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C'est peut-être une coïncidence, une pénitence ou simplement les forces du marché. Quelle que soit la cause, il me semble que je passe beaucoup de temps ces derniers temps avec des haut-parleurs en concurrence dans cette fourchette de prix «difficile»: juste au-dessus du niveau budgétaire. Comme cela pourrait également être appelé le `` premier support de mise à niveau '', son importance augmente à mesure que les gens relèguent leurs haut-parleurs cheapo-cheapo au service du canal arrière une fois qu'ils ont mordu la balle du home cinéma. Après tout, ils doivent remplacer ces haut-parleurs, maintenant coincés au fond de la salle, par un autre haut-parleur, alors pourquoi ne pas en passer un peu - ou beaucoup - mieux?
Vous savez probablement déjà que quelque 90% de tous les haut-parleurs vendus au Royaume-Uni se vendent à moins de 150 £ la paire parce que les gens de ce pays sont tellement serrés. (Rappelez-vous: 150 £ = un mois de cigarettes pour un fumeur de 40 par jour, une bière d'un mois pour un habitant de pub décontracté ou trois repas indiens pour deux vins et plus.) Vous savez probablement aussi que la plupart des so- Les merveilles appelées £ 99 sont améliorées de manière audible par les modèles de la catégorie suivante. Après une paire d'excellents modèles à 400 £ par paire, le JM Labs Micron Carat et le Linn Tukan, on m'a commandé de passer en revue un haut-parleur se vendant 279,90 £ par paire, et je ne comprends pas pourquoi deux Les notes C et demi ne sont pas devenues l'entrée de gamme des haut-parleurs «sérieux», remplaçant la «merveille de 99 £».
Le Durham 900 de Castle, cependant, souffre, tout comme les haut-parleurs moins chers, qui ne coûtent qu'un mois de pédales, car ces haut-parleurs d'entrée de gamme sont si bons. Le '900 doit donc offrir quelque chose auquel des enceintes moins chères ne peuvent pas aspirer sans que leur prix augmente en conséquence. Et les détails les plus évidents qui séparent le Durham 900 des systèmes inférieurs sont le meuble en placage de bois véritable superbement fini, les boîtiers à image miroir avec pilotes décalés et les grilles à image miroir complétant les bonus esthétiques refusés à (la plupart) des systèmes à fond rocheux. Castle semble couvrir toutes les bases avec ce modèle, sachant que sa taille moyenne - 400x215x243mm (HWD) - et son prix moyen suggéreront à la fois l'utilisation d'une bibliothèque et d'un support au sol, le premier possible en raison du port de tir avant. L'imagerie miroir signifie que les haut-parleurs peuvent également être tournés sur le côté, avec une symétrie sonore et esthétique conservée.
Retirez la grille et découvrez le port, un woofer à cône en polypropylène de 130 mm avec un aimant à double anneau massif et un tweeter à dôme dur de 25 mm. Le woofer incorpore une pièce polaire ventilée et son entourage en caoutchouc nitrile est gradué en épaisseur pour minimiser la distorsion non linéaire. Lorsque le Durham 990 est utilisé verticalement (sur des supports ou sur des étagères), les woofers sont situés vers le haut avec le tweeter presque au centre. Le montage sur étagère avec les haut-parleurs tournés sur les côtés fonctionne bien avec les tweeters vers le centre, mais cela peut varier en fonction de la taille de la pièce dans les petites pièces, l'auditeur peut préférer les tweeters à l'extérieur.
Pour une preuve supplémentaire que Castle ne laisse rien au hasard, la structure à double aimant annulaire élimine les fuites de flux magnétiques parasites, de sorte que le Durham 900 est `` sans danger pour la vidéo '' et un choix judicieux pour ceux qui effectuent une mise à niveau uniquement à cause du home cinéma. Un autre raffinement est l'utilisation de trois types d'amortissement interne, avec de la mousse et de la ouate BAF utilisés pour éliminer les réflexions internes et les ondes stationnaires, tandis que des coussinets d'amortissement sont installés sur toutes les surfaces internes.
Malgré le désir de l'audiophile de rendre tout difficile et compliqué - et le Durham 900 bénéficiera de la marque d'ajustement que vous souhaitez utiliser - ce haut-parleur offre l'essentiel de ses performances avec un minimum d'effort. Plongé sur une paire de supports de 24 pouces avec positionnement par instinct et câblés quels que soient les câbles utilisés, le Durham 900 n'a pas trahi l'intégrité du genre d'enceintes `` britanniques, bidirectionnelles, montées sur pied ''. Ses vertus immédiatement évidentes, cependant, étaient assez peu britanniques car le Durham 900 complétait sa cohérence Beeb-ish et son manque de boxiness avec une dynamique formidable et une vivacité associée aux enceintes américaines d'un certain millésime. L'astuce, cependant, est que l'étincelle et la `` hi-fi-ness '' supplémentaires sont exactement les crochets qui permettent aux haut-parleurs de gagner des batailles dans des démonstrations A / B devant des auditeurs non critiques, par exemple. les accros de la vidéo et les penny-pinchers.
