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MarkAudio-SOTA, basé à Hong Kong, est le fruit d'un effort de collaboration entre un nouveau venu dans l'industrie, SOTA Acoustics, et une marque bien établie, bien que petite, spécialisée dans les haut-parleurs à gamme complète, MarkAudio Loudspeakers. Même si la société est entrée sur le marché américain assez récemment (2015), ce n'est pas la première fois que MarkAudio-SOTA apparaît sur HomeTheaterReview.com. Nous avons examiné le Enceinte bibliothèque Viotti One de retour en janvier.
À première vue, le Cesti T (3495 $ / paire) semble être un haut-parleur tour assez conventionnel. L'armoire est rectangulaire et la disposition des pilotes ressemble à une disposition à trois voies standard. Il s'agit en fait d'une conception bidirectionnelle, qui utilise un haut-parleur large bande de deux pouces pour les fréquences plus élevées et deux pilotes large bande de 4,4 pouces pour couvrir les fréquences inférieures restantes. La société affirme que cette gamme de haut-parleurs large bande, avec leurs profils de cône identiques, combinée à un crossover minimaliste, donne au Cesti T la capacité de reproduire `` un corps et une profondeur extrêmement réalistes '' que d'autres haut-parleurs ont du mal à reproduire. Compte tenu de la spécialisation de MarkAudio dans les haut-parleurs large bande, je ne peux que supposer que l'équipe d'ingénierie voulait préserver les aspects positifs d'un seul haut-parleur large bande tout en éliminant ou au moins en atténuant les aspects négatifs, tels que la plage dynamique limitée et la gestion de la puissance. .
L'armoire du Cesti T est construite en panneau de fibres à haute densité (HDF), une mise à niveau assez rare et assez coûteuse par rapport au panneau de fibres à densité moyenne (MDF) qui est la norme de l'industrie. En outre, le haut-parleur de deux pouces supérieur est logé dans sa propre chambre interne, tandis que les deux pilotes de 4,4 pouces sont logés dans le boîtier à orifices restant. C'est la première fois que je vois un haut-parleur qui est porté à l'avant et à l'arrière, un ajout incroyablement pratique qui atténue le problème du placement de la pièce en ce qu'il permet à l'utilisateur de profiter du gain de pièce en branchant le port avant avec la fiche fournie et en gardant l'arrière ventilé (ou vice versa). Comme si cela ne suffisait pas, MarkAudio-SOTA a également conçu des guides d'ondes polarisés très peu profonds dans le déflecteur avant pour chaque haut-parleur qui dirigent doucement la dispersion. Cela signifie que, dans une configuration stéréo, il y aura un haut-parleur gauche et droit, avec chaque guide d'ondes pointant vers l'intérieur ou loin de l'auditeur, selon la préférence.
Je dois admettre que j'ai d'abord (et un peu blasé) pris le slogan de MarkAudio-SOTA «Hear Our Difference» comme une sorte de défi. À ma grande surprise, le Cesti T était non seulement très différent de tout autre haut-parleur que j'avais dans ma salle d'écoute, mais j'ai également trouvé qu'il renouvelait ma foi dans une industrie qui peut être très copiée-collée.
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Le branchement
La première chose que j'ai remarquée en recevant les enceintes Cesti T, c'est qu'elles étaient les enceintes les plus faciles au monde à déballer. Ce serait un crime de ne pas mentionner l'emballage intelligent sans bande des haut-parleurs. Le déballage a pris 45 secondes et n'a nécessité aucun nettoyage par la suite. Cela vaut la peine d'être mentionné étant donné que certains fabricants de haut-parleurs quittent mon salon en ressemblant à une bombe postale en polystyrène après le processus de déballage. Alors, avec beaucoup d'enthousiasme, je vous remercie, MarkAudio-SOTA.
J'ai été choqué par les dimensions carrément petites du Cesti T. Mesurant environ 35 pouces de hauteur et 44 livres chacun, ils ressemblent plus à des haut-parleurs de très grande taille qu'à des tours. Pour une raison quelconque, après avoir visionné de nombreuses images, j'avais imaginé qu'elles étaient au moins 50% plus grandes qu'elles ne le sont réellement.
Le Cesti T a de grandes bornes de reliure de haute qualité à l'arrière, avec un diviseur en forme de V qui empêche les extrémités positives et négatives du fil d'enceinte de se toucher - une très belle touche. Les haut-parleurs sont également équipés de grilles magnétiques, ce qui devrait être la norme pour un haut-parleur de cette gamme de prix. Bizarrement, même s'ils sont livrés avec des trous percés et (semblent être) filetés pour les pointes de sol, aucune pointe de sol n'a été incluse avec mes échantillons d'examen - uniquement des pieds semi-circulaires en caoutchouc collant (bien qu'il semble que MarkAudio-SOTA ait fait certains changements dans ce département plus à ce sujet plus en profondeur dans l'examen).
