Préamplificateur Parasound Halo P 5 2.1 canaux

Préamplificateur Parasound Halo P 5 2.1 canaux
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12Parason Halo P 5Il y a plusieurs mois, un article sur CNN proclamait avec suffisance et confiance la «mort du système stéréo domestique». Bien sûr, je n'ai pas besoin de dire à ce public que le rapport était, pour citer le grand Mark Twain, très exagéré. Malgré son erreur omniprésente, l'article fait accidentellement un point décent: les fabricants de systèmes stéréo haut de gamme ne font pas grand-chose pour suivre le rythme de la façon dont la plupart des gens écoutent de la musique de nos jours. Pour ma part, je ne me souviens pas de la dernière fois que j'ai tenu un disque de musique qui n'était pas un DVD-Audio multicanal, SACD ou Blu-ray, à moins que ce ne soit pour le ripper sur mon disque dur. La majeure partie de mon écoute de musique stéréo à la maison se fait dans mon bureau à domicile, de la musique transmise par mon PC de jeu / multimédia Maingear Vybe à un Emotiva XDA-2 DAC USB / préampli numérique / ampli casque.





Pourquoi le Émotif , tu demandes? Tout d'abord, j'aime beaucoup ses performances pour le prix. Deuxièmement, combien d'amplificateurs DAC / préampli / casque USB raisonnablement abordables pouvez-vous nommer par le haut de votre tête? J'imagine que la réponse est: «Pas beaucoup». Donc c'est réconfortant de voir Parasound embrassant pleinement le présent avec son nouveau préamplificateur stéréo Halo P 5 2.1 canaux, un produit riche en fonctionnalités avec presque tout ce que l'audiophile numérique et analogique pourrait espérer dans un joli emballage. En plus de ses capacités DAC USB, le P 5 dispose d'entrées numériques coaxiales et optiques, de cinq ensembles d'entrées stéréo de niveau ligne et d'une entrée stéréo XLR symétrique, d'une entrée phono à aimant mobile / bobine mobile commutable, de capacités de contournement de cinéma maison et, peut-être le plus frappant, comme son nom l'indique, une sortie subwoofer avec gestion analogique des basses.



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Toutes ces capacités sont logées dans un magnifique châssis montable en rack mesurant 17,25 x 13,75 x 3,5 pouces (sans compter ses tootsies) et pesant 14 livres respectables. Le P 5 se sent incroyablement bien construit pour un produit dans sa catégorie de prix (1095 $), et bien que je ne sois pas trop enthousiasmé par le plastique qui encadre son panneau avant en aluminium brossé, c'est la seule marque noire subjective par rapport à ce qui est autrement exceptionnellement façade bien agencée et belle. Ses plus gros boutons en bas à gauche et à droite (pour l'alimentation en veille et la mise en sourdine) sont un plaisir au toucher et semblent assez robustes, malgré leur aspect délicat, ses boutons plus petits (pour le contrôle de la tonalité des graves et des aigus, la sélection d'entrée, le sous-niveau et la balance ) ont une merveilleuse sensation de toucher doux et son bouton de volume offre exactement la résistance physique, la solidité et la douceur de fonctionnement que je viserais si j'étais dans le secteur de la conception de boutons de volume.

Le branchement
04Parason Halo P 5À l'arrière, le P 5 est tout aussi charmant et très logiquement disposé - à tel point que je n'ai même pas pris la peine de déchiffrer le manuel d'instructions au début, ce qui a conduit à une découverte plutôt surprenante lors de la connexion. J'ai décidé que ma première expérience avec le Parasound serait en remplacement direct de mon Emotiva XDA-2, dans un effort pour minimiser les variables et apprendre à connaître le préampli avec le Changement de paradigme A2 haut-parleurs de bibliothèque amplifiés que j'utilise pour la plupart de mes écoutes au bureau. À l'instant où j'ai connecté le P 5 à mon PC via USB, j'ai entendu un son dérangeant: l'incontournable «ba-doomp» d'un produit dont les pilotes ont été identifiés et chargés presque instantanément. Pourquoi déranger? Parce que j'exécute Windows 8.1, qui ne prend pas en charge nativement USB Classe 2 Audio et nécessite toujours des pilotes dédiés pour ces produits fournis par le fabricant. La reconnaissance instantanée par mon PC m'a indiqué que le P 5 était probablement un périphérique audio USB de classe 1, un soupçon confirmé par un rapide coup d'œil dans le manuel d'instructions.



