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Nous partageons presque tous nos lignes électriques avec nos voisins et les industries commerciales qui nous entourent. Dans certains cas, cela peut créer des problèmes de creux de tension, de pointes, de bruit électrique et de formes d'onde déformées dans l'alimentation CA entrant dans nos maisons. Cette variabilité de la puissance peut poser un problème pour certains équipements audio - en particulier les composants sans alimentation électrique robuste - qui, à son tour, peuvent dégrader la qualité sonore potentielle. PS Audio a proposé une solution à ce problème il y a longtemps: régénérer complètement l'alimentation CA entrante afin de minimiser ces problèmes.
Le Stellar Power Plant 3 (alias P3) est le régénérateur de puissance le plus abordable de PS Audio à ce jour, au prix de 2199 $. Comme tous les produits de la gamme Stellar de l'entreprise, le P3 offre une valeur élevée et un encombrement réduit. Il utilise la technologie de ruissellement que l'on trouve sur les régénérateurs de puissance haut de gamme et à rendement élevé de la société. Pour conserver un niveau de performances similaire mais à un coût réduit, PS Audio a supprimé certaines des subtilités des modèles les plus chers, tels qu'un écran d'information tactile, une fonctionnalité de surveillance du réseau et un châssis surdimensionné.
Malgré son encombrement réduit (17 pouces sur 12 pouces sur 3,25 pouces), il pèse toujours une tonne (en fait, il est plus proche de 31 livres, mais qui compte?). Pour cette raison, PS Audio emballe bien le P3: double boîte, avec une mousse à cellules ouvertes haute densité pour le protéger pendant le transport. Les acheteurs ont le choix entre des finitions argentées et noires mates. Mon échantillon d'examen est la variante argentée, qui, à mon avis, est plutôt belle, malgré l'utilisation d'un aluminium laminé à revêtement en poudre plutôt basique pour le châssis.
Le panneau avant utilise trois voyants distincts pour vous avertir lorsque certaines fonctions du P3 sont utilisées. L'un vous avertit si l'unité émet de l'énergie, tandis que les deux autres vous indiquent quand l'unité utilise les fonctions CleanWave et MultiWave, qui serviraient à démagnétiser et à créer plus de pics de capacité en aval, respectivement. Ces fonctions ne sont accessibles que via la télécommande incluse, alors ne la perdez pas.
Le logo PS Audio rétroéclairé à l'avant de l'appareil fonctionne également comme un bouton, vous permettant de placer l'appareil dans un état inactif. Le mode veille maintient le P3 allumé, mais l'empêche de produire de l'énergie. Je soupçonne que cette fonctionnalité est destinée aux personnes installant le P3 dans un endroit où l'accès à l'interrupteur d'alimentation à l'arrière de l'unité serait difficile d'accès, comme dans une armoire ou un rack.
Le P3 a été conçu pour les systèmes gourmands en énergie de petite à moyenne taille. Il offre 300 watts de puissance continue, 500 watts pendant jusqu'à 30 secondes et 900 watts pendant jusqu'à trois secondes. Si ces chiffres semblent un peu réservés, je suppose que c'est exprès. Pour plus de puissance régénérée, vous devrez passer à l'un des régénérateurs haut de gamme de la société. Cependant, deux des six prises incluses peuvent être commutées vers un mode filtré à courant élevé. Le passage à ce mode donne jusqu'à mille watts d'alimentation continue non régénérée et à faible bruit pour donner du jus à des appareils plus gourmands en énergie si votre système dispose d'un tel matériel.
En son cœur, le P3 peut être considéré comme un amplificateur intégré réutilisé. C'est-à-dire qu'une partie de son fonctionnement imite le fonctionnement d'un DAC et d'un amplificateur. Le P3 utilise une puce DSP pour convertir le signal CA entrant en une onde sinusoïdale DSD. La fréquence de cette onde sinusoïdale nouvellement créée est verrouillée en phase sur le signal CA entrant. Cette onde sinusoïdale est ensuite amplifiée à la tension correcte par le régénérateur: 120VAC dans le cas des propriétaires de P3 nord-américains. Il s'agit, bien sûr, d'une simplification excessive de l'ensemble du processus, mais cela devrait vous donner un aperçu du fonctionnement du P3. La chose importante à noter est que ce processus vous donne une source d'alimentation CA avec une tension appropriée, un faible bruit électrique, une faible distorsion harmonique et une faible impédance.
