Revue de l'ensemble d'enceintes murales Phase Technology série CI - HomeTheater

Avec la popularité toujours croissante de plasma et LCD , plus et plus de philes audio / vidéo se tournent vers des solutions murales haute fidélité. Alors que les ventes de haut-parleurs dans leur ensemble n'ont pas connu beaucoup de croissance en 2003, les ventes encastrées ont explosé car de plus en plus de consommateurs ont choisi des solutions audio personnalisées pour répondre à leurs besoins.

Fond
Au cours des dernières années, j'ai examiné et installé suffisamment de haut-parleurs pour apprécier les progrès des qualités sonores et d'installation des haut-parleurs encastrables.

Avant d'entrer dans le monde de l'édition, j'ai travaillé comme installateur «grunt». Mes journées de travail consistaient en de longues heures passées dans les greniers chauds à tirer du fil et, bien sûr, à tâtonner pour installer des enceintes murales et au plafond.

À l'époque, il n'y avait pas beaucoup de marques parmi lesquelles choisir. Et alors que la plupart des haut-parleurs étaient à gamme complète, il y avait un client occasionnel qui a choisi un haut-parleur bidirectionnel «haute performance».

Ressources additionnelles
• Lire plus d'avis sur les enceintes encastrables de HomeTheaterReview.com.
• Découvrez les options de couplage de subwoofer dans notre Section d'examen du subwoofer .

Cela dit, j'ai été heureux de voir l'orientation des conceptions encastrées, en particulier au cours des trois dernières années. Malheureusement, le secteur de l'édition ne laisse pas beaucoup de temps pour installer des ensembles complets, ni ne permet le budget pour la construction d'une salle de son de qualité avec des chicanes interchangeables dans les murs. Ainsi, vous, le consommateur, ne verrez pas beaucoup d'avis sur les ensembles encastrés.

Voilà donc le hic. Comment Avodah Publishing, Inc. offre-t-il des critiques concrètes sur la catégorie numéro un des haut-parleurs aujourd'hui - dans les murs? La réponse est simple et quelque peu grossière. Offrez nos propres maisons et bureaux et laissez-les passer sous le couteau - ou RotoZip dans ce cas.

Caractéristiques uniques
Par où je commence? Phase Technology est une entreprise familiale dont l'héritage audiophile remonte à près de 50 ans. Alors peut-être que ce qui rend Phase Technology (en tant qu'entreprise) unique est que sa philosophie de conception et son modèle commercial restent aujourd'hui inchangés par rapport à leurs modestes débuts. Et, très probablement, des preuves solides que la véritable «haute définition» a commencé avec l'audio - pas la vidéo.

Chaque pilote de chaque produit Phase Technology est conçu en interne grâce à des mois, voire des années de recherche minutieuse. Une fois qu'un pilote répond aux exigences méticuleuses du département d'ingénierie, le produit réel prendra vie lentement au fur et à mesure que le réseau de croisement est construit et qu'un boîtier est ajouté.

En regardant les haut-parleurs de la série CI, la différence visuelle la plus évidente est celle du haut-parleur de milieu de gamme (médium-woof). Ce qui semble être un pilote à piston plat est en fait un cône unique en mousse de polymère rigide (RPF), avec une peau en composite Kevlar qui renforce encore la solidité du conducteur. Un matériau de type mousse est ajouté uniquement pour les cosmétiques. Le panier est simple et solide et la structure du moteur est bien adaptée.

Dans notre installation et examen, nous avons choisi les haut-parleurs CI-110II pour la gauche / centre / droite, ainsi que les CI-60VI pour les enceintes arrière. Chacun de ces haut-parleurs incorpore le mid-woof susmentionné, le CI-110II utilisant une paire pour flanquer le tweeter.

Le tweeter à dôme souple de chacune des enceintes de la série CI est doté d'un boîtier à axe variable qui permet au tweeter d'être dirigé vers la zone d'écoute pour une réponse dans l'axe accrue. Le tweeter du CI-110II est entouré d'un matériau d'amortissement du son Unicell. Ce matériau en forme d'éponge isole le tweeter.

