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En ce qui concerne le sujet des critiques audio, le cadrage est tout. Par cela, je veux dire qu'avant de pouvoir vous asseoir et vraiment évaluer correctement un produit, vous devez comprendre dans quel type de boîte catégorielle il s'insère. Nous ne jugeons pas un récepteur 5.1 canaux à 300 $ selon les mêmes normes qu'un AVR équipé d'Atmos à 2000 $ - et aucun de ces produits n'est soumis au même microscope qu'un produit de musique en streaming sans fil. En fin de compte, la question à laquelle tout examen doit répondre est: «Qu'est-ce qui différencie ce modèle spécifique des autres offres de ce type? Essayez de mâcher beaucoup plus que cela, et vous vous retrouverez avec un traité de 20 000 mots que personne ne lira jamais.
Que faire, alors, avec un produit comme le HEOS AVR (PDSF de 999 $ mais actuellement au prix de 599 $), un mash-up lecteur de musique en streaming 5.1 canaux / récepteur AV qui sort de ses boîtes catégoriques et cherche à combler un nouveau type de niche? Si vous le visualisez à travers l'objectif des récepteurs AV, il se comporte bien plus comme un lecteur de musique en continu. Regardez-le à travers l'objectif d'autres lecteurs de musique en streaming, cependant, et il ressemble beaucoup plus à un récepteur AV.
Cependant, une chose est assez claire à partir du vertige: avec cette offre, Denon ne visait pas simplement à créer un récepteur AV plus convivial doté de capacités intégrées de diffusion de musique HEOS et de multiroom. On ne peut s'empêcher d'imaginer que le lancement initial de ce produit impliquait une équipe de concepteurs et d'ingénieurs fous disant: «Et si nous prétendions que les récepteurs AV n'existaient pas depuis des années? À quoi cela ressemblerait-il si nous inventions le concept d'un système de son surround domestique aujourd'hui, à partir de zéro, intégrant tous les éléments nécessaires pour le faire fonctionner dans le paysage médiatique d'aujourd'hui, tout en laissant de côté le bagage de décennies de tradition?
Je spécule, bien sûr. Je ne sais pas si quelqu'un à Denon a réellement posé cette question. Mais s'ils le faisaient, la réponse ressemblerait beaucoup à l'AVR HEOS. D'une part, ce n'est pas une grosse boîte noire. Le châssis de l'AVR est une affaire élégante, angulaire et sculptée, sans écran du panneau avant ou tout autre ornement visible - mis à part un bouton de volume et un voyant d'état à intensité variable. À l'arrière, les choses ressemblent un peu plus à votre récepteur slim-line standard, et nous approfondirons cela dans la section suivante.
Mais d'abord, couvrons quelques spécifications générales. Sous le capot, le HEOS AVR dispose de cinq canaux d'amplification de classe D, évalués à 50 watts par canal sous huit ohms avec deux canaux entraînés (65 watts sous six ohms et 100 watts sous quatre ohms). Bien que cela ne semble pas grand-chose, gardez à l'esprit que le HEOS AVR est vraiment destiné à être utilisé dans des applications où il sera rarement, voire jamais, appelé à piloter cinq canaux simultanément. C'est parce que l'AVR prend en charge le couplage sans fil avec d'autres haut-parleurs HEOS, donc, il y a de fortes chances que, si vous êtes à la recherche de ce chiot, vous allez l'accoupler avec une paire de HEOS 1, 3 ou 5 auto-alimentés. Haut-parleurs HS2 comme surround. Vous pouvez également choisir de placer un amplificateur HEOS à l'arrière de la pièce pour piloter une paire d'enceintes surround passives, car le HEOS AVR prend également en charge le couplage sans fil facile avec ce produit.
Dans les deux cas, cela laisse vraiment l'ampli et le bloc d'alimentation avec trois charges à conduire dans sa configuration la plus probable, ce qui signifie que la puissance réelle et utilisable est beaucoup plus proche des spécifications nominales que ce que vous trouveriez normalement avec la plupart des récepteurs AV du marché de masse. .