Mais il serait injuste de dépeindre le Castle Durham 900 comme un boom box cynique, axé sur le marché, conçu pour tirer profit du boom du home cinéma. Ce n'est certainement pas le cas. Hé, même avec une nouvelle direction, je pense que Castle, basé dans le Yorkshire, l'un de nos fabricants de haut-parleurs les plus traditionnels, est incapable de cynisme. Ces fillips nécessaires à la survie au prix du 900, comme les unités de lecteur vidéo-sûres, un son légèrement avant, une sensibilité de 90 dB / 1 W, une belle impédance de 8 ohms et une protection contre les surcharges jusqu'à 300 W sentent plus de bon sens et une compréhension de la réalité que du marketing sleazoïde. Pourquoi? Parce que le Castle Durham 900 peut se comporter comme un pur-sang lorsqu'il est utilisé comme un produit audiophile. C'est ainsi que je m'attendrais à ce que les lecteurs de magazines hi-fi expérimentés l'utilisent. Ce n'est pas, après tout, quelle ou quelle vidéo.
Apprivoiser le '900 se fait principalement grâce à la sélection de l'amplificateur, simplement en utilisant n'importe quel ampli au-dessus du niveau de la poubelle qui passe pour l'entrée de gamme ou le cinéma maison. La puissance n'est pas le problème, le petit Unison Reseach Simply Two, avec une douzaine de watts par canal, fonctionne à merveille avec le '900. Non, c'est une question de qualité sonore, le Durham bénéficiant de la transparence, de la cohérence et du contrôle supplémentaires que n'offrent pas les méchants petits intégrés ou la plupart des ciné-amplis à cinq canaux. Parce que le caractère du Durham 900 se situe quelque part entre les normes audiophiles et les exigences du marché, il y a un point délicat où la performance offre le meilleur des deux mondes et quelques-uns des inconvénients.
Il est peu probable que vous débarrassiez jamais le '900 de son «excitation» des aigus légèrement exagérée, rompez avec sa présentation sur vos genoux. Vous ne devriez pas non plus vouloir si c'est le genre de son que vous préférez. À cet égard, je me suis souvenu du Linn Tukan qui - même lorsqu'il est conduit par un équipement à tubes vintage décontracté et encastré - enfonce le son dans la gorge, une présentation si puissante est sa signature et exactement la raison pour laquelle ses fans l'adoreront. Le '900 n'est pas tout à fait semblable à Ivor, mais il n'est pas non plus timide dans la manière britannique des années 1960 / début des années 1970 qui a donné le ton.
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Comme pour tout produit jamais vendu à un prix inférieur à celui d'un chalet dans les Cotswolds, il y a un prix à payer. Avec certains produits, c'est la transparence. Avec d'autres, cela pourrait être le détail. Le sacrifice du Durham 900? Ce n'est certainement pas dans l'imagerie ou à l'échelle, car ce haut-parleur sonne grand et l'espace qu'il reproduit est convaincant et presque tactile. Attaque? Les transitoires des graves et des aigus sont rapides et nets et il n'y a rien sur la voie du surplomb pour déranger quiconque n'a pas l'expérience Krells dans Chiot vs . Non, c'est tout autre chose. Et vous n'allez pas le croire si vous êtes un partisan de longue date des produits de l'entreprise, mais la vertu sacrifiée pour offrir autant pour un prix aussi dérisoire est ... le raffinement.
Même si vous apprivoisez les excès de la bande médiane supérieure / des aigus inférieurs, utilisez un amplificateur avec le type de contrôle qui ne peut être décrit que comme totalitaire, ajustez chaque connexion et insistez sur tous les aspects du positionnement, le Durham montrera toujours une trace de grossièreté ou de dureté. ce qui dérangera l'auditeur par degrés. Les fans de Beavis et Butthead, les lecteurs de Metal Hammer et ceux qui possèdent le Schwarzeneggar complet sur laserdisc ne remarqueront pas du tout le phénomène. Les gens qui trouvent que Joan Baez est rude le feront. Est-ce grave? Cela dépend entièrement du contexte. Bien que je n'ai pas utilisé les haut-parleurs à la maison dans ma configuration vidéo, j'ai joué des CD de bande-son remplis d'explosions en complément des pistes de heavy metal et de danse que j'utilise pour abuser du produit. La grossièreté importait peu. Mais, en écoutant The Raven sur Chesky de Rebecca Pigeon, ou ce morceau insupportable et irritant que tout le monde joue à mort sur Cantate Domino de Proprius, ou tout autre matériel où la clarté cristalline dans les registres supérieurs est primordiale, eh bien, disons simplement que le «900 grince un tout petit peu.
Est-ce débilitant? Non, car vous pouvez l'apprivoiser si cela ne vous dérange pas de sacrifier un peu de détail. Chaque changement que j'ai apporté à mon système - ampli, lecteur CD ou câble - qui a éliminé cette dureté a également affecté la quantité d'informations pures disponibles.
Mais cela est en train de déraper, car j'utilise des normes si bien au-delà des capacités de n'importe quel haut-parleur 280 par paire que je me sens grossier en consacrant tellement d'espace au seul défaut du '900. Enfer, s'il s'agissait d'un test de groupe de 400 haut-parleurs par paire, le Durham 900 serait, à presque tous les niveaux, traité comme un pair du reste, tandis que ses armoires et son souci du détail le placeraient au-dessus de la concurrence. Ce que vous avez alors, c'est 300's de son dans 500's d'enceinte, vendu pour 280.
Si ce n'est pas une bonne affaire, alors je n'étais pas Bar Mitzvah'd.