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Après 15 années de service dévoué, Parasound a retiré son amplificateur Halo A 21 bien-aimé. Son remplacement, le Halo A 21+, est un peu plus cher à 2995 $. Mais qu'obtenez-vous exactement pour cette pièce supplémentaire?
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Comme le nom du nouveau modèle l'indique, Parasound a décidé d'améliorer le design de l'A 21 plutôt que d'essayer de réinventer la roue. Pour faciliter cela, le concepteur de l'A 21, le légendaire John Curl, a été ramené pour apporter les modifications nécessaires. Cependant, si l'on juge le A 21+ uniquement sur son apparence extérieure, il semblerait que peu de choses aient changé.
En interne, cependant, le transformateur toroïdal blindé sur mesure a été pompé de 1,2 à 1,3 kVa, et la capacité du filtre d'alimentation est passée de 88 000 uF à 108 000 uF. Ces mises à niveau du bloc d'alimentation fournissent une augmentation d'environ 20% de la puissance de sortie, l'ampli étant désormais spécifié pour fournir jusqu'à 300 watts par canal sous huit ohms, 500 watts par canal sous quatre ohms et jusqu'à 1000 watts sous huit ohms. mode ponté.
Curl a également examiné de près la conception du circuit de l'A 21 et a apporté plusieurs modifications, toutes visant à améliorer les performances et à augmenter la qualité sonore. La nouvelle conception divise par deux le THD, qui est désormais spécifié à 0,1%. La diaphonie et le rapport signal / bruit voient également des améliorations, désormais évaluées à 70 dB et 115 dB, respectivement. L'ampli dispose également d'un nouveau circuit d'allumage automatique pour la protection contre les surtensions et de connexions internes or sur or pour aider à la stabilité à long terme.
L'ampli est toujours proposé dans les options de finition noire et argentée, et bien qu'à première vue le châssis semble inchangé, quelques améliorations y ont également eu lieu. L'un des plus gros reproches que les propriétaires ont eu avec le châssis de l'A 21 était les embouts en plastique trouvés sur la façade. Ils sont maintenant fabriqués en aluminium brossé pour correspondre au reste de la façade. Vous remarquerez également que des garnitures en or ont été prises en sandwich entre les deux sections de la façade dans ce que je suppose être la tentative de Parasound d'aider à différencier l'A 21+ de son prédécesseur.
À l'arrière, Parasound a mis à niveau les terminaux d'enceintes à cinq voies CHK Infinium, qui présentent un placage à l'or de meilleure qualité. En fait, ce sont les mêmes bornes d'enceintes que celles que l'on trouve sur l'amplificateur JC 5 plus cher de la société, bien qu'une seule paire de bornes soit incluse par canal, donc ceux qui cherchent à bi-câbler leurs enceintes devront envisager un ampli différent. Des entrées XLR symétriques et RCA asymétriques sont disponibles, chaque canal disposant toujours de sa propre commande de gain indépendante et de sorties de boucle de signal RCA.
Parasound classe la topologie de l'ampli en classe A / AB à polarisation élevée. En pratique, cela signifie que l'ampli est polarisé pour produire un peu plus de six watts par canal de puissance pure de classe A. À partir de ce moment, l'ampli bascule en fonctionnement de classe AB. Bien que six watts ne semblent pas beaucoup, c'est assez de puissance pour conduire tous les haut-parleurs, sauf les plus inefficaces, à des niveaux SPL raisonnablement élevés pour la majorité de la musique ou des films que vous écouterez probablement. Ainsi, selon les besoins en énergie de vos haut-parleurs et la force avec laquelle vous les pilotez, une grande partie de votre écoute se fera en pure classe A, avec une puissance de classe AB fournie uniquement dans des moments particulièrement dynamiques.
L'A 21+ utilise des JFET pour l'étage d'entrée, un étage de commande MOSFET, et utilise 16 transistors bipolaires à correspondance bêta pour son étage de sortie. Chacun de ces étages dispose de sa propre alimentation indépendante et, à la manière de John Curl, un fort accent sur la réduction des harmoniques d'ordre supérieur a été mis dans la conception du circuit de l'ampli, que Curl considère comme le type de distorsion le plus préjudiciable à la qualité sonore d'un amplificateur. peut avoir.
Le déballage et la configuration de l'A 21+ peuvent s'avérer une tâche difficile pour certains. Les nombreuses mises à niveau ont ajouté un poids considérable à l'ampli, qui fait maintenant pencher la balance à 71 livres. Il est également volumineux, mesurant 17,6 pouces sur 7,75 pouces sur 20 pouces. Cet amplificateur est une bête et, à cause de cela, je vous suggère de vous faire aider lors du déballage et de sa configuration. En raison de sa conception, l'ampli consomme toujours de l'énergie lorsqu'il est allumé et doit en dissiper une grande partie sous forme de chaleur, je vous suggère donc de placer l'ampli dans un endroit bien ventilé. Bien qu'il ne soit pas aussi chaud que, par exemple, un amplificateur de classe A Pass Labs, sans ventilation adéquate, il peut surchauffer.