Des améliorations de l'efficacité de la conception de l'amplificateur et de la section de sortie par rapport aux modèles de la génération précédente ont également été apportées. Cette efficacité supplémentaire permet au P3 d'être refroidi passivement, un énorme avantage pour ceux qui disposent de salles d'écoute calmes et bien traitées. La section de sortie améliorée permet une impédance plus faible, PS Audio affirmant qu'il a cinquante fois moins d'impédance que ce que vous obtiendriez d'une prise murale typique. Cela devrait signifier que votre matériel connecté peut recevoir plus de puissance quand il en a besoin.
J'ai installé le P3 dans mon espace à deux canaux et y ai connecté le reste de mon équipement frontal. Ce système se compose d'un moteur de rendu audio réseau Sonore Signature Series Rendu, d'un DAC PS Audio Directstream et d'un amplificateur First Watt J2, qui alimente une paire d'enceintes Monitor Audio Platinum PL100 II. Bien que le P3 ne soit capable que de 300 watts de puissance continue, il est capable d'alimenter complètement ce système grâce à ses ports d'alimentation régénérés. Ceux qui ont des amplificateurs de classe A ou A / B plus gourmands en énergie trouveront les prises de courant filtrées en option utiles.
Performance
J'ai passé la majeure partie de deux semaines à écouter le P3 avant d'écrire ceci, mais, si j'étais pressé de le faire, j'aurais pu écrire cette section après une seule journée. L'amélioration du son a été immédiate et facilement perceptible. C'était comme si j'avais remplacé au moins un équipement de mon système par quelque chose de plus performant. Mais, évidemment, cela ne s'est pas produit. Au lieu de cela, l'alimentation CA régénérée du P3 semblait permettre à mon matériel de fonctionner plus près de son potentiel le plus élevé, ce qui, à son tour, avait des avantages évidents pour le son que j'entendais maintenant.
Je sais que cela peut sembler hyperbolique de dire qu'il y a eu des améliorations dans toutes les facettes de la qualité sonore, mais c'est ce que j'ai entendu de manière cohérente avec le P3 de mon système. La clarté, la tonalité, l'imagerie, la profondeur de la scène sonore, la décroissance et la délimitation du son sur toutes les fréquences ont pris une amélioration notable. Je suppose que la plupart de ces améliorations peuvent être associées à la puissance CA propre du P3 et à la faible distorsion harmonique, qui injectent moins de bruit et de distorsion de forme d'onde dans votre système. Pour cette raison, le son était plus concentré, avec une sensation encore plus grande de plage dynamique qui n'était pas présente auparavant.
Cela dit, j'ai trouvé que les gains de performances les plus notables concernaient la réverbération, le déclin et les micro-détails. Le P3 crée un fond plus noir dans lequel ces subtilités peuvent être plus facilement entendues. Cela m'a laissé l'impression qu'une musique bien enregistrée avait une définition encore plus grande que je ne le pensais auparavant. Le «Most of All» de Brandi Carlile en est un bon exemple. La réverbération de sa voix semblait persister indéfiniment, avec une durée de réverbération et de déclin subtile que je n'avais pas remarquée avant d'ajouter le P3.
Ce sens accru de la définition et de la concentration était également clairement évident sur les transitoires de pointe des instruments à cordes. Par exemple, le banjo et la guitare acoustique sur le morceau «I Wish I Was» de The Avett Brothers semblaient être rendus plus contrastés l'un par rapport à l'autre. Au lieu de ces instruments présentés comme un son homogène, le P3 semblait permettre à chacun d'être rendu plus clairement comme leurs propres instruments individuels.
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Eric Bibb & Cyndee Peters - Conduisez-moi, guidez-moi Regardez cette vidéo sur YouTube
Cette présentation plus nette et plus ciblée a également fait des merveilles pour la profondeur de la scène sonore et l'imagerie. J'ai régulièrement trouvé plus facile de placer les voix et les instruments dans le champ sonore. Eric Bibb's ' Conduis-moi, guide-moi 'est une piste vers laquelle je me tourne souvent pour les performances d'imagerie. Grâce au P3, la voix de la chanteuse invitée Cyndee Peters était clairement au milieu, plus évidemment que ce que j'ai entendu auparavant, tout en étant correctement flanquée de voix masculines à sa gauche et à sa droite.
