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Pour coïncider avec la sortie de l'édition anniversaire HD 800 S de Sennheiser, lancée pour commémorer 75 ans d'histoire de l'une des marques préférées de la chaîne hi-fi, j'ai interviewé le chef de produit de la société, Jermo Koehnke. Nous avons discuté de la riche histoire de l'entreprise et des produits lancés pour célébrer son 75e anniversaire. Certaines réponses ont été modifiées pour plus de clarté.
Kahn: Le nom de la société Sennheiser vient du fondateur, le Dr Fritz Sennheiser, et reste une entreprise privée et familiale. Cela doit être une source de fierté.
Koehnke: Je peux parler au nom de toute notre équipe lorsque je dis que nous sommes tous incroyablement fiers de l’histoire et du patrimoine de Sennheiser, et de tout ce que la société a pu accomplir en tant qu’entreprise familiale indépendante. Aujourd'hui, l'entreprise est dirigée par une troisième génération de Sennheisers: les co-PDG Dr Andreas Sennheiser et Daniel Sennheiser.
BK: Comment le fait d'être détenu et géré par une famille a-t-il aidé Sennheiser à devenir une marque audio emblématique?
JK: Sennheiser a réussi à franchir de nombreux jalons et à faire progresser considérablement l'industrie audio au cours de ses 75 premières années. Ceci est directement dû à sa nature d'entreprise familiale, qui permet à l'entreprise dans son ensemble de rester concentrée sur l'innovation et de prendre des risques sur de nouveaux produits ou de rechercher de nouveaux domaines, comme en témoignent les progrès que nous avons réalisés dans l'audio immersif. via la division AMBEO.
Contrairement à beaucoup d'entreprises cotées en bourse et de jeunes startups qui ont de nombreuses parties prenantes externes ou fonctionnent avec des ressources limitées, Sennheiser occupe une position unique et avantageuse en tant qu'entreprise familiale où elle est capable d'investir du temps et des efforts dans ce qui nous passionne. En tant qu'entreprise, Sennheiser est connue pour son esprit d'innovation et son mécontentement face au statu quo. Cette orientation a guidé l'entreprise au fil des ans pour développer des produits et des technologies qui font avancer l'industrie - comme ce fut le cas HD 800 S , et bien avant le HD 414.
BK: Sennheiser est connu pour ses excellents écouteurs, mais il fabriquait des produits industriels bien avant les écouteurs. Il a même remporté un Oscar pour un microphone de fusil de chasse. Quels autres produits et réalisations sont les points forts de l'entreprise?
JK: Parmi les principales contributions et innovations, citons le microphone fusil de chasse dans les années 1950, les écouteurs à dos ouvert avec le révolutionnaire HD 414 et le lancement du premier microphone à condensateur à radiofréquence (RF) avec le MKH 104, tous deux dans les années 1960, technologie de transmission infrarouge. dans les années 1970 et les développements révolutionnaires de la technologie sans fil multicanal dans les années 1980. Un autre point fort a été la création du meilleur casque au monde, le légendaire Orpheus en 1991, qui a été remplacé par le HE 1 en 2015. De plus, à la fin des années 1990, Sennheiser a sorti le HD 600 casque, qui est encore aujourd'hui la référence incontestée de la tonalité des écouteurs. Plus récemment, la société a mené des innovations industrielles dans le monde de l'audio immersif avec sa gamme de produits AMBEO pour l'audio grand public et professionnel.
Avec cela, il y a eu de nombreux brevets et récompenses au cours des 75 ans d'histoire de Sennheiser, notamment un Emmy, un Grammy, un prix scientifique et d'ingénierie de l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences et le prix Philo T. Farnsworth de l'ingénieur Emmy. Tout cela prouve que nos clients et nos experts reconnaissent la technologie révolutionnaire et l’esprit d’innovation de Sennheiser.
BK: Quelles caractéristiques distinguent les écouteurs Sennheiser des autres marques haut de gamme?
JK: Ce qui distingue Sennheiser, c'est que l'équipe donne toujours la priorité au son. Sennheiser s'efforce d'obtenir le meilleur son possible à tous les niveaux de prix et ne fait jamais de compromis. La force unique de la société réside dans ses propres capacités de fabrication de transducteurs avec des installations en Allemagne et en Irlande. Sennheiser possède 75 ans d'expertise en fabrication avec les lignes d'assemblage de transducteurs automatisés les plus avancées, une expérience dans la simulation de la géométrie des transducteurs et la recherche sur les matériaux. Cette expertise est évidente dans les produits phares comme le HD 800, mais même les produits d'entrée de gamme comme le HD 560S ou la CX 400BT punch bien au-dessus de leur catégorie de poids en termes de qualité sonore.
BK: L'entreprise a choisi un petit nombre de produits pour célébrer son 75e anniversaire. Comment ont-ils été sélectionnés?
JK: Sennheiser voulait s’assurer que ces produits représentaient les vastes capacités de la marque tout en s’assurant qu’il y en aurait pour tous les goûts avec les modèles de l’édition anniversaire. Le HD 25 et le HD 800 S ont été sélectionnés parce qu'ils sont tous deux des icônes à part entière et appréciés de la communauté audiophile, de l'industrie du disque, de la radiodiffusion et plus encore. Le MOMENTUM True Wireless 2 a été choisi car il s'agissait du véritable écouteur sans fil phare sorti au cours de notre 75e année, et un excellent produit pour le consommateur quotidien à avoir comme article commémoratif.
BK: Comment le HD 800 S incarne-t-il les principes de conception et la philosophie de Sennheiser?