Le positionnement du Cesti T a été une expérience unique. Étant donné que les haut-parleurs ont des profils de rayonnement identiques, la quantité de pincement et la distance entre les haut-parleurs par rapport à l'auditeur changeront considérablement le son des haut-parleurs. Cela a rendu l'expérimentation de leur placement beaucoup plus facile que d'habitude car les effets du pincement ou de l'élargissement de la distance d'écoute ont produit des résultats toujours prévisibles. J'ai trouvé qu'ils sonnaient de leur mieux dans une configuration de champ relativement proche avec environ cinq pieds entre eux, avec un léger pincement. Une aberration inhabituelle que j'ai découverte est que, une fois que je me suis levé et que je me suis promené dans la pièce, la réponse des aigus a été considérablement réduite, comme si l'on quittait le sweet spot lors de l'écoute de haut-parleurs électrostatiques - mais pas aussi grave.
Enfin, je pense qu'il vaut la peine de mentionner que j'ai accidentellement installé les haut-parleurs avec les guides d'ondes tournés vers l'extérieur lors de mes comparaisons aller-retour avec mes JBL Studio 590, et je n'ai remarqué que parce que les haut-parleurs ont commencé à sonner de manière ennuyeuse. Dans ma chambre, les guides d'ondes tournés vers l'intérieur ont ajouté un caractère à la présentation que j'ai apprécié. Certains peuvent ne pas être d'accord, mais d'après moi, il est toujours préférable d'avoir plus d'options de positionnement.
J'ai évalué le Cesti T dans mon sous-sol fini (environ 18 pieds sur 23 pieds), qui est fortement traité acoustiquement avec Acoustique GIK traitements d'angle et de mur. J'ai positionné les Cesti Ts à environ cinq pieds de la paroi arrière et de chaque paroi latérale. J'ai utilisé mon ampli intégré Denon PMA-A100 (80 watts à huit ohms, 150 watts à quatre ohms) et le lecteur CD / SACD Denon DCD-A100 correspondant pour toute l'écoute. Avec une impédance nominale de six ohms du Cesti T, une sensibilité de 87 dB (un watt à un mètre) et une puissance d'entrée recommandée entre 50 et 100 watts, l'engrenage Denon était un choix idéal pour un simple et performant deux - configuration des canaux.
Performance
J'ai décidé que le moyen le plus rapide de comprendre le personnage du Cesti T était de simplement jouer de la musique avec laquelle je suis intimement familier. Les Cesti Ts blanc brillant qui me fixent en face m'ont inspiré à les baptiser par le feu avec un album d'un groupe qui, tout comme les créateurs des Cesti T, font ce qu'ils veulent. De-Loused in the Comatorium (Universal) est le premier album de Mars Volta et sans doute le plus digeste. Ce n'est peut-être pas un enregistrement audiophile au son particulièrement fantastique, mais «Cicatriz Esp» est douze minutes et demie de rock progressif psychédélique qui en fait un test idéal pour la façon dont un haut-parleur gère la musique «occupée».
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La première chose que j'ai remarquée lors des premières vagues de musique était la qualité des images de ce haut-parleur. Chaque chose qui se passe dans la scène sonore a une source ponctuelle distincte. La voix de Cedric Bixler Zavala était suspendue au centre. Le reste de la bande s'est enroulé autour, s'étendant vers l'extérieur d'environ un pied au-delà du bord extérieur des haut-parleurs. Même avec des passages très agressifs, chaque élément était facilement délimité dans la scène sonore. C'est un exploit qui ne doit pas être sous-estimé. Les scènes sonores de nombreuses enceintes deviennent un peu molles lors de violents passages rock. Vers six minutes environ, la chanson se transforme en une longue accalmie psychédélique qui montre à quel point l'image de ces haut-parleurs est bonne. Les sons effrayants de la guitare `` wah wah '' d'Omar Rodriguez Lopez se cachaient autour de la scène sonore d'une manière qui vous fait visualiser ces bruits prenant réellement forme dans l'espace juste devant vous.
Mais il y a un petit inconvénient ... littéralement. La taille limitée du haut-parleur fait que la hauteur de la scène sonore est anormalement courte. Cela m'a amené à incliner ma chaise d'écoute ou à me pencher pour que mes oreilles soient à la bonne hauteur afin de maximiser l'illusion. Ce ne sera pas un problème si vous avez des sièges de style moderne qui se trouvent quelques centimètres plus bas que la normale.