L'AVR comprend à la fois un décodage Dolby TrueHD et DTS-HD MA, ainsi que quatre entrées HDMI 2.0a avec pass-through 4K / HDR et prise en charge HDCP 2.2 - plus une sortie HDMI avec ARC. Vous obtenez également une entrée audio numérique optique et une entrée audio numérique coaxiale, deux entrées analogiques et un port USB avec lecture audio haute résolution. Bluetooth est intégré et des connexions réseau filaires et sans fil sont disponibles, avec la possibilité de diffuser des fichiers audio haute résolution personnels (y compris DSD) sur votre réseau. Les services de musique intégrés (via l'application HEOS) incluent Spotify Connect, TIDAL, Pandora, Deezer, Amazon Music, TuneIn et iHeartRadio. Le support vocal Alexa est un autre ajout récent.
Le branchement
Comme c'est le cas avec la barre de son HEOS Bar récemment revue, les particularités de la configuration de l'AVR HEOS sont finalement déterminées par le double statut de ce produit à la fois en tant que produit AV autonome et partie intégrante de l'écosystème musical multiroom sans fil HEOS. Étant donné que HEOS est un écosystème axé sur les applications (compétitif avec Sonos, MusicCast et d'autres du genre), il ne devrait pas être surprenant qu'une connexion réseau ne soit pas facultative ici. Tout, de la configuration initiale aux réglages en passant par l'utilisation quotidienne, nécessite un appareil mobile exécutant iOS, Android ou Fire OS, ainsi qu'un réseau domestique solide comme le roc.
Je pense que ce qui m'a le plus impressionné dans la configuration de l'AVR HEOS, c'est que vous n'avez pas l'impression de configurer deux appareils différents dans une seule boîte. Tout est intégré assez intuitivement. Et, tout comme avec la barre HEOS (à laquelle je vais faire référence de temps en temps, avec des excuses), c'est un processus non linéaire qui ne vous fait jamais vous sentir coincé si vous faites quelque chose dans l'ordre prescrit. En branchant l'AVR et en le connectant à mon réseau via Ethernet, j'ai été rencontré avec un assistant de configuration qui couvre toutes les bases en termes de fonctionnalité de streaming et de fonctionnalité de récepteur. J'ai cependant réalisé quelque chose à mi-chemin de la configuration: les haut-parleurs HEOS 5 HS2 que je voulais utiliser comme surround, ainsi que le caisson de basses HEOS, étaient toujours couplés avec la barre HEOS que je venais de revoir - ce qui signifie que je devais réinitialiser et ajoutez-les à nouveau au réseau HEOS avant de pouvoir les jumeler avec le HEOS AVR. Normalement, je m'inquiéterais de ce genre de chose - non pas parce que je doute de ma propre capacité à résoudre une telle situation, mais plus parce que je crains qu'un utilisateur novice ne soit confus ou frustré. De tels soucis ne sont pas justifiés ici, car si vous quittez l'assistant, l'application est suffisamment intelligente pour réaliser que vous voulez probablement l'exécuter à nouveau dans un instant ... et vous demande si vous souhaitez le faire. Ou vous pouvez simplement ignorer l'assistant et faire défiler chaque écran de configuration à votre convenance. Quoi qu'il en soit, c'est super intuitif.
Pour ceux d'entre vous qui essaient de choisir entre la barre HEOS et l'AVR HEOS, il y a quelques différences à souligner ici. Le plus important est que l'AVR vous permet d'apporter votre propre subwoofer filaire à l'équation. Une autre est que vous pouvez l'utiliser pour alimenter des enceintes surround filaires dans une configuration 5.1 - bien que, comme je l'ai dit dans l'intro, je trouve que c'est un scénario improbable. Mais bon, au moins c'est une option.
Quelles que soient vos propres enceintes que vous introduisez dans le système, l'assistant de configuration fait un excellent travail en vous demandant, une à la fois, 'Êtes-vous en train de connecter une enceinte avant droite? Ouais? Avant gauche? D'accord. Et un centre? Quel genre de sous-marin utilisez-vous? Etc.
