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L'impression 3D est un nouveau passe-temps formidable à acquérir, mais comment commencer exactement ? Comment faites-vous pour que votre nouvelle imprimante brillante convertisse tous ces spaghettis en plastique en quelque chose que vous pouvez utiliser ? Comment imprimer quoi que ce soit en 3D ? Voici les bases que vous devez connaître pour commencer l'impression 3D dès maintenant.
Comment utiliser une imprimante 3D
L'impression 3D d'un objet est plus simple qu'il n'y paraît. Une fois que votre imprimante est prête à fonctionner, il y a un processus simple à suivre :
- Téléchargez ou concevez un modèle 3D
- Convertir ce modèle en instructions d'impression
- Envoyez ces instructions à votre imprimante
- Commencer l'impression
Si vous utilisez une bibliothèque centrale ou d'autres services d'impression 3D à la demande, ce processus est encore plus simple. Vous livrez votre fichier 3D au technicien ou au bibliothécaire, et ils s'occuperont du reste du processus d'impression pour vous.
De nombreuses imprimantes 3D populaires sont livrées avec plusieurs modèles prêts à être imprimés. Celles-ci sont souvent incluses sous la forme d'un ensemble d'instructions à suivre par votre imprimante et peuvent être le moyen le plus rapide d'obtenir une impression sur votre machine.
Qu'est-ce qu'un fichier STL ?
STL est l'abréviation de « stéréolithographie ». Un fichier STL (fichiers se terminant par '.stl') est un modèle 3D prêt pour l'impression 3D. Ce format de fichier courant fonctionne avec une grande variété d'outils de modélisation 3D et constitue un excellent moyen de partager des modèles 3D pour l'impression.
Les fichiers STL décrivent la géométrie de surface d'un modèle 3D. Il n'y a pas d'informations sur la couleur, le matériau ou la texture, car l'impression 3D n'a besoin d'aucune de ces informations. La taille des fichiers STL varie en fonction de la complexité du modèle et du niveau de détail qu'il contient. Les fichiers STL pour les grands modèles peuvent dépasser 200 Mo, tandis que les fichiers plus petits peuvent aller de 500 Ko à 5 Mo.
Où obtenir des fichiers STL pour l'impression 3D
Il existe deux façons d'obtenir des fichiers STL. Vous pouvez concevoir vos propres modèles 3D ou télécharger des modèles conçus par d'autres personnes.
Les fichiers STL étant des modèles 3D de base, presque tous les logiciels de modélisation 3D peuvent produire des modèles pour l'impression. Notre guide du débutant à OpenSCAD est un bon endroit pour commencer à concevoir vos propres modèles. La grande majorité des packages de conception peuvent enregistrer votre conception sous forme de fichier STL.
Si vous ne souhaitez pas encore concevoir vos propres modèles, il existe une grande variété de sites Web de modèles gratuits et premium hébergeant des milliers de modèles différents de personnes du monde entier. Thingiverse est l'un des sites Web les plus connus et son utilisation est 100% gratuite.
Une fois que vous avez un fichier, vous êtes presque prêt à commencer l'impression. Comme mentionné ci-dessus, si vous utilisez l'imprimante, la bibliothèque centrale ou d'autres services d'impression 3D d'un ami, vous n'avez plus besoin d'effectuer de travail. Partagez votre fichier STL avec l'opérateur de l'imprimante et il s'occupera du reste.
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Principes de base de l'impression 3D : découpage et code G
Une fois que vous avez un fichier STL approprié, vous devez le convertir en instructions pour votre imprimante. Ces instructions varient selon les imprimantes et les matériaux. Vous voudrez peut-être une impression de très haute qualité ou une impression rapide mais de mauvaise qualité. Si vous utilisez un nouveau matériau, vous aurez peut-être besoin d'une température très basse ou votre filament commencera à brûler. Pour ces raisons, il est presque toujours préférable de découper votre propre modèle.
Le code G est le nom des instructions que suit votre imprimante. Cela existe depuis longtemps, avant les imprimantes 3D. Le G-code consiste en une série d'instructions étape par étape comme une recette. Il contient des détails sur la vitesse, la direction, la température, le débit et plus encore. Une fois que vous avez le code G de votre imprimante et de votre modèle, vous n'avez pas besoin de conserver le fichier STL (bien que ce soit souvent une bonne idée, au cas où vous auriez besoin d'apporter des modifications).