J'ai trouvé que le seul inconvénient du P3 était avec ses 300 watts de puissance continue plutôt limités. Alors que les composants énumérés ci-dessus pour mon évaluation critique n'utilisaient qu'environ 220 watts en continu, j'ai constaté qu'en branchant quelques composants sources supplémentaires, ce qui rapprochait la consommation électrique de la limite de 300 watts, cela avait un impact négatif sur la qualité sonore. Plus précisément, j'ai commencé à remarquer une réduction de l'impact et de la plage dynamique apparente.
Cependant, j'ai trouvé que l'utilisation de la fonction MultiWave du P3 et le passage à une prise filtrée non régénérée pour alimenter mon amplificateur ont ramené l'impact et la dynamique. Pour ceux qui choisissent d'utiliser les prises filtrées, il ne faut pas trop s'inquiéter de la qualité de l'alimentation. J'ai testé ces prises avec mon renifleur de bruit de ligne électrique Entech et j'ai trouvé une réduction du bruit de ligne électrique de 99,9%. Ainsi, même si vous êtes obligé de passer au courant alternatif filtré, vous pourrez toujours alimenter vos composants avec une source AC à très faible bruit.
Points forts
- La PS Audio Stellar Power Plant 3 offre une amélioration immédiate et facilement perceptible de la qualité sonore globale.
- Le P3 présente une excellente qualité de fabrication pour son prix.
- Pour les systèmes plus gourmands en énergie, le P3 sert également de filtre CPL.
- Le P3 est le régénérateur de puissance le plus abordable de PS Audio à ce jour.
Points faibles
- Si vous souhaitez utiliser l'énergie régénérée pour l'ensemble de votre système, vous devez vous assurer qu'elle est inférieure à la puissance nominale continue quelque peu limitée de 300 watts.
- Bien que le P3 vous permette d'éteindre les voyants de fonction, il ne vous permettra pas d'éteindre complètement le voyant qui allume le logo PS Audio. Il s'assombrit seulement.
Si vous égarez votre télécommande, vous n'avez aucun moyen de contrôler les fonctions MultiWave et ClearWave du régénérateur.
Comparaisons et concurrence
Le P3 est plutôt unique dans sa gamme de prix. Personnellement, je ne connais aucun autre régénérateur d'énergie proche de son prix, ce qui rend difficile les comparaisons directes de pommes à pommes avec d'autres produits. Cependant, certains conditionneurs de lignes électriques proches ou inférieurs au prix du P3 pourraient offrir une certaine concurrence. Je suggérerais de regarder dans AudioQuest Niagara 1200 (999 $) ou Hydra Delta D6 de Shunyata Research (1999 $) pour voir s'ils conviennent mieux à vous et à votre système.
Conclusion
Le Stellar P3 est un excellent produit pour quelqu'un avec un système plus petit et moins gourmand en énergie à la recherche d'un moyen d'en tirer le dernier morceau de performance. En atténuant de nombreux problèmes inhérents à notre réseau électrique commun, le P3 permet à votre équipement de fonctionner au plus près de son potentiel le plus élevé, les avantages de la qualité sonore étant facilement audibles.
Donc, si vous êtes le type d'audiophile qui change constamment d'équipement pour tenter de chasser cette dernière once de qualité sonore, cela peut finir par être une alternative plus abordable et efficace, surtout si vous avez la malchance de vivre dans un zone avec une puissance instable ou bruyante. Si votre expérience ressemble à la mienne, vous obtiendrez de nombreuses améliorations sonores que vous espériez, tout en gardant l'équipement que vous possédez déjà.
Ressources additionnelles
• Visitez le site Web de PS Audio pour plus d'informations .
• PS Audio Shipping Convertisseur Phono NuWave sur HomeTheaterReview.com.
• Test du lecteur audio réseau PS Audio DirectStream et du DAC sur HomeTheaterReview.com.