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La configuration physique est également simple. Comme je l'ai dit ci-dessus, le panneau arrière ne ressemble pas à d'autres récepteurs minces que vous avez probablement vus, mais le HEOS AVR est un pas en avant en termes de qualité et de mise en page par rapport à la plupart. Les bornes de liaison de haute qualité disposées dans la configuration horizontale distinctive de Denon facilitent vraiment la configuration des enceintes, surtout si vous utilisez des fiches banane, comme je le fais. Pendant la durée de cet examen, je me suis appuyé sur une paire d'enceintes de bibliothèque RSL CG3 et un haut-parleur central CG23 comme scène sonore avant et le HEOS 5 HS2 comme surround, et j'ai basculé entre le caisson de basses HEOS, le SpeedWoofer 10S de RSL et un ELAC S10EQ pour l'extrémité inférieure.
Comme c'est le cas avec la barre HEOS, l'AVR nécessite que vous connectiez sans fil le caisson de basses HEOS et les enceintes surround HEOS, même s'ils ont des ports Ethernet. Encore une fois, c'est parce que l'AVR crée son propre réseau ad hoc 5 GHz entre les enceintes pour éliminer les problèmes de latence dans l'œuf.
En plus de tous les éléments de mise en réseau et d'affectation des haut-parleurs, vous trouverez également la plupart des fonctionnalités de configuration que vous vous attendez à trouver dans un récepteur, y compris les paramètres de croisement (si vous utilisez HEOS surrounds et subs, le paramètre Optimized est votre meilleure option, mais pour vos enceintes avant et toutes les autres enceintes non HEOS que vous ajoutez, vous avez également le choix entre 40 Hz et 120 Hz par incréments de 10 Hz, en plus des options 150, 200 et 250 Hz ). Si vous utilisez des enceintes à faible impédance pour vos canaux avant, il existe également une option pour compenser les charges de quatre ohms. Le réglage par défaut est destiné à être utilisé avec des enceintes comprises entre six et 16 ohms.
Performance
Quiconque craint qu'un récepteur de classe D de 50 watts par canal ne soit pas capable de générer les dB proprement et efficacement n'a pas besoin de chercher plus loin que Spider-Man: retour à la maison sur Blu-ray UHD pour atténuer ces préoccupations. La fin du chapitre huit, dans lequel Spidey sauve ses camarades de classe au Washington Monument, donne au système toutes les chances de fléchir ses muscles et de les faire fléchir. Dans ma salle d'écoute d'environ 200 pieds carrés, j'ai pu pousser le système confortablement à des pics de 99 dB sans effort ni lutte, ce qui est bien au-delà du point où je pousserais normalement un récepteur évalué à 50 watts.
Cette scène met également en évidence la capacité du système à fournir un champ sonore surround agréable et cohérent, même avec des enceintes aussi différentes. Certes, j'ai choisi le système de haut-parleurs RSL pour cette configuration principalement parce que c'est un assez bon accord de timbre avec le HEOS 5 HS2, mais même ainsi, j'ai été agréablement surpris par la façon dont ils jouaient ensemble en termes de cohésion avant-arrière à niveaux d'écoute plus élevés. Une réduction du volume à ce que je considère comme plus approprié pour regarder la télévision (par opposition au visionnage de films) a eu pour effet de mettre un peu plus l'accent sur le surround HEOS 5 que je ne l'aurais souhaité mais, comme la plupart d'entre vous, j'atteins rarement pour le bouton de volume tout en étant absorbé dans une émission ou un film. Donc, ma recommandation ici serait de régler les niveaux de vos canaux (en particulier l'équilibre entre les enceintes surround sans fil et les façades filaires) pour correspondre à votre niveau d'écoute préféré.
Pour en revenir à Spider-Man: Homecoming en particulier, je n'ai pas pu m'empêcher d'être impressionné par la façon dont le HEOS AVR a géré la dynamique des séquences d'action, ainsi que la richesse de sa livraison de la partition du film. J'avoue que je m'attendais à un peu de dureté avec certains éléments du mélange - en particulier des effets à plus haute fréquence, comme l'éclatement du verre lorsque Spider-Man s'écrase dans le Washington Monument. Mais je n'en ai entendu aucun au cours de mes tests. Même les effets sonores les plus bruyants ont été livrés avec puissance mais jamais de manière grinçante, et le dialogue a été livré avec une intelligibilité fantastique.
