial en raison d'un manque d'amortissement du son ou dans le cas de mon ancienne Vette, d'une mauvaise qualité de construction, entraînant trop de bruit ambiant du monde extérieur ou pire, des sons mécaniques émanant de à l'intérieur de la cabine elle-même. Le XKR résout ce problème en étant l'une des voitures les plus silencieuses que je connaisse. Par exemple, assis dans mon fauteuil d'écoute avec pratiquement tout dans ma maison éteint, le bruit ambiant dans ma chambre est compris entre 39 et 43 dB sur mon SPL mètre. Assis à l'intérieur de la Jaguar XKR sur le parking park-n-ride à moins de 50 mètres de l'autoroute North 14 de Californie, le bruit ambiant à l'intérieur de la cabine était de 44 dB. Assis dans le même parking avec le moteur au ralenti et le climatiseur réglé à 65 degrés (un jour de 80 degrés), le bruit à l'intérieur de la cabine a culminé à 60 dB, sa moyenne se situant plus entre les années 50 et 50. Debout juste à l'extérieur de la cabine de la Jaguar XKR dans le même parking à côté de l'autoroute 14, mon compteur SLP a lu une moyenne de 84 dB avec des pics entre 92 et 94 dB. Dire que la cabine de la XKR est silencieuse est un euphémisme car, même en conduisant aux limites de vitesse affichées, avec des régimes stables à environ 2500, le niveau de bruit ambiant a oscillé entre le milieu et le bas des années 50.

En termes de performances musicales, la cabine silencieuse du XKR signifiait que j'entendais plus de musique plus souvent sans avoir à entraîner des augmentations drastiques de volume. En outre, la cabine de la XKR a aidé à conserver le son de marque Bowers & Wilkins, un son que je ne connais que trop bien pour que j'utilise Les diamants phares de la série 800 de Bowers & Wilkins comme haut-parleur de référence dans mon système domestique. Les haut-parleurs Bowers & Wilkins à l'intérieur du XKR ressemblaient plus à des haut-parleurs de contrôle placés sur le tableau de bord qu'à des haut-parleurs médium / grave reposant dans une porte, en partie grâce aux divers réglages DSP, qui comprennent Dolby ProLogic II . Les DSP peuvent être vaincus, mais en raison des espaces restreints et de la position d'écoute décentrée, je ne le recommande pas. Je dois souligner qu'en plus des faux réglages de son surround vous pouvez également `` viser '' l'imagerie centrale dans la cabine pour favoriser tous les passagers ou surtout le conducteur. Pendant la majeure partie de mon écoute, j'ai gardé le son agréable pour tous les passagers, ce qui dans un XKR signifie vous plus un.

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Pour en revenir au son du système, j'ai été surpris de voir à quel point les hautes fréquences étaient ouvertes et aérées. La réponse haute fréquence de la plupart des voitures est inexistante, rayonnante ou fragile. Ce n'est pas le cas avec le XKR car ses performances haute fréquence possédaient une quantité stupéfiante de détails, d'air et de décroissance. À des volumes plus élevés, les tweeters avaient en eux pour compresser un peu et pouvaient sembler un peu dur avec certains matériaux source, mais dans l'ensemble et lorsqu'ils sont joués à des volumes raisonnables, les tweeters à dôme en aluminium du système Bowers & Wilkins étaient plus que à la hauteur de la tâche. Le milieu de gamme, un incontournable de Bowers & Wilkins, était luxuriant sans beaucoup de chaleur artificielle et conservait la concentration, le ton et la présence que j'attendais de la marque. Les basses étaient tendues et très profondes sans être ennuyeuses, possédant un impact et une échelle véritables sans perdre de vue les détails de texture qui ajoutent de la dimensionnalité à toute performance. Si vous êtes habitué ou aimez le son de quelques woofers qui claquent dans le coffre d'une Honda Civic 89, j'ai bien peur que le son de Bowers & Wilkins, en particulier ses performances de basse, ne soit pas pour vous. .

Une autre surprise concernant le son était à quel point il était cohérent. De nombreux systèmes de haut-parleurs à composants ne parviennent pas à se fondre avec les divers autres haut-parleurs dans toute la cabine - un destin qui n'est pas arrivé à la configuration Bowers & Wilkins. Du plus bas de la basse au plus élevé des aigus, le son était en grande partie transparent et présenté, comme je l'ai dit plus tôt, de la même manière que vous attendez d'une paire de mini-moniteurs compacts accouplé à un subwoofer séparé . La dynamique était incroyable, en partie grâce à l'habitacle ultra silencieux, et il y avait même une scène sonore, bien que petite. Plus important encore, le son était toujours agréable et pas trop critique de la source ou du matériel source, un must dans mon livre étant donné que la majorité de la musique lue via un tel système proviendra probablement d'un appareil portable tel qu'un iPod.

Le principal problème que j'avais avec le système audio lui-même n'était pas les haut-parleurs Bowers & Wilkins, mais l'unité de tête bancale chargée de les contrôler. Dans un monde de Microsoft Sync et de commande mains libres, l'unité principale et la commande de l'écran tactile de la Jaguar sont honteusement datées et maladroites - deux choses que vous ne voulez pas dans une voiture à six chiffres. Au début des années 2000, lorsque les nouveaux XK et XKR ont été introduits, l'interface à écran tactile était folle-sexy-cool, mais aujourd'hui, son temps de réponse lent, ses commandes animées et sa mauvaise résolution sont non seulement inefficaces pour une automobile de luxe, mais carrément dangereux, en particulier lors de la fabrication. appels téléphoniques mains libres, car il n'y a pratiquement rien de «mains libres» à ce sujet. Il existe des commandes rigides pour les commandes de base telles que la température de la cabine, mais pour contrôler des éléments tels que les sièges chauffants ou pour régler une température spécifique, vous devrez utiliser l'écran tactile. De même pour les informations de trajet du XKR et les informations sur le véhicule, qui sont toutes deux enfouies dans les différents menus à l'écran. Heureusement, la nouvelle berline XJ de Jaguar remédie à bon nombre des problèmes qui affligent les XK et XKR, ce qui me porte à croire que les futurs modèles en profiteront.

Alors, le meilleur siège de la maison est-il devenu le siège du conducteur de nos voitures?

Eh bien, si vous avez la chance de conduire une Jaguar XKR 2011 - peut-être, car même si elle n'est pas égale en termes de performances sonores par rapport à ses frères autonomes, elle est étonnamment proche à bien des égards et tout à fait agréable. Sans parler de la cabine qui vous enveloppe littéralement de confort et de luxe qui fait de la position assise dans la circulation une expérience quelque peu agréable si vous avez la bonne liste de lecture. De plus, lorsque les routes s'ouvrent, il y a 510 chevaux suralimentés qui attendent dans les ailes pour ajouter un peu de piquant à l'expérience, non pas que vous entendrez vraiment que le V8 en aluminium du XKR pour la cabine pourrait facilement servir de chambre d'isolement. Bien que je puisse parler de la dynamique de conduite, de la boîte de vitesses automatique et de l'attrait ultime de la XKR, le fait demeure que pour les longs voyages ou les explosions sur la côte, la XKR est assez difficile à battre. Bien que son prix demandé à six chiffres puisse sembler élevé, s'il avait le choix entre lui et, par exemple, une paire de Wilson Audio Alexandria X2 (135000 $ par paire) ou un système de référence à six chiffres, je choisirais le Jag à chaque fois.