JK: La façon dont le HD 800 a vu le jour est un merveilleux exemple de ce qui distingue Sennheiser. Le développement du HD 800 a duré huit ans et a nécessité de lourds investissements dans la recherche pendant cette période. Avec cela, il n'y avait aucune garantie de succès commercial car il devait être le premier casque de production en série au prix de plus de 1000 $. Il est peu probable qu'une société cotée en bourse approuve un investissement aussi risqué, et les petites entreprises n'ont généralement pas les ressources nécessaires pour une entreprise aussi coûteuse.
Chez Sennheiser, il y avait des gens à tous les niveaux de la hiérarchie qui croyaient fermement à la création de la prochaine grande innovation dans la reproduction sonore au-dessus des succès incrémentiels à court terme qui sont la norme dans l'industrie. Cet engagement à innover et à ouvrir la voie est unique aux gens et à la culture de Sennheiser, et il a porté ses fruits: en 2009, le HD 800 est devenu un énorme succès commercial, dépassant toutes les attentes et faisant à lui seul le marché du casque dans sa fourchette de prix.
Sur le plan technique, le développement du HD 800 était une tâche ardue: nous avons décidé de créer un casque qui se rapproche le plus possible de la scène sonore des haut-parleurs tout en restant supérieur en clarté sonore. Onze ans et des dizaines de concurrents aux prix similaires plus tard, il est toujours sans aucun doute au sommet de sa catégorie pour l'externalisation de la musique.
Les audiophiles adorent théoriser sur le seul ingrédient spécial qui rend ces écouteurs uniques, mais c'est une collection de nombreux facteurs essentiels pour créer l'illusion d'espace dans ces écouteurs. À un niveau basique, les gros transducteurs dans les écouteurs inclinés sont importants pour imiter les fronts d'onde des haut-parleurs stéréo dans une pièce. Le cerveau humain est très sensible à la détection de minuscules indices dans l'emplacement sonore, de sorte que la correspondance parfaite des canaux gauche et droit en amplitude et en distorsion est nécessaire pendant la production, à la fois au niveau du transducteur et pour les oreillettes et les oreillettes, qui ont un impact significatif sur le son.
Nous avions également besoin d'écouteurs larges et spacieux pour positionner parfaitement le transducteur d'un point de vue acoustique, et puisque tout ce qui touche les oreilles briserait l'illusion. Nous avons clairement défini l'ouverture du casque, qui est le mélange de réflexion, de transmission et d'absorption du son dans l'oreillette afin que les ondes sonores se propagent naturellement. Un détail intéressant du HD 800 est sa conception brevetée de serre-tête: la construction sandwich élimine les vibrations qui se propagent d'une oreillette à l'autre. Bien que cet effet ne soit pas très audible, il perturbe toujours la perception du son ayant un certain retard entre la gauche et la droite.
Les HD 800 et HD 800 S offrent bien plus, à savoir le radiateur annulaire unique. Mais ce qui le rend vraiment impressionnant, c'est que même avec toutes les considérations visant uniquement l'externalisation du son, il est toujours très confortable et, surtout, amusant à écouter. Et c’est l’essence du design et de la philosophie de Sennheiser à son meilleur: attention aux moindres détails pour la meilleure reproduction sonore possible, combinée dans un véhicule spécialement conçu qui transporte visuellement l’innovation à l’intérieur. Je crois fermement que HD 800 S est le meilleur casque jamais fabriqué, quel que soit le prix.
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BK: Comment Sennheiser va-t-il surpasser le HD 800 S?
JK: En termes de clarté sonore, le HE 1 a déjà réussi de manière spectaculaire le HD 800 S, mais pas à un prix accessible à tous. Sennheiser croit qu'il faut toujours rapprocher la musique de nos clients, et notre équipe explore et évalue toutes les possibilités pour atteindre cet objectif. Parfois, cela se fait par étapes (comme HD 800 à HD 800 S), et d'autres fois, nos produits façonnent le paysage des casques haut de gamme. Restez à l'écoute pour ce qui va suivre!
BK: Comment voyez-vous l'évolution de Sennheiser au cours des 75 prochaines années?
JK: Sennheiser est animé par une passion pour le son et un esprit de découverte depuis le début et continuera à chercher de nouvelles façons de révolutionner et d'innover dans la façon dont les gens créent et apprécient l'audio pour les années à venir.
Alors que je réfléchis aux succès et innovations passés de Sennheiser dans des domaines tels que les transducteurs physiques et la technologie sans fil, je suis enthousiasmé par ce qui nous attend ici et dans d’autres segments. Par exemple, nous faisons de grands progrès dans l'enregistrement et la sortie audio immersifs avec notre division AMBEO et sommes impatients de continuer à développer cette technologie percutante pour divers cas d'utilisation. Nous l'avons récemment fait avec le (examiné ici) pour le divertissement à domicile haut de gamme, et y travaillent pour l'espace automobile avec le AMBEO Mobilité initiative.
Avec cela, une chose est sûre: tandis que nous continuons à pionnier de nouvelles technologies et à améliorer les produits bien-aimés, Sennheiser continuera à écouter attentivement les commentaires des fans et des passionnés, et s'assurera que les utilisateurs finaux ont une voix lorsqu'il s'agit de planifier de nouveaux. produits et initiatives. En termes simples, nous continuerons à créer des produits que nos clients vont adorer au cours des 75 prochaines années.
Ressources additionnelles
• Lire la critique de l'anniversaire du Sennheiser HD 800 S de HTR
• Visiter le Site Web de Sennheiser pour plus d'informations sur les produits.
• Sennheiser annonce d'énormes offres sur les casques et les écouteurs sur HomeTheaterReview.com.
• Sennheiser célèbre son 75e anniversaire avec la sortie HD 800 S en édition limitée sur HomeTheaterReview.com.