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Le HEOS AVR a également fait ses preuves avec la sortie Blu-ray de Roger Waters: le mur , capturant non seulement la dynamique explosive de la performance, mais aussi l'agressivité de son mixage sonore et la richesse de son instrumentation. «In the Flesh» se démarque dans mon esprit comme l'une des pistes les plus mémorables du disque, au moins via le HEOS AVR. La performance commence par une séquence préenregistrée de Waters jouant une sombre ligne de trompette solo au Thiepval Memorial to the Missing of the Somme, et l'AVR capture non seulement le timbre de l'instrument, mais aussi la sensation d'espace. La transition de cette scène à un spectacle de rock à part entière et à un feu d'artifice pousse vraiment les amplis de l'AVR, mais cela ne s'est jamais plaint. Les claquements ponctués de guitare basse, de batterie, d'explosions et de guitare se sont vraiment déroulés avec une belle autorité, et je me suis même retrouvé à avoir la chair de poule lorsque le riff de guitare principal de la chanson a commencé.
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Ici aussi, j'ai trouvé que garder le bouton de volume dans cette plage confortable de visionnage de films était essentiel pour maintenir l'équilibre entre les fronts et les surrounds. Baisser le volume bas a entraîné un peu trop de poids sur les surrounds, mais pour réitérer et développer ce que j'ai dit ci-dessus, cela ne devient vraiment un problème que lorsque vous passez d'une extrémité de la plage de sortie utilisable de l'AVR à l'autre. Donc, si vous avez tendance à écouter du matériel à des niveaux sonores qui vous épluissent le visage, puis à le baisser beaucoup lorsque vous regardez The Weather Channel, vous pouvez choisir de simplement aller de l'avant et de faire baisser les niveaux surround d'un ou deux points lors du calibrage de votre système. , en supposant que vous mixiez des enceintes surround passives avec des enceintes surround sans fil actives. C'est au pire un inconvénient mineur, et pas ce que je considérerais comme un inconvénient dans l'ensemble.
Roger Waters - Dans la chair? (En direct) [De Roger Waters The Wall] (Vidéo numérique) 
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Pour l'écoute à deux canaux, je me suis fortement penché sur un morceau en particulier: 'Old Friend' de l'album de Lyle Lovett J'aime tout le monde . Cette chanson - en particulier la voix de Lovett - peut être difficile pour certains amplis de classe D de restituer fidèlement. Je ne veux pas perpétuer les mythes sur les amplis de classe D ici, car la plupart fonctionnent très bien. Mais un ampli de classe D mal implémenté peut faire en sorte que la voix de Lovett dans cette chanson soit particulièrement irrégulière, en particulier pendant les mélismes qui poivrent la composition.
Le HEOS AVR délivre la voix de Lyle avec toute la richesse et la nuance appropriées, et tout soupçon de dureté que j'ai entendu était la faute de Lyle, pas celle des amplis. Les amplis fournissent également l'instrumentation avec un aplomb absolu, mettant en lumière le punch délicieusement réaliste de la percussion. Je pense que ce qui m'attire dans cette chanson (en plus de son utilité comme test de résistance pour les amplis de classe D), c'est la complexité des textures capturées par le disque. En plus du punch dynamique de la batterie, il y a aussi cette couche soyeuse et douce de cordes qui sert de gelée au beurre d'arachide croquant de la section rythmique. Le HEOS AVR fait un meilleur travail pour offrir cette diversité de textures que ce à quoi je m'attendais, très franchement. Et lorsqu'il est associé à une bonne paire d'étagères, il rend également une scène sonore sensiblement large (et profonde!) Qui rend justice même aux airs les plus denses.