Le déflecteur avant du CI-110II est constitué d'un solide morceau de MDF d'un pouce. Cela agit pour éliminer les résonances indésirables - une bataille constante pour les enceintes encastrables. Le réseau de croisement de chaque enceinte de la série CI est simple et l'utilisation de composants de haute qualité est évidente. Il s'agit d'un raccourci courant pour les fabricants d'enceintes traditionnelles et d'enceintes murales. En fin de compte, c'est là que les locuteurs moyens sont laissés pour compte. Lorsqu'ils sont combinés avec d'excellents pilotes, comme ceux de la gamme PhaseTech CI, le résultat est étonnant.

Il existe d'autres fonctionnalités que je considère comme uniques, mais elles sont mieux décrites dans la section Installation de cette revue.

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En continuant, nous arrivons aux subwoofers encastrés du CI-install. Il y a quelques années, les subwoofers encastrés ont commencé à se glisser dans la scène encastrée. Le problème était qu'aucun d'entre eux n'était très bon. Le plus gros obstacle pour toutes les enceintes encastrables vient de l'interaction des enceintes avec la cavité (ou le mur) dans laquelle elles sont installées. Comme il est impossible de prédire le volume interne d'une installation donnée, une moyenne est utilisée. Certains fabricants proposent même des boîtiers ou des conceptions autonomes.

Le type et la taille de boîtier appropriés sont essentiels avec les subwoofers. Et avec un volume interne de plus d'un pied nécessaire dans la plupart des cas, il existe des limites évidentes créées entre les baies de tôle et de montants.

Lorsque PhaseTech développait son subwoofer mural double IW-200 de 8 pouces, ils l'ont réglé sur un boîtier préfabriqué. L'IW-EB 200 est grand et élancé, conçu pour répondre aux exigences de volume cubique des deux woofers de huit pouces.

Le subwoofer mural IW-200 utilise une paire de woofers Mica / Graphite de 8 pouces agissant comme un. Un amplificateur hors-bord, le P200 fournit une puissance continue de 200 watts (300 watts de crête) aux pilotes et fournit également des fonctions de croisement et d'atténuation pour le sous-marin.

L'amplificateur P200 est très fin et plutôt simple dans son application. Les fonctions de crossover et de gain (volume) sont situées sur le panneau avant, avec le réglage de phase. À l'arrière, les entrées de bas niveau et les sorties de haut niveau facilitent la connectivité. Il existe également un commutateur pour sélectionner le mode de l'amplificateur, le sub, le LFE ou la gamme complète et une atténuation de -3 dB à + 6 dB pour aider à régler le woofer sur la pièce.

Installation / Configuration / Facilité d'utilisation
C'est un sentiment de malaise lorsque vous approchez votre conjoint de faire de grands trous dans les murs de votre nouvelle maison. Ajoutez à cela la demande d'assistance pour ce faire combinée aux défis inhérents à l'installation et au tirage du fil dans un environnement de construction existant et vous avez l'étoffe d'un gâteau de stress.

Néanmoins, j'ai commencé à apporter mes anciens outils commerciaux pour faire le travail. Alors qu'en fin de compte je vous dirai que cette installation était relativement simple, je recommande fortement de consulter un installateur professionnel pour le travail.

La première étape de l'installation de l'ensemble CI-Series a été de déterminer l'emplacement des enceintes. Il y a un certain nombre de facteurs à considérer ici. La taille et le type d'affichage, ainsi que l'endroit où il serait placé dans la pièce, étaient essentiels. Puis est venu la détermination des positions d'écoute primaires et enfin, la localisation des baies de colombages. Chaque facteur exigeait un peu de concessions mutuelles. Nous savions que même si nous voulions que l'IW-200 soit placé sur le mur avant, nous voulions qu'il soit éloigné du coin de la pièce pour éviter le chargement des basses fréquences.

