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Les barres de son existent depuis peu de temps après que les premiers écrans plats ont pratiquement détruit le peu d'espoir qu'il y avait de tirer un son décent d'un téléviseur. Mais les barres de son avec assistants numériques intégrés sont nouvelles. Après avoir passé plusieurs semaines avec Barre de commandes de Polk Audio - l'une des premières barres de son disponibles avec Alexa d'Amazon intégré, mon impression dominante est la suivante: qu'est-ce qui a pris si longtemps?
Combiner une barre de son avec un assistant numérique a autant de sens que de gifler de la gelée sur votre sandwich au beurre de cacahuète. D'une part, le facteur de forme d'une barre de son la rend capable de produire un meilleur son qu'un petit haut-parleur autonome. De plus, étant donné que les barres de son sont généralement situées dans une zone de la maison où la plupart des gens passent la plupart de leur temps de veille, quel meilleur endroit pour un assistant numérique? Enfin, si l'assistant numérique est bien implémenté dans une barre de son, il enlève une autre télécommande de l'équation.
La barre de commande de Polk coche toutes ces cases. En raison de ces attributs, il est rapidement devenu l'une de mes barres de son préférées. Il est certainement distinctif, et ce serait vrai même s'il ne semblait pas que Polk avait mis la main sur l'un des Points d'écho d'Amazon et en quelque sorte trouvé un moyen de le fusionner au milieu d'une barre de son.
Même sans cette rondelle de hockey avec l'anneau lumineux en son centre, la barre de commande aurait toujours l'air distinctive. Environ 43 pouces de long, deux pouces de haut et quatre pouces de profondeur à son point le plus large, il se rétrécit pour devenir plus étroit à ses extrémités. Pesant un peu moins de cinq livres et faite de plastique noir mat attrayant avec une grille en tissu, la barre de commande ressemble à un boomerang qui a été en quelque sorte redressé. La barre de son élancée comprend un amplificateur de 160 watts et une paire de haut-parleurs large bande de trois pouces flanqués d'une paire de tweeters d'un pouce. Les extrémités de la barre de son sont portées pour fournir une sortie de basse améliorée.
La vraie beauté de son design est qu'il s'adapte si facilement au pied de n'importe quel écran de 50 pouces ou plus. Le subwoofer sans fil inclus, avec son coffret ovale allongé, est également facile à placer. Environ 14,5 pouces de haut et de profondeur et seulement 7,4 pouces de large, il s'effile doucement vers son sommet et est différent de tout autre sous-marin que j'ai vu. Il ressemble plus à la tourelle de commande d'un sous-marin qu'à un subwoofer conventionnel.
J'ai aimé le style du système de barre de commande, mais il est suffisamment polarisant pour que certains puissent être en désaccord. Cependant, je ne peux pas imaginer beaucoup de désaccord avec mon évaluation selon laquelle le système sonne vraiment bien ... surtout compte tenu de son prix de vente actuel d'environ 250 $. Son plus grand attribut audio est probablement la clarté qu'il apporte au dialogue au cinéma et à la télévision. Sans aucun ajustement, j'ai pu entendre la plupart des marmonnements Sicario: Jour du Soldado sans augmenter le volume. Quand les choses devenaient vraiment difficiles à entendre - en d'autres termes, presque chaque fois que Benicio Del Toro livrait ses lignes - j'ai amplifié les médiums en augmentant l'égaliseur de commande `` Voice '' sur la télécommande infrarouge intuitive de la barre de commande.
Sicario: Day Of The Soldado - Bande-annonce Regardez cette vidéo sur YouTube
Il existe également des préréglages de boutons à une touche qui règlent le son pour les sports, la musique ou les films. Une autre commande de la télécommande ajuste les basses. Même au maximum, le subwoofer de 6,5 pouces à portées de 100 watts ne produira pas d'explosions suffisamment violentes pour desserrer les obturations. Mais étant donné sa taille, j'ai été agréablement surpris de voir combien de punch est emballé par le sous-marin de la barre de commande. Par exemple, j'ai ressenti aussi bien qu'entendu le battement des pales de l'hélicoptère dans plusieurs scènes de Sicario, ce qui m'a aidé à me plonger dans l'action.
J'étais également satisfait des capacités musicales de la barre de commande. Le laiton de la version UB40 de «I Shot the Sheriff» était distinctif et propre. L'interprétation de Loren Allred de `` Never Enough '' pour Le plus grand showman était fascinant.
The Greatest Showman Cast - Never Enough (vidéo lyrique officielle) Regardez cette vidéo sur YouTube
Et j'étais prêt à m'enfuir et à rejoindre le cirque quand j'ai entendu Keala Settle crier «This is Me» dans le même film. La barre de commande a fait un travail admirable pour rendre ses performances dynamiques.
Là encore, qu'attendriez-vous d'autre d'un système d'enceintes Polk? Polk est l'une des sociétés d'enceintes les plus connues et les plus vendues aux États-Unis, et elle a bâti sa réputation sur la fourniture d'un son solide. Ce qu'il n'a pas construit - jusqu'à présent, c'est-à-dire - c'est une barre de son à laquelle vous pouvez répondre sans avoir l'air d'un fou.