Lyle Lovett et Old Friend de son grand groupe 
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Le mauvais côté
Dans mon examen du HEOS Bar, j'ai mentionné qu'une chose le retenant était son manque de capacité de correction de pièce. Cette même lacune est un péché du HEOS AVR. S'il est plus difficile de pardonner le manque d'égalisation de la pièce dans un récepteur que dans une barre de son, il est également plus facile à améliorer. C'est parce que, comme je l'ai mentionné ci-dessus, le HEOS AVR a quelque chose que la barre HEOS n'a pas: une sortie de caisson de basses filaire. Au cours de mes tests, j'ai placé quelques sous-marins à la place du caisson de basses HEOS (disons trois fois plus rapidement) et j'ai constaté que, bien qu'aucun des deux n'ait eu le même impact stupéfiant que le caisson de basses HEOS dans la gamme 50 Hz. , les deux étaient plus faciles à apprivoiser. L'ELAC S10EQ, avec ses capacités de correction de pièce intégrées, m'a permis d'abattre quelques nœuds flagrants dans ma pièce et de maîtriser les basses qui claquent au mur, ce qui se traduit par une expérience sonore mieux intégrée des fréquences les plus basses aux plus hautes . L'égaliseur limité à deux bandes du système HEOS ne permet tout simplement pas ce genre d'intégration précise.
Comparaison et concurrence
Oof, je suis en quelque sorte perdu ici. Il existe un certain nombre de récepteurs qui ont intégré la prise en charge du streaming multiroom mais, si vous pensez que quelque chose comme le Marantz NR1608 Le récepteur slimline avec HEOS intégré est vraiment en concurrence dans le même espace que le HEOS AVR, soit vous avez radicalement mal compris ce produit, soit j'ai mal expliqué. Néanmoins, si vous n'avez pas besoin de l'accessibilité instantanée de l'AVR HEOS ou des capacités d'enceintes surround sans fil, ou si vous souhaitez un peu plus de flexibilité en termes de configuration (à savoir: EQ de pièce), ou si une expérience audiovisuelle plus traditionnelle est ce que vous recherchez, le NR1608 est un excellent choix.
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Si vous n'êtes pas lié à l'écosystème HEOS, quelque chose comme le Yamaha RX-S601 Un récepteur réseau Slimline avec MusicCast pourrait également valoir la peine d'être envisagé.
Vraiment, cependant, je pense que quiconque envisage sérieusement le HEOS AVR est probablement plus susceptible d'essayer de choisir entre celui-ci et le HEOS Bar. Bien sûr, l'AVR vous oblige à apporter vos propres haut-parleurs de canal avant au mixage ... et probablement votre propre subwoofer, si vous voulez précisément égaliser vos basses. Cela permet cependant une scène sonore beaucoup plus large.
Conclusion
En ce qui concerne l'audio home cinéma, pratiquement tous les principaux acteurs tentent désormais de créer une meilleure souricière pour tenir compte du fait que la façon dont nous consommons les médias évolue à un rythme alarmant. Avec le HEOS AVR, il semble que Denon, au lieu de bricoler avec le paradigme de la souricière, cherche à la place une manière différente d'attraper les souris.
Trouvez votre revendeur Denon local (si vous en avez un à proximité) et essayez le HEOS AVR, et je pense que vous serez d'accord avec moi. Cette chose n'est pas un système de son surround avec des capacités de streaming intégrées, et ce n'est pas un système de streaming multimédia avec des capacités de son surround intégrées. C'est une sorte de bête nouvelle et différente conçue à partir de zéro pour remplir les deux rôles de manière égale. Et oui, il a quelques aspérités - à savoir, le manque de correction de la pièce. Mais j'ai hâte de voir comment et où cette plate-forme évoluera à l'avenir, en supposant qu'elle se propage. Honnêtement, je ne peux pas décider si le créneau creusé par cette nouvelle et intéressante bête parle vraiment à la foule normale de HomeTheaterReview.com.
Mais bon, c'est un peu le problème, n'est-ce pas? La base de notre clientèle vieillit et commencera un jour à s'éteindre - peut-être pas littéralement (du moins pas de sitôt), mais au moins en tant que groupe démographique commercialisable. Le genre de réflexion qui a conduit à la fabrication du HEOS AVR est, je pense, le genre de réflexion nécessaire pour maintenir notre industrie vitale à l'avenir. Et cela seul en fait un produit assez excitant.
Ressources additionnelles
• Visiter le Site HEOS by Denon pour plus d'informations.
• Consultez notre Page de la catégorie Avis sur l'ampli-tuner AV pour lire des critiques similaires.
• Examen des enceintes de table sans fil HEOS 7 et HEOS 3 sur HomeTheaterReview.com.