À l'aide de mon fidèle chercheur de tenons et de mon crayon, je suis allé travailler à cartographier le squelette de la pièce. Un autre obstacle potentiel était que le mur principal, ou devant la pièce, est un mur extérieur. Cela donne six pouces de profondeur plutôt que la norme de quatre pouces d'un mur intérieur, et des problèmes supplémentaires d'isolation et de renforts.

Le dernier obstacle résidait dans l'installation du CI-110II en position horizontale pour servir de centre. Cela nécessitait d'entailler les goujons, car la largeur du haut-parleur était supérieure à la baie de tenons de 14 pouces dans laquelle nous travaillions.

Une fois que les coupes ont été faites pour les haut-parleurs de la série CI, tirer le fil à chaque emplacement était relativement simple. Nous avons découpé une grande ouverture pour l'enceinte du subwoofer IW-EB 200, puis nous avons simplement attaché la section de cloison sèche à l'enceinte une fois qu'elle était dans le mur et découpé une deuxième ouverture pour le woofer IW-200 réel.

Nous avons appliqué de la boue sur les coutures pour combler les lacunes et nous l'avons poncée plusieurs fois jusqu'à ce qu'elle se mélange avec le mur. (Nous avons fini par répéter ce processus lorsque nous avons décidé d'ajouter un deuxième subwoofer IW-200.)

Nous avons câblé les murs avec un fil de haut-parleur blindé Monster Cable de calibre 12. Un exagéré pour être certain - mais bien nécessaire pour un facteur de fraîcheur maximal.

Se rendre à l'installation proprement dite de la série CI a été un plaisir. Les haut-parleurs CI-110II sont des haut-parleurs relativement gros et lourds en eux-mêmes. Ma préoccupation dès le départ était qu'il y aurait une perte interne considérable en raison de la puissance massive que je prévoyais de leur fournir via mon amplificateur Parasound HALO.

Ce problème a été rapidement résolu avec le système de serrage vertical breveté PhaseTech. Ce système est simplement une pince qui s'installe dans l'ouverture et saisit la cloison sèche avec autorité. Bien que l'application semble plutôt simple, le design est tout simplement brillant. Une fois le support installé et nivelé, connectez le fil du haut-parleur à la fiche de type Molex sur le croisement et installez le haut-parleur dans le support à l'aide des six boulons fournis. Le processus d'installation de l'enceinte dans le support prend 30 secondes.

La mécanique de l'action de serrage des supports CI en fait un support extrêmement rigide et solide pour le haut-parleur, renforçant efficacement la cloison sèche - exceptionnel. Le subwoofer IW-200 utilise le même support que le CI-110II.

Les enceintes CI-60VI nécessitent une fixation moins rigide que celle des CI-110II. Bien que le support soit de qualité, son application reste moyenne. Cependant, la fixation du haut-parleur CI-60VI au support est assez ingénieuse.

Une fois les haut-parleurs installés, nous avons placé les tweeters à axe variable dans la zone d'écoute pour créer un grand sweet spot. Ensuite, nous avons installé les grilles métalliques sur les haut-parleurs et avons commencé à régler le système.

La numérotation des sous-marins IW-200 a pris un certain temps. Nous avons fini par installer un subwoofer IW-200 supplémentaire pour tenir compte du volume massif de notre salle d'écoute. Nous avons placé le deuxième woofer sur le mur à l'arrière de la pièce et il y avait donc des problèmes de phasage facilement surmontés grâce à l'amplificateur P200.

Prise finale
Ce n'est pas souvent que j'ai le plaisir d'écrire une critique avec le sourire aux lèvres. En fait, je ne pense pas l'avoir jamais fait. Après avoir coupé la première ouverture dans le mur de notre salon, une pensée a traversé mon esprit à plusieurs reprises, «ceux-ci feraient mieux d'être bons».