Dans ce cas, cela signifie beaucoup plus que ce qui semble être un Echo Dot intégré au centre du pont supérieur de la barre de son. Il ressort clairement de sa mise en œuvre que Polk a travaillé en étroite collaboration avec Amazon sur son intégration Alexa. La barre de commande a non seulement le logo Alexa de plus en plus familier d'Amazon juste à côté du nom Polk, mais elle fonctionne également comme les appareils Echo conventionnels, même si certaines de leurs fonctionnalités lui manquent. À l'aide de commandes vocales, il jouera vos chansons préférées, vous indiquera la température actuelle, commandera des articles sur Amazon et utilisera des appareils compatibles Alexa tels que des interrupteurs d'éclairage, des prises murales, des thermostats, etc. Ce qu'il ne fera pas, c'est passer un appel, passer sur d'autres appareils Echo, faire des annonces, prendre en charge des minuteries ou des rappels nommés, des sons d'alarme personnalisés ou de la musique multi-pièces (bien que cette dernière devrait être disponible au premier trimestre 2019). Et il ne répondra pas aux mots de réveil alternatifs.
Mais comme il est intégré à une barre de son, cet appareil Echo est capable de plus. Utilisation des commandes vocales - plus besoin de tâtonner avec la télécommande dans l'obscurité tout en regardant un film - Il peut augmenter le volume, régler les basses, changer d'entrée et même lire une émission que vous souhaitez regarder sur Amazon Prime Video ou d'autres services si vous disposez d'un appareil de diffusion en continu compatible tel que Fire TV lié.
Pendant les quelques semaines que j'ai passées avec la barre de commande, elle n'a jamais manqué un battement ... de ma voix, en fait. Sa pièce maîtresse aux allures d'écho comprend un réseau de microphones à champ lointain qui a fait un travail remarquable en reconnaissant chaque commande vocale que je lui ai donnée. Tout le monde. Ma femme et mon fils de 18 ans lui ont également donné des commandes, et ils les ont toujours reconnus. C'était vrai que nos commandes venaient d'un canapé devant la télévision ou à environ 6 mètres dans la cuisine. S'il n'y avait pas de racket dans la maison, je n'avais même pas besoin d'élever la voix pour émettre des commandes. Et d'une manière ou d'une autre, Alexa m'a entendu même lorsque je donnais des commandes alors qu'un film était éclatant. Vous attendez autant d'un assistant numérique intégré à une barre de son, mais il était néanmoins surprenant que la reconnaissance vocale fonctionne si bien.
Points forts
- La commodité d'un assistant numérique intégré dans une barre de son audible est difficile à battre.
- Toutes les entrées / sorties et fonctionnalités attendues de la barre de son sont incluses. Il y a Bluetooth intégré et Wi-Fi 802.11a / b / g / n / AC bibande, une paire d'entrées HDMI 2.0b avec capacité d'intercommunication 4K HDR10 et Dolby Vision, une sortie compatible HDMI ARC, un Toslink entrée optique, et même un port USB alimenté parfait pour les périphériques de streaming.
- La barre de commande décode le son surround Dolby Digital et DTS.
- Le prix est correct.
Points faibles
- Il n'y a aucun moyen d'obtenir un son surround à partir de la barre de commande, qui manque à la fois de traitement du signal numérique surround virtuel et de la possibilité d'ajouter des haut-parleurs satellites.
- La scène sonore produite par la barre de commande n'est pas particulièrement étendue.
- Bien qu'elle prenne en charge certaines fonctionnalités uniques, telles que la sélection d'entrée et les réglages du son, la barre de commande ne dispose pas de certaines des fonctionnalités des appareils Echo autonomes.
Comparaison et concurrence
Au moment d'écrire ces lignes, la barre de commande de Polk a trois concurrents directeurs, ce qui signifie des barres de son avec Alexa intégrée: le Sonos Beam et Bose a récemment publié Barre de son 500 et Barre de son 700 . La barre de commande coûte 100 dollars de moins que son concurrent le moins cher et est la seule des quatre barres de son à inclure un subwoofer. Le Sonos Sub et Module de base Bose 700 sont au prix de 699 $ le Bose Module de base 500 est de 399 $.
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D'autre part, la barre de commande est la seule des quatre à ne pas avoir la possibilité d'ajouter des haut-parleurs satellites pour le son surround. Heck, il n'offre même pas de mode surround virtuel via le traitement du signal numérique, alors regardez Bose ou Sonos si vous devez avoir un son surround avec votre barre de son intégrée à Alexa.
Conclusion
Après avoir vécu avec la barre de commande pendant un certain temps, mon verdict est que l'intégration d'Alexa dans une barre de son est une très bonne idée. Utiliser des commandes vocales pour augmenter et baisser le volume et changer les entrées HDMI peut sembler compliqué jusqu'à ce que vous utilisiez Alexa pour le faire
De plus, comme les autres haut-parleurs compatibles avec les assistants numériques, la barre de commande de Polk vous permet de choisir verbalement et de diffuser de la musique pendant que vous faites la vaisselle, cuisinez ou tout simplement en train de passer vos légumes dans le fauteuil inclinable. Mais cela sonne mieux que tous les assistants numériques conventionnels que j'ai essayés, et je pense que son emplacement sur mon meuble TV est plus pratique que d'essayer de trouver un bon endroit pour mettre mon Amazon Echo.
Alors, qu'est-ce qu'il ne faut pas aimer Barre de commande de Polk ? Pas grand-chose, vraiment, sauf si vous ne pouvez pas vivre sans son surround. Dans ce cas, je suggère d'attendre un peu. Avec les gens derrière Alexa, Siri et Google Assistant déterminés à vous aider à gérer votre monde - tout en en faisant partie intégrante - il y a fort à parier que les barres de son avec assistants numériques intégrés proliféreront dans les mois et les années à venir.
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