L'équilibre tonal est légèrement lourd dans les médiums d'une manière agréable. Les voix et les instruments ont plus de poids que ce que j'ai l'habitude d'entendre. Ce son centré sur les médiums a donné aux guitares de cette piste une présence plus forte et a parfois amené les voix à sonner légèrement en retrait.
Les Cesti Ts étant si loin dans la pièce, je ne m'attendais pas à beaucoup de basses des deux haut-parleurs de 4,4 pouces gérant le son bas de gamme. J'avais tort. Bien qu'il y ait une nette absence de sous-graves inférieurs en dessous de 50 Hz, j'ai été étonné par le punch que ces petites enceintes ont mis. Non seulement la basse était musclée, mais elle était précise. Je pouvais facilement faire la distinction entre diverses batteries et la guitare basse, et je pouvais les sentir résonner dans mon fauteuil d'écoute. J'ai de forts doutes quant à savoir si cette enceinte mesure à plat, mais je ne considère pas cela comme un inconvénient. Les basses de la plupart des enceintes se limitent généralement à des descriptions de «serré et propre» ou de «puissant et profond». Ce haut-parleur fait l'astuce inhabituelle de produire des basses bien étendues et percutantes sans jamais avoir un son lâche ou suralimenté.
Le son charnu et plein du Cesti T combiné à sa basse athlétique le rend immédiatement sympathique. Ce que ces enceintes font différemment, une fois que vous les disposez pour produire un champ sonore personnel, c'est la cohérence. Il y a quelque chose dans le son qui me fait constamment penser au mot «organique». Le Cesti T sonne vraiment comme une source unique. J'ai le sentiment que ce style de son est ce que des marques comme KEF et ELAC recherchent avec leurs pilotes coaxiaux, et MarkAudio-SOTA le cloue vraiment à cet égard. Bien qu'il y ait eu quelques passages dans 'Cicatriz Esp' que je considérais comme brillants, c'était à un niveau qui ne valait presque pas la peine d'être mentionné. La luminosité des aigus à ce degré relève presque certainement du domaine des préférences personnelles et des commandes de tonalité.
Ensuite, je voulais tester le Cesti T avec du matériel plus difficile dans les régions du bas. De nombreux albums modernes ont des basses extrêmement cuites qui dominent les enregistrements. Le premier album solo du leader de Radiohead Thom Yorke, The Eraser (XL Recordings), est certainement coupable ici. Bien qu'il s'agisse d'un album bien enregistré, The Eraser flirte avec des basses excessives qui sonne bien sur une chaîne stéréo de voiture d'usine, mais peut sonner rond grâce à un système stéréo avec un vrai son pleine gamme. Avec tout cela à l'esprit, toute enceinte colonne qui ne peut pas reproduire de la musique électronique riche en basses tout en se comportant toujours ne recevra jamais de notes de passage de ma part. Alors, j'ai cité ma chanson préférée sur l'album, «Harrowdown Hill».
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Thom Yorke - Harrowdown Hill Regardez cette vidéo sur YouTube
Heureusement, le Cesti T s'est plutôt bien comporté. Une fois de plus, la réponse des basses les plus basses descend jusqu'à un certain point et tombe d'une falaise, mais les basses sont excellentes. La voix de Thom Yorke a imaginé le point mort, comme prévu. Les textures électroniques qui entrent et sortent à l'extrême largeur de la scène sonore étaient éblouissantes. Encore une fois, la combinaison de la capacité d'imagerie de ce haut-parleur, des basses serrées et de la cohérence a rendu cette piste extrêmement agréable. J'ai trouvé que les aigus du Cesti T se comportaient le mieux ici, offrant d'excellents détails et bordures sans ajouter d'éblouissement induisant une grimace.
Aussi heureux que j'étais avec le son, j'ai eu le sentiment que tout ce qui dépasse 100 décibels avec des passages lourds comme ceux de «Harrowdown Hill» ferait perdre au Cesti T son sang-froid. Compte tenu des recommandations prudentes du fabricant concernant les puissances nominales, mes sentiments sont justifiés, mais je n'ai jamais été en mesure de faire en sorte que le Cesti T se comporte mal à cause du volume sonore parce que mes oreilles se sont arrêtées avant que le haut-parleur ne le fasse.
Pour mon dernier choix musical, j'ai décidé de ne pas tenir compte L'insistance de Jerry Del Colliano pour que je cesse d'être un audiophile effrayant qui s'assied seul dans le noir et a lancé un véritable test pour les Cesti Ts. 'If' de Robben Ford de sa sortie de 1999 Supernatural (Universal Classics & Jazz). C'est une excellente piste d'essai car elle présente au haut-parleur la proposition difficile de reproduire de manière réaliste une variété d'instruments acoustiques et de voix tout en offrant des basses puissantes et claires et des images de scène sonore précises.