Il y a des avantages et des inconvénients à ce fait, bien sûr. USB Classe 1 Audio prend uniquement en charge la transmission de fichiers musicaux jusqu'à une résolution de 24 bits / 96 kHz. Là encore, j'ai un grand total de trois morceaux dans ma bibliothèque musicale qui dépasse donc, pour moi, ce n'est pas un gros problème. Il y a aussi le fait que les périphériques audio USB de classe 1 ont tendance à fonctionner de manière plus fiable et, comme je l'ai dit, sont vraiment plug-and-play. D'un autre côté, il ne fait aucun doute que la tendance vers les téléchargements à plus haute résolution ne devrait pas s'atténuer de sitôt, et les détaillants en ligne spécialisés comme 2 L ont même commencé à proposer des enregistrements jusqu'à 24 bits / 352,8 kHz. Le poids à donner à chacun de ces avantages et inconvénients est à vous de décider, bien sûr, mais il convient de noter que le P 5 accepte des fréquences d'échantillonnage jusqu'à 24 bits / 192 kHz via ses entrées numériques coaxiales et optiques. .

Après avoir mis le P 5 à l'épreuve avec quelques jours de morceaux de démonstration préférés à travers le Paradigme A2s, je l'ai déconnecté et déplacé de l'autre côté du bureau et l'ai couplé avec le magnifique amplificateur de puissance à deux canaux Halo A 23 de Parasound via une paire de câbles XLR dont le pedigree est un mystère complet pour moi à ce stade. J'ai connecté l'ampli à une paire de Technologie GoldenEar Enceintes colonne Triton Seven avec câbles d'enceinte Straight Wire Encore II. Mon PC multimédia / de jeu Maingear Vybe exécutant JRiver Media Center 19 pouces WASAPI le mode est resté ma principale source.



Comme pour le P 5, l'arrière de l'A 23 est magnifiquement aménagé et, si vous êtes à la recherche de ce type de configuration, je ne doute pas que vous puissiez naviguer dans toutes les différentes connexions, commutateurs et boutons sans l'aide du manuel d'instructions, avec peut-être une exception: l'A 23 prend en charge deux méthodes différentes de mise sous tension automatique - l'une via un déclencheur 12 volts, l'autre via la détection de signal. Pour choisir entre les deux, il vous suffit de basculer le commutateur DIP à proximité vers le haut pour le premier ou vers le bas pour le second. Si vous préférez allumer et éteindre vous-même l'ampli, laissez simplement l'interrupteur en position centrale.

Cliquez sur la page 2 pour les performances, les inconvénients et la conclusion. . .



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02Parason Halo P 5Performance
Comme je l'ai dit, j'ai commencé mon évaluation du Halo P 5 connecté directement à mon Paradigm A2s, sans ampli et subwoofer, dans un effort pour minimiser les variables. Ma première impression du P 5 par rapport à mon Emotiva XDA-2 était que le préampli Parasound était un peu plus charnu et plus corsé, avec un haut de gamme plus doux. C'est une différence subtile, sans aucun doute, mais néanmoins appréciable. Qu'est-ce qui est le plus précis? Honnêtement, je ne pourrais pas vous le dire, mais je préfère le peu de viande supplémentaire et des aigus plus doux fournis par le P 5.

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Il m'a fallu un peu d'écoute avant de saisir une autre différence, peut-être plus subtile mais plus significative. Dans le morceau 'Que vas-tu faire quand tu ne sauves pas le monde?' de la partition de Hans Zimmer pour Man of Steel (WaterTower Music), on ne pouvait nier le fait que le riff de cordes rapide qui démarre à 1:27, ainsi que l'assaut à percussion à la masse à partir de 2:39, étaient plus propres et plus précis via le Parasound, avec un son qui représente plus fidèlement les instruments réels (). C'est peut-être une meilleure gestion des transitoires. C'est peut-être le fait que, bien que ne prenant en charge que l'audio USB de classe 1, il y a une meilleure conversion numérique-analogique ici. Quoi qu'il en soit, il était clair que, à lui seul, le P 5 fait un travail formidable pour résoudre les petits détails de la musique.