Une fois le processus d'installation terminé et les haut-parleurs calibrés, j'ai inséré un disque DVD-Audio Steely Dan pour commencer le processus de gravure. J'ai immédiatement été captivé par la brillante qualité audiophile des enceintes de la série CI.

Maintenant je sais ce que tu penses. «Il vient d'installer ces enceintes dans sa maison. Qu'est-ce qu'il va dire, ils sont nulles? Et c'est juste. Cependant, ceux qui ont suivi mes critiques au fil des ans savent que je suis assez particulier.

J'ai choisi la série CI encastrée avec un filet de sécurité sous moi - je suis allé avec une entreprise que j'ai appris à connaître au fil des ans comme étant dédiée à la haute fidélité. En fin de compte, si nous utilisions tous cela comme base pour choisir nos haut-parleurs, nous serions tous très heureux.

Après 30 heures de rodage, j'ai commencé la première d'une série d'évaluations d'écoute. Alors que j'étais assez satisfait de la musique et des performances DVD-Audio, j'ai senti que la basse était timide de la même excellence lors de la lecture au cinéma.

J'ai consulté Ken Hecht de PhaseTech et nous avons déterminé que le volume de ma chambre poussait la limite de volume de 4 000 pieds cubes de l'unique IW-200. Il nous en a donc envoyé un autre à installer.

Commençons par la lecture de DVD-Audio. Parce que c'est ici que je crois que l'ensemble PhaseTech CI-Series brille absolument. En gardant à l'esprit que le prix total du forfait de cet ensemble se situe quelque part sous la fourchette de 5000 $, je me surprends à chercher des mots pour décrire la profondeur de l'expérience d'écoute.

La série CI est alimentée par mon amplificateur Parasound HALO utilisant un pré / pro Integra RDC-7 et un lecteur DVD universel Integra 8.3 DPS. Les composants sont connectés via des câbles symétriques Wireworld entre l'ampli et le pré / pro, et des interconnexions Tributaries pour les connexions DVD-Audio et numériques, ainsi que le fil de haut-parleur Monster Cable et en utilisant un conditionneur de ligne Monster Cable HTPS-7000.

En savoir plus sur la page 2

Avec les haut-parleurs gauche / droit distants de seulement six pieds, la scène sonore est énorme. En utilisant mon DVD-Audio Steely Dan comme référence, j'ai pu immédiatement distinguer la série Phase Tech CI des autres enceintes de mes théâtres de référence du passé, notamment entre mes tours Infinity Kappa Series (qui coûtent littéralement deux fois plus cher) . Je pense que les médiums sont beaucoup plus prononcés avec une définition et une précision incroyables que celles de mes Kappas.

Les instruments et les voix sont bien définis et magistralement mis en scène, chaque instrument étant dans sa propre zone de la pièce. La relation entre le tweeter et les médiums est parfaite, sans écart audible entre les deux. De plus, le tweeter a une présence unique en ce sens qu'il affiche à la fois une caractéristique décontractée et une brillance précise.

Parfois, les voix sont si douces qu'elles semblent humides. Les médiums du CI-System sont absolument solides et l'extension des basses fréquences est de nature délicate.

Un inconvénient du système CI est partiel à celui de l'amplificateur P200. Pendant la lecture de musique à des volumes modérés à élevés, le ventilateur interne se met en marche pour refroidir les dissipateurs de chaleur. C'est plutôt bruyant et ennuyeux. Je ne peux pas dire que je l'ai déjà entendu s'allumer pendant un film.

Certaines coupes de Diana Krall donnent des notes encore plus appréciées. Je peux réellement entendre sa voix qui passe sur ses cordes vocales. Une sécheresse, avec un haut de gamme raffiné et un médium dynamique à la fois - époustouflant.

Permettez-moi également d'ajouter que mon salon est maintenant le lieu de rencontre officiel du personnel d'Avodah après les heures de bureau. Et avec quelques musiciens fiers dans le peloton, vous pouvez parier que les oreilles sont exigeantes. J'ai eu plusieurs demandes pour des «week-ends musicaux» où nous nous asseyons simplement pour écouter de la musique. C'est ce genre de système.