Au départ, la voix de Robben était, encore une fois, densément représentée au point mort entre les haut-parleurs. La trompette et les instruments à cordes sont apparus sur les limites gauche et droite, flottant dans l'espace, avec un poids et une substance étonnamment authentiques. Le bas de gamme de la basse et de la batterie était assez puissant, mais à juste titre.
En écoutant 'If', j'ai découvert que j'étais capable de me passer de l'interrogation incessante du positionnement des enceintes et de l'équilibre tonal parce que mon cerveau avait identifié passivement un alignement de 'justesse' qui me permettait simplement de saisir la chanson. Encore une fois, c'est quelque chose qui n'arrive pas souvent, et je ressens le besoin de souligner que ces haut-parleurs recréent si bien les instruments acoustiques et les voix qu'ils me libèrent l'esprit du fardeau de la surveillance de la musique et me permettent plutôt de faire l'expérience. il. Il n'y avait pas un seul élément sonore (autre que la hauteur de la scène sonore que j'ai mentionnée plus tôt) pendant cette session d'écoute assez bruyante dont je n'étais pas entièrement satisfait. La musique de ce genre est incontestablement le point fort du Cesti T.
Intéressé de savoir comment les caractéristiques inhabituelles du Cesti T se traduisaient par le visionnage de films, j'ai chargé un film qui est un favori personnel et que je connais, encore une fois, très familier: The Professional. La scène dans laquelle le personnage de Gary Oldman, Norman Stansfield, décide d'assassiner une famille essentiellement innocente en représailles à son détenteur de drogue diluant sa cocaïne était particulièrement agréable - du point de vue sonore, c'est-à-dire.
Le film professionnel (2/8) CLIP - Une minute passée (1994) HD Regardez cette vidéo sur YouTube
La première chose que j'ai remarquée, c'est que mes subwoofers ne me manquaient toujours pas. Les basses moyennes et supérieures toujours musclées du Cesti T ont donné un poids satisfaisant à la partition du film et un grand impact aux effets spéciaux. C'était en fait contraire à mes attentes, même après avoir expérimenté tout ce qu'ils offraient avec la musique, car les films ont tendance à s'appuyer davantage sur les basses fréquences que le Cesti T ne peut tout simplement pas reproduire. Mais, je pouvais sentir des événements violents se répercuter dans mon fauteuil d'écoute, et des coups de feu me martelaient particulièrement la poitrine, lorsque la femme du détenteur de drogue rencontre son destin aquatique sous la forme d'un coup de fusil de chasse dans son bain moussant.
Malgré leurs performances de basses admirables, une expérience cinématographique vraiment viscérale repose sur des sous-basses tonitruantes dans l'action et les scores de la plupart des films, de sorte que le Cesti T ne devrait probablement pas être en haut de votre liste d'enceintes de cinéma maison à moins que vous ne prévoyiez. en augmentant l'extrémité inférieure avec un ou de préférence deux subwoofers. Pourtant, l'imagerie des voix et autres effets sonores était excellente. Le dialogue avait beaucoup de poids sans avoir l'air gras et l'intelligibilité était agréable. À aucun moment je n'ai remarqué des aberrations de fréquence qui ont attiré mon attention sur le haut-parleur.
Le mauvais côté
«Ils n'ont pas l'air de sonner aussi bien. Cette déclaration de ma femme, qui ne sait presque rien des produits audio, résume de manière concise mes sentiments à propos de cette enceinte. En dehors de la hauteur limitée de la scène sonore, l'esthétique est le talon d'Achille du Cesti T. D'abord et avant tout, pour ce prix, les petites bosses en caoutchouc comme les pieds ne le coupent tout simplement pas. Ce haut-parleur a besoin (non, mérite!) Une assise améliorée. En fin de compte, alors que nous allons imprimer avec cette revue, nous avons été informés que MarkAudio-SOTA a développé un socle en métal qui sera disponible pour le Cesti T, évitant ainsi mes plaintes concernant la hauteur pour les futurs acheteurs.
J'aimerais également voir une option pour sélectionner une couleur de pilote noir, ou même le pilote en cuivre que MarkAudio-SOTA propose pour son produit phare Viotti One. Et pendant que nous faisons des listes de souhaits, une variété de placages de bois rehausserait vraiment le design du Cesti T, mais je suis conscient que les placages de bois peuvent être assez chers. La plupart des gens qui ont vu le Cesti T chez moi ont convenu qu'ils ne semblaient tout simplement pas coûter 3 500 $, ce qui est dommage car ils ressemblent certainement à eux.
