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Donc, je parlais à Tom Hanks un jour, et le sujet de la conversation est venu à mon travail en tant que critique d'équipement de cinéma maison. Il venait juste de terminer l'installation de ce qu'il pensait être un home cinéma à la mode. La prochaine chose que vous savez, il m'invite à retourner chez lui pour une démo pour lui donner mes pensées. Quelle intro pour un article, hein? Si seulement c'était vrai. Bien qu'aucune célébrité hollywoodienne ne m'ait invité à revenir chez elle pour écouter son cinéma maison, j'ai récemment eu la chance de voir et d'entendre à quoi pourrait ressembler l'une de ces installations de cinéma maison vraiment haut de gamme.
Grâce à l'un de nos contacts chez HomeTheaterReview, j'ai été présenté à Paul Hales, président de Pro Audio Technology, une société spécialisée dans les systèmes audio vendus par des installateurs professionnels. Il m'a invité à visiter le showroom PRO Experience Center récemment rénové de l'entreprise. En partenariat avec Trinnov, Pro Audio Technology a amélioré la salle d'exposition pour mettre en évidence les formats audio immersifs 3D tels que Dolby Atmos et DTS: X pour son réseau de revendeurs. C'est aussi un centre de formation Pro Audio Technology a récemment lancé son service PROCertified, fournissant une aide à la conception et au développement aux concessionnaires qui souhaitent se lancer dans le domaine de l'installation audio 3D.
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Le PRO Experience Center est situé dans un petit bâtiment sans prétention, niché dans un parc d'entreprise à Lake Forest, en Californie. Ce lieu n'est pas surprenant, car il se trouve à quelques pas de certains des quartiers de bord de mer les plus exclusifs du comté d'Orange, où réside sans aucun doute une grande partie de la clientèle de l'entreprise. Hales s'est présenté et a parlé de son histoire avec l'audio. Il a débuté dans la conception audio haut de gamme de haut-parleurs audiophiles sous la marque Hales dans les années 90. Après quelques projets de conseil, Hales est devenu directeur de la R&D pour QSC Audio, l'un des plus grands fabricants d'enceintes professionnelles au monde. C'est à ce moment-là qu'il a eu l'idée de fusionner la technologie audio grand public et professionnelle haut de gamme pour créer des systèmes audio offrant le raffinement attendu d'un son grand public haut de gamme pouvant être étendu aux espaces inévitablement grands et caverneux pour lesquels les riches et célèbres utilisent. leurs cinémas à domicile. Alors que Tom Hanks n'était qu'un exemple à titre d'illustration, Hales a laissé tomber quelques noms pour mettre en évidence son portefeuille de clients.J'ai été juré de garder le secret, vous devrez donc me faire confiance lorsque je vous dirai que c'étaient des noms familiers - Hollywood A-listers, artistes et interprètes ... et au moins un magnat des médias milliardaire.
Pro Audio Technology fabrique des haut-parleurs qui reposent sur des conceptions à pavillon. Hales cite une plage dynamique élevée comme l'une des principales raisons de l'utilisation des cornes. En termes simples, les klaxons peuvent jouer plus fort que les tweeters à dôme traditionnels sans endommager les haut-parleurs. Le DSP est intégré aux amplificateurs propriétaires de la société, permettant au logiciel PRO de fonctionner en conjonction avec le préampli AV Altitude32 de Trinnov pour contrôler jusqu'à 32 canaux de haut-parleurs. Pro Audio Technology a conçu le logiciel pour qu'il soit facile à utiliser pour les installateurs. Tout ce qu'ils ont à faire est de saisir le nombre d'enceintes et le type, et il exécute tout le traitement.
La salle de démonstration était grande pour un espace de cinéma maison (22 pieds de large sur 35 pieds de profondeur), et les plafonds étaient voûtés. L'un des avantages d'avoir une grande pièce est que l'effet de la pièce sur les ondes stationnaires est moins important, car la longueur de l'onde s'allonge avec la distance entre les murs. Le deuxième avantage est qu'il n'y a tout simplement pas de substitut au gros son dans une grande pièce. Il est juste beaucoup plus facile de transmettre à grande échelle - comme une scène de film d'action géante ou un enregistrement multicanal d'un concert dans une grande salle. L'inconvénient d'une grande pièce est que vous avez besoin de beaucoup de puissance et de nombreux haut-parleurs très puissants pour pressuriser la pièce afin qu'elle ne sonne pas mince.