Le passage à la configuration complète avec l'ampli Halo A 23 et le GoldenEar Triton Sevens ne laisse aucun doute sur le fait que la résolution des détails les plus fins est l'un des points forts du combo. Le septième morceau, «U», de l'album Science (Universal Music) de Thomas Dybdahl en est un bel exemple. Toutes mes excuses pour ce qui peut sembler une observation assez grossière, mais le P 5 résout cette coupe avec une telle précision que vous pouvez vraiment mesurer le niveau d'humidité dans la bouche de Dybdahl à tout moment. De même, à partir d'environ 3:28 dans la piste, lorsque l'orgue Hammond de la piste entre en overdrive, je ne peux pas dire avec certitude si c'est la saturation du tube ou la rupture du haut-parleur qui donne à l'instrument son avantage, mais je sais que le P 5 le capte et le délivre à merveille, avec une richesse somptueuse et des tonnes de chaleur.

'Franklin's Tower' de l'album Blues for Allah (Rhino) de Grateful Dead (en fait, si vous voulez être pointilleux, c'est le huitième disque de la collection complète d'albums studio de HDTrack téléchargée en 24/96 ALAC) fait également un excellent travail de révélation du P Les capacités exceptionnelles d'imagination et de scène sonore de 5. Les divers éléments de guitare rythmique et de percussion du mélange sont suspendus dans l'air comme des ornements sonores accrochés avec soin à un arbre de Noël sonique invisible, tandis que la voix de Jerry Garcia émane du centre solide du mix sur un plan de profondeur totalement différent du reste. du mélange.

Satisfait d'avoir une assez bonne maîtrise des capacités du P 5 et du A 23, je me suis détourné pour une écoute purement amusante, faisant la queue `` Descending '' de The Black Crowe's Amorica (American Recordings). Sans surprise, l'intro se déroule magnifiquement à travers le combo Parasound, le piano présente une richesse et une ambiance merveilleuses, tandis que les résonances percussives accidentelles en arrière-plan sont résolues avec précision en arrière-plan. Quand la batterie et la guitare Dobro entrent en jeu aux alentours de 0:28, j'admets que cela n'a pas été aussi dynamique que la meilleure configuration à deux canaux que j'ai entendue. C'est satisfaisant, remarquez. Très satisfaisant. Mais j'ai eu l'impression qu'il manquait une petite quantité de punch. J'ai pensé que ce serait un excellent moment pour ajouter un subwoofer au mélange, ce qui était une affaire rapide et facile, grâce aux boutons de croisement passe-haut et passe-bas du P 5 à l'arrière. (Chaque crossover peut être activé ou désactivé individuellement via des commutateurs et les fréquences de crossover pour les deux vont de 20 à 140 Hz.)

Malgré le fait que le GoldenEar Triton Sevens s'étende assez bien jusqu'à 30 Hz environ, et qu'il ne se passe pas vraiment grand-chose en descendant en dessous d'environ 40 Hz, l'ajout du sous-marin a un peu aidé avec le coup de pied que je recherchais de la piste, et grâce à l'excellente gestion des basses du P 5, le sous-marin se fond parfaitement avec les tours. Cela dit, le moment de cette transition explosive du piano solo au rock twangy à tout faire ne m'a pas donné un coup de pied dans le siège de la culotte aussi fort que je l'aurais souhaité.

De même, je ne dirais pas que «Hey Nineteen» de Steely Dan's Gaucho (version originale du CD MCA) m'a laissé à plat. Loin de là. La piste passe par le combo P 5 / A 23 avec beaucoup de très belle plage dynamique ... mais pas tout à fait au niveau que j'anticipe avec un équipement de classe mondiale. Proche, mais pas d'enchilada.