Performance
Je suis sûr que beaucoup de gens qui lisent cette critique se demandent si le A 21+ ressemble beaucoup au A 21. Ces pensées sont parfaitement appropriées lorsque rien d'autre qu'un signe plus a été ajouté au nom du modèle. En tant que propriétaire de longue date du A 21 original, je suis convaincu que le A 21+ a en fait un son similaire. Cependant, je suis également convaincu que le son n'est pas une copie conforme.
Dans un sens, vous obtenez un A 21, mais avec plus de tout. Plus précisément, l'A 21+ offre une dynamique plus impressionnante, une image stéréo plus précise, une séparation stéréo plus large, et j'ai entendu régulièrement un contrôle plus impressionnant sur les pilotes de mes enceintes. Comme son prédécesseur, l'A 21+ dépasse toujours largement son prix en termes de performances globales et reste un amplificateur qui fait la plupart des choses correctement.
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Comme je l'ai noté plus tôt, l'A 21+ a une conception de circuit de classe A / AB à polarisation élevée, qui est l'une des caractéristiques les plus remarquables de l'ampli. Le fonctionnement de classe A confère souvent une signature sonore particulièrement douce, douce et organique, et le A 21+ se qualifie définitivement pour ces traits sonores, avec des fréquences aiguës en particulier rendues en douceur et sans grain. Ce manque d'éclat sur le haut de gamme en fait un candidat idéal pour ceux qui aiment écouter pendant de longues périodes.
Cela dit, j'ai trouvé que la partie la plus impressionnante de l'A 21+ était la façon dont il gérait l'extrémité inférieure. Les performances des basses de l'A 21+ sont aussi bonnes que celles de n'importe quel amplificateur proche de son prix et sont même en concurrence avec de nombreux amplis coûtant beaucoup plus cher. Avec la puissance de sortie prodigieuse de l'ampli et le facteur d'amortissement élevé, le A 21+ offrait certaines des basses les plus articulées et les mieux contrôlées que j'ai entendues jusqu'aux octaves les plus basses de mes enceintes. Si la performance des basses est la plus importante, le A 21+ devrait être sur votre liste d'amplis à prendre en compte.
Points forts
- La qualité de fabrication du Parasound A 21+ est impressionnante et suffisamment belle pour s'intégrer dans la plupart des décors.
- La qualité sonore globale de l'ampli est excellente, avec sa conception de classe A / AB à polarisation élevée conférant une signature particulièrement douce, naturelle et organique au son.
- Il est peu probable que vous trouviez une paire d'enceintes que le A 21+ a du mal à alimenter. Toute sa sortie haute puissance est évaluée pour être stable avec des baisses d'impédance des haut-parleurs jusqu'à 1,5 ohms.
- Compte tenu de tout ce qui est inclus dans le prix, l'A 21+ continue la proposition de haute valeur de son prédécesseur.
Points faibles
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- La taille, le poids et la puissance calorifique de l'ampli pourraient poser des problèmes d'installation potentiels, en particulier pour ceux qui cherchent à le placer dans une armoire ou un boîtier.
- Les voyants de notification LED ne peuvent pas être atténués ou éteints lorsque l'ampli fonctionne.
Concurrence et comparaisons
Si vous envisagez le A 21+, vous recherchez probablement un ampli également de classe A / AB. À un prix similaire, je suggérerais d'examiner le Benchmark AHB2 ou l'un des amplificateurs Signature d'ATI.
Avec l'augmentation de prix, l'A 21+ est maintenant plus proche de certains de ses concurrents de classe A. First Watt. Alors que l'A 21+ était là, j'ai pu le comparer à mon First Watt J2. J'ai trouvé que le A 21+ était un peu en retard en termes de précision tonale, de résolution ultime et de clarté. Cependant, l'A 21+ offre une présentation légèrement plus fluide du son et il n'est pas surprenant d'entendre que l'A 21+ a une meilleure adhérence et un meilleur contrôle sur les haut-parleurs de graves de mes enceintes. À la fin de la journée, j'ai trouvé que cela dépendait vraiment du type de musique que j'écoutais et que je préférais le plus. Les deux sont d'excellents amplificateurs à part entière.
Conclusion
L'A 21+ s'appuie sur la conception de son prédécesseur, offrant des mises à niveau qui élèvent un amplificateur déjà stellaire à un nouveau niveau. Bien que les mises à niveau s'accompagnent d'un prix demandé légèrement plus élevé, j'ai trouvé que, dans la pratique, ces changements font une différence suffisamment significative pour justifier le nouveau coût.
Avec son châssis de haute qualité, sa conception de circuit bien pensée et son excellente qualité sonore, le A 21+ offre une proposition de valeur impressionnante. Ceux qui recherchent un amplificateur stéréo dans cette gamme de prix devraient envisager sérieusement le A 21+.
Ressources additionnelles
•Visiter le Site Web de Parsound pour plus d'informations.
• Examen du préamplificateur Parasound Halo P 5 2.1 canaux sur HomeTheaterReview.com.
• Parasound annonce l'amplificateur intégré HINT 6 à HomeTheaterReview.com.