Comparaison et concurrence
En comparant le Cesti T à ma référence JBL Studio 590 (1999 $ / paire), je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer que, avec une différence de hauteur stupéfiante de 14,5 pouces, le JBL surpasse le Cesti T en taille de scène sonore, et sans une petite marge. Cela dit, alors que le JBL a une excellente réponse dans les basses et creuse plus profondément que le Cesti T, j'apprécie plus ce que le Cesti T fait avec les basses que le JBL. Le Cesti T est également un gagnant en ce qui concerne la fourniture d'images réalistes dans sa scène sonore plus étroite, mais uniquement par un cheveu. Les deux haut-parleurs ont des pilotes haute fréquence qui se croisent beaucoup plus bas que les tweeters standard, et je pense que cette qualité est ce qui confère aux deux d'excellentes caractéristiques sonores. Notamment, le Cesti T n'a jamais puni mes oreilles comme le JBL peut parfois, d'un autre côté, ce son JBL rapide et de pointe peut aussi être très amusant. Esthétiquement, c'est un tirage au sort. Le Cesti T a un ajustement et une finition évidemment plus agréables, mais le design, à mes yeux, est un peu piéton. Le JBL, en revanche, a une apparence inhabituelle (celle que j'aime) qui est en grande partie fonction de l'utilité, et son placage de vinyle en frêne noir est aussi basique que possible.
Un concurrent direct, en termes de prix, est le Revel Performa3 F206, à 3500 $ / paire. Bien que je n'ai pas d'expérience directe avec le F206, je connais intimement le son de son plus grand frère, le F208 à 5000 $ / paire (j'en possédais une paire pendant deux ans), qui a reçu un accueil critique presque universel. Vous pouvez lire la critique de Brent Butterworth sur les deux modèles ici . Le F208 offre une expérience d'écoute plus cohérente pour plusieurs auditeurs, en raison de ses caractéristiques de dispersion plus larges, et il produit une scène sonore plus grande - car il s'agit d'un haut-parleur beaucoup plus grand. Cependant, le Cesti T offrira probablement une expérience audio solitaire plus convaincante. Le F208 offre une meilleure extension des basses fréquences et une meilleure douceur des aigus, mais il n'atteint pas les hauteurs auditives du Cesti T en ce qui concerne la cohérence, la précision de l'image et les performances des médiums.
Une dernière comparaison que je ne peux ignorer est avec une autre enceinte MarkAudio-SOTA, la Viotti One. Venant à près de 1000 $ moins cher, le Viotti One répond à toutes mes plaintes esthétiques concernant le Cesti T et sonne probablement similaire. Compte tenu du prix et de la beauté des haut-parleurs Viotti One, vous pourriez envisager de les acheter ainsi qu'un subwoofer de 1000 $ à la place.
Conclusion
Le MarkAudio-SOTA Cesti T est un exemple fantastique de la façon dont une entreprise relativement petite peut fabriquer un produit qui rivalise très bien avec ce que proposent des acteurs plus importants comme HARMAN et Dynaudio - non pas en les copiant, mais en abordant la reproduction sonore d'une manière différente. En dehors des obstacles mineurs liés à la hauteur et à l'esthétique des enceintes, MarkAudio-SOTA a clairement un design gagnant entre les mains.
Le Cesti T est incontestablement le haut-parleur d'un mélomane. Écouter sa reproduction presque incomparable d'instruments acoustiques et de voix humaines dans ma configuration semi-proche a remis en question les conclusions auxquelles je suis parvenu après avoir possédé de nombreux orateurs et visité de nombreuses salles d'exposition. Comme je l'ai dit dans l'introduction, j'ai pris le slogan de MarkAudio-SOTA «Hear Our Difference» comme un défi personnel simplement parce que je suis fatigué d'être déçu par une publicité hyperbolique. J'ai certainement obtenu ce que je souhaitais: quelque chose de différent. Compte tenu de la qualité sonore de ces haut-parleurs après avoir trouvé leur positionnement idéal, je vous recommande vivement de les essayer par vous-même - d'autant plus que la société offre une garantie de satisfaction de 30 jours.
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Ressources additionnelles
• Visiter le Site Web de MarkAudio-SOTA pour plus d'informations sur les produits.
• Consultez notre Avis sur Floorstanding Speaker page de catégorie pour lire des critiques similaires.
• MarkAudio-SOTA lance un haut-parleur Tozzi à un seul haut-parleur sur HomeTheaterReview.com.