Le mauvais côté
111wawp5_remote.jpgAlors que je faisais mon écoute plus décontractée, j'ai finalement sorti le manuel d'instructions du P 5 pour le parcourir en entier et j'ai été plutôt surpris de constater que presque aucune mention n'est faite de l'ampli casque du préampli. Il y a une raison à cela, malheureusement: c'est assez banal. Pas mal du tout, juste banal.

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Certes, j'ai été agréablement surpris de constater que le P 5 n'avait absolument aucun problème à piloter mon casque magnétique planaire Audeze LCD-2 (avec un adaptateur jack quart de pouce à huitième pouce, c'est-à-dire qu'il n'y a pas de prise casque pleine grandeur), mais au mieux, je décrirais sa manipulation des écouteurs comme «réparable». Certainement des années-lumière mieux que de brancher directement sur la prise casque d'un PC, ne vous y trompez pas, beaucoup plus propre, beaucoup plus détaillé, avec une très belle image. Mais s'il a fallu un bon peu d'écoute du P 5 en passant par l'A 23 et une paire d'enceintes en plein air pour capter ses légères réserves en matière de dynamique, ce manque de punch était immédiatement apparent à travers son ampli casque. . Alors que «Hey Nineteen» à l'air libre m'a laissé un peu envie de plus, avec les écouteurs, cela n'a pas du tout réussi à m'engager sérieusement.

Mon seul autre gros bœuf avec le P 5 est l'accent mis sur les entrées analogiques stéréo par rapport à leurs homologues numériques. Pour un préampli avec un si bon DAC, il est étrange de ne voir que trois entrées numériques (une USB, une coaxiale, une optique) et six entrées analogiques.

Comparaison et concurrence
Si vous avez lu jusqu'à présent, il n'est probablement pas surprenant que le concurrent le plus proche du Halo P 5 de Parasound avec lequel j'ai beaucoup d'expérience soit le DAC USB / préampli numérique / ampli casque d'Emotiva XDA-2. Le XDA-2 se vend un peu moins cher que le P 5 (269 $ contre 950 $), mais c'est toujours une comparaison juste, je pense. Dans l'ensemble, je penche définitivement vers le P 5 pour son peu de viande supplémentaire, ses incroyables capacités de gestion des basses, son potentiomètre de volume rotatif et son esthétique générale. L'Emotiva gagne des points en raison de ses capacités d'amplification de casque (bien qu'il ne dispose également que d'une prise casque d'un huitième de pouce), de sa richesse d'entrées numériques (une AES / EBU, deux optiques, deux coaxiales, une USB) et son télécommande supérieure.

Il existe, bien sûr, un certain nombre d'options de renforcement sur le marché ces jours-ci. Préampli / processeur stéréo CP-800 de la classe vient à l'esprit. Je l'ai entendu. C'est génial. Mais là encore, c'est aussi aux alentours de 6000 $, si ma mémoire est bonne, ce qui le place certainement en dehors du budget, je pense, de quiconque achète quelque chose dans la fourchette de prix du P 5.

Pour plus de comparaisons, veuillez visiter notre Avis sur Stereo Preamplifier page.

Conclusion
Mon plus grand regret avec le préamplificateur 2.1 canaux Parasound Halo P 5 est que ma platine tourne-disque est devenue kerflooey il y a quelques mois et que je ne l'ai pas encore remplacée, donc je n'ai pas eu l'occasion de vérifier les capacités d'entrée phono du dispositif. Cela dit, la prise en charge des cartouches à aimant mobile et à bobine mobile, avec un sélecteur pour des charges de 100 ohms ou 47k ohms avec cette dernière, est prometteuse.

Dans l'ensemble, j'adore l'ergonomie du P 5, j'adore son sélecteur d'entrée à bouton twist, j'adore son bouton de volume ... J'adore juste toucher la chose, pour être assez franc à ce sujet. Et avec la grande majorité de ma collection de musique numérique, j'adore tout simplement l'écouter. Si vous n'êtes pas le type d'auditeur qui parcourt Internet Base de données de plage dynamique et jette ou supprime tout album qui n'évalue pas au moins un 13, je pense que vous l'apprécierez aussi. Il tisse une scène sonore merveilleuse et merveilleusement détaillée. C'est assez révélateur sans être trop analytique. Et je pense qu'il atteint un très bon prix.

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