En passant aux performances cinématographiques de la série Phase Tech CI, vous pouvez vous attendre à plus de la même chose. Cependant, ici, le système révèle une ténacité que je n'ai entendue que dans des enceintes de type tour plus grandes. Et le canal central devient très révélateur de mauvais enregistrements vocaux - quelque chose que je n'ai pas détecté dans mes auditions musicales.

Les effets du canal arrière du CI-60VI plus compact sont larges et bien dispersés, et les basses sont tout simplement phénoménales. Lorsque j'ai installé le système, j'avais décrit l'ajout de mon subwoofer Velodyne HGS-18 THX Ultra II pour gérer le LFE du système parce que la pièce est si immense, en termes de volume. Pas nécessaire. Parce que les sous-marins sont encastrés et que les amplificateurs sont bien rangés dans mon rack, j'oublie rapidement que j'ai essentiellement quatre subwoofers de huit pouces dans ce théâtre.

Ce qui est également impressionnant à propos de l'ensemble du système, c'est que même à des niveaux de volume extrêmement élevés (et je l'ai poussé), il n'y a aucune résonance des grilles métalliques des haut-parleurs.

En installant l'ensemble d'enceintes murales de la série CI de Phase Technology, j'ai pu profiter du processus d'examen bien plus que tout ce que j'ai jamais réalisé. Même avec une vue sur le lac de mon pays, dans la chaîne de montagnes Swan et dans le parc national des Glaciers, le point culminant de ma maison au Montana est sans aucun doute mon ensemble de haut-parleurs Phase Technology CI-Series.

Technologie de phase exceptionnelle ... exceptionnelle.

CI-110II (avant gauche / centre / droit)
Réponse en fréquence: 32 Hz - 22 kHz
Exigences d'alimentation: 20-250 watts
Impédance: 8 ohms
Sensibilité: 89dB
Woofer: (2) Kevlar RPF 6,5 pouces
médiums à piston plat
Tweeter: (1) Tweeter pivotant à dôme souple de 1 pouce
Dimensions extérieures: 21 1 / 2'H x 10 5 / 8'W
Profondeur de montage: 3 3/4 '
Poids: 20 lb
PDSF: 700 $ / chaque

CI-60VI (entourage arrière)
Réponse en fréquence: 40 Hz - 22 kHz
Exigences d'alimentation: 10-150 watts
Tweeter pivotant
Dimensions extérieures: 11 13 / 16'H x 8 5 / 8'W
Profondeur de montage: 3 1/2 '
Poids: 6 lb
PDSF: 300 $ / chaque

Tweeter pivotant
Dimensions extérieures: 11 13 / 16'H x 8 5 / 8'W
Profondeur de montage: 3 1/2 '
Poids: 6 lb
PDSF: 300 $ / chaque

IW-200 (caisson de basses)
Réponse en fréquence: 25 Hz - 160 Hz
Exigences d'alimentation: 20-550 watts
Impédance: 4 ohms
Woofer: (1) double 8 pouces Mica / Graphite
Dimensions extérieures: 21 1 / 2'H x 10 5 / 8'W
Profondeur de montage: 3 3/4 '
Poids: 21 lb
PDSF: 499 $

Amplificateur secondaire P200
Puissance de sortie: 200 watts en continu à 4 ohms, 350 crête
Crossover: 40-160Hz variable à 24dB octave passe-bas
EQ basse fréquence: -3 dB à + 6 dB à 30 Hz
Dimensions: 17 3 / 8'L x 1 7 / 8'H x 11 3 / 8'P
Poids: 18 lb
PDSF: 400 $

Boîtier IW-EB200
Dimensions: 72'H x 14 3 / 8'L x 3 3 / 8'P
Poids: 31 lb
PDSF: 100 $