'Slicing' est le nom donné au processus de conversion de fichiers STL en G-code d'imprimante 3D. En effet, les imprimantes 3D déposent du plastique en plusieurs couches. Votre modèle 3D doit donc être découpé en étapes spécifiques pour chaque couche.
De nombreux outils de découpage gratuits existent pour convertir votre modèle en G-code. Certains des forfaits populaires sont :
Les trancheuses sont généralement livrées avec des préréglages pour les modèles d'imprimantes populaires. Sinon, vous devrez peut-être entrer des informations de base sur votre imprimante. Cela peut être la taille du lit d'impression, les vitesses préférées, le type de filament en plastique que vous utilisez et plus encore. Une fois configuré, vous pouvez commencer à trancher.
Notre guide d'impression 3D ultime couvre le tranchage plus en détail, mais de manière générale, vous importez votre fichier STL et exportez le G-code. Les grandes conceptions complexes peuvent prendre plusieurs minutes à découper. Une fois que vous avez le code G de votre machine, c'est une bonne idée de l'étiqueter avec le modèle, les dimensions, le temps d'impression estimé ou toute autre information dont vous avez besoin. Au fil du temps, vous pouvez créer une collection de fichiers G-code prêts à être imprimés.
Comment imprimer en 3D pour la première fois
Vous avez choisi un modèle, l'avez découpé en G-code et vous êtes maintenant prêt à imprimer. Pour lancer l'impression, votre appareil doit connaître les instructions du code G requises pour chaque étape. L'envoi de votre code G à votre imprimante varie selon le modèle, mais il existe plusieurs méthodes courantes :
- Enregistrer les fichiers sur une carte SD
- Contrôlez l'imprimante avec votre ordinateur
- Utiliser un système de contrôle d'imprimante 3D tel qu'un Raspberry Pi
Si votre imprimante le prend en charge, l'enregistrement du code G sur une carte SD est souvent le moyen le plus simple d'imprimer des choses. Les imprimantes prenant en charge la carte SD ont presque toujours des boutons d'affichage et de commande. Accédez à votre fichier G-code et choisissez l'option d'impression. Insérez le filament en plastique et assurez-vous que l'imprimante est configurée en suivant les instructions du fabricant.
Connecter une imprimante 3D à votre ordinateur via USB vous permet de la contrôler à l'aide de l'outil de découpage de votre choix. Cette option fonctionne bien mais nécessite que votre ordinateur reste allumé et connecté à l'imprimante pendant toute la durée de l'impression.
Finalement, OctoPi est un contrôleur d'imprimante 3D basé sur Raspberry Pi. C'est un bon moyen de contrôler votre imprimante sur le réseau mais nécessite une configuration initiale.
Quelle que soit l'option que vous choisissez, vous devriez bientôt entendre les sons robotiques de votre imprimante 3D produisant votre première impression ! C'est une période passionnante, et il est tentant de regarder tout le processus. Les imprimantes 3D sont parfois des machines inconstantes et des brouillons mineurs peuvent avoir un impact indésirable sur l'impression. Essayez d'observer à distance si possible, ou placez votre machine dans un endroit où elle ne rencontrera pas de courants d'air réguliers.
Les bases de l'impression 3D
C'est une sensation formidable lorsque votre première impression 3D se termine et certaines imprimantes émettent souvent un son spécial pour vous faire savoir qu'elle est prête. Ne vous inquiétez pas si quelque chose ne va pas ou si la qualité n'est pas celle que vous attendiez -- l'impression 3D est un processus complexe. Souvent, plusieurs séries d'essais et d'erreurs se produisent, chaque étape affinant le processus et améliorant la qualité.
Si vous êtes bloqué, vous pouvez partager des détails avec Reddit FixMyPrint communauté, où des experts bien informés peuvent partager leurs réflexions sur ce qui s'est mal passé.
Si vous ne possédez pas encore d'imprimante 3D, ces meilleurs sites Web pour commander des impressions 3D sont d'excellentes ressources à utiliser pour l'impression 3D à la demande.
Crédit d'image: tinx/ Depositphotos
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Joe est diplômé en informatique de l'Université de Lincoln, au Royaume-Uni. C'est un développeur de logiciels professionnel, et lorsqu'il ne pilote pas de drones ou n'écrit pas de musique, on le trouve souvent en train de prendre des photos ou de produire des vidéos.
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