La salle dispose d'un système à 23 haut-parleurs configuré comme dans un réseau 11.4.8. Oui, vous avez bien lu: quatre subwoofers. Deux grands avec des woofers de 24 pouces à l'avant, derrière un rideau et un écran de projection Stewart Filmscreen, et deux «petits» subwoofers alimentés par des woofers de 15 pouces seulement. Les 11 haut-parleurs principaux résident dans l'avion de l'auditeur, y compris un trio de haut-parleurs à trois voies à l'avant avec des haut-parleurs de 15 pouces. Ensuite, il y a un total de huit haut-parleurs au plafond pour une utilisation avec des formats sonores immersifs tels que Dolby Atmos. Les propres amplificateurs-processeurs de PRO (totalisant plus de 14 000 watts) alimentent toutes les enceintes. Le système tel que démo serait proposé à un prix d'installation de 130 000 $. Aussi scandaleux que cela puisse paraître, quiconque a fréquenté des émissions audio haut de gamme peut vous dire qu'il existe des haut-parleurs qui coûtent beaucoup (ou plus) par paire. Pour l'acheteur d'une maison de plusieurs millions de dollars, 130 000 $ peuvent sembler une amélioration très raisonnable.
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Une fois que nous avons mis fin à toutes les discussions sur la boutique, il était temps de passer aux bonnes choses: la démo. Tout d'abord, Paul voulait me démontrer la puissance et l'ampleur du système, en utilisant un Wolfgang Sieber interprétation de Tocatta de Bach en ré mineur . Il a augmenté le volume pour celui-ci. Chaque fois que Sieber appuyait sur ces notes de basse de pédale, j'éprouvais la puissance brute de notes vraiment graves jouées à des volumes très élevés par des subwoofers géants - un régal rare. La sensation d'échelle donnait l'impression d'être explosée par l'un de ces haut-parleurs d'extérieur géants lors d'un défilé de Disneyland - vous savez, ceux que vous pouvez entendre de l'autre côté du parc à thème. Sauf que dans ce cas, je n'ai pas eu le sentiment d'avoir été violemment accosté par un gros animal, comme ces lieux parviennent toujours à me faire ressentir. Les notes aiguës étaient tout aussi nettes et grandioses, mais pas perçantes.
La plage dynamique était définitivement la vraie force de ce système. Les solos de batterie de rock ont montré une échelle immense, mais avec un niveau de précision et de détail qui satisferait de nombreux audiophiles haut de gamme. De même, avec des scènes du disque de démonstration Dolby Atmos comme «Leaf» et «Rain», les sons les plus subtils sont apparus avec une clarté étonnante. Sur de nombreux systèmes de moindre importance, lorsque vous réduisez le volume à un murmure, le sens de l'échelle diminue par magnitudes. Ici, lorsque le volume a diminué dans la scène «Feuille», les chuchotements du vent et les crépitements de la feuille ont imprégné toute la pièce. Avec les bandes sonores de films, le dialogue était immersif et expansif, mais toujours centré à l'avant et correctement ancré aux acteurs à l'écran.
La performance phare de la journée devait être la scène d'ouverture de Mad Max: Fury Road . La scène commence tranquillement, avec le personnage titulaire Mad Max debout au milieu du sable du désert. Tous les chuchotements du vent et le doux tamisage du sable étaient clairs et évidents. La voix profonde et narrative de Tom Hardy était solide et dans votre visage. Alors que la scène se dirige vers la section de poursuite en voiture, le grondement des véhicules monstres à gros moteur et des engrenages aigus remplit toute la pièce. La «taille» de la présentation audio était tout simplement incroyable. On pouvait entendre la hauteur de ces véhicules monstres et toute la tension d'un homme qui court pour sa vie dans une société futuriste pleine de fous. Pourtant, cela n'a jamais échappé à mon attention que, aussi fort soit-il, il était étonnamment écoutable. De nombreux théâtres commerciaux ont un son puissant, ce qui se traduit par des haut-parleurs bien plus puissants et plus puissants qu'ils ne l'étaient jamais. Et après quelques minutes d'une scène d'action cacophonique, vous voulez simplement laisser votre pop-corn et boire et sortir de là avant de saigner des oreilles. Pas ici. C'était grand, mais c'était aussi un plaisir à écouter.
À la fin de la journée, même si je n'ai pas pu rencontrer Tom Hanks, j'ai pu avoir un avant-goût de ce à quoi son cinéma maison ressemblerait et ressemblerait. Dans l'ensemble, ce fut une expérience que je n'oublierai pas de sitôt. Le cinéma maison signifie différentes choses pour différentes personnes - et cela dépend en grande partie de votre budget. La plupart de nos lecteurs cherchent probablement à assembler un système de cinéma multicanal haute performance pour une salle de petite à moyenne taille, et j'ai certainement visité quelques cinémas maison qui pourraient rivaliser avec les performances du showroom PRO Experience Center, mais dans un taille réduite. Pourtant, rien ne remplace ce sentiment d'échelle que vous obtenez lorsque vous pouvez apporter un véritable environnement de la taille d'un cinéma dans votre maison. Vous pensez qu'il est trop tard pour que je devienne un acteur hollywoodien ou un magnat des médias pour que je puisse me le permettre?
Ressources additionnelles
• Visite Site Web de Pro Audio Technology pour plus d'informations sur les produits.
• Visite Site Web de Trinnov pour plus d'informations sur les produits.
• Pro Audio Technology et Trinnov s'associent pour montrer l'audio 3D sur HomeTheaterReview.com.