Tout ce qu'un audiophile doit savoir sur Pandora - HomeTheaterReview

Voyons un spectacle de mains virtuelles des audiophiles qui utilisent Pandore régulièrement. Je sais, je sais - c'est un format de streaming hautement compressé, et les audiophiles ressentent la compression de la même manière que les vidéophiles ressentent la compression. Mais je dois avouer que plus je passe de temps avec Pandora, plus je l'apprécie ... pas pour sa qualité sonore, bien sûr, mais pour ce que le service représente. Dans un monde où les radios traditionnelles deviennent plus homogénéisées et où il est si facile de s'isoler dans le confort de nos collections de musique numérique existantes, l'objectif de Pandora est de nous exposer continuellement à différentes musiques, d'élargir nos horizons musicaux d'une manière douce et organique.

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Même si vous n'avez jamais utilisé Pandora, vous en avez probablement entendu parler, car il est devenu l'application de base de la musique en streaming sur les téléviseurs intelligents, Lecteurs Blu-ray , Récepteurs A / V et autres produits pouvant être mis en réseau. Le service est également accessible via n'importe quel navigateur Web et des applications gratuites sont disponibles pour les appareils iOS et Android. Un compte Pandora de base est gratuit, ou vous pouvez vous inscrire au service Pandora One de niveau supérieur (3,99 $ par mois ou 36 $ par an) pour obtenir une expérience sans publicité, une meilleure qualité audio (plus à ce sujet dans un instant), et l'accès à un lecteur de musique de bureau qui ne nécessite pas de navigateur Web.

Pandora est né de la Projet de génome musical , un effort pour décomposer l'ADN de la musique pour identifier comment les chansons et les artistes sont similaires, au-delà des genres génériques de Pop, Rock, Hip-Hop, etc. À partir de 2000, une équipe de musicologues a commencé à analyser des chansons, anciennes et nouveau, basé sur plus de 400 caractéristiques dans des domaines comme la mélodie, l'harmonie, le rythme, l'instrumentation et le chant, ils ont ensuite développé un algorithme pour relier les chansons à travers leurs traits communs. Pandora met toutes ces recherches en pratique pour offrir à l'auditeur un moyen plus intuitif (oserais-je dire, clinique) de trouver des chansons et des artistes similaires à ceux qu'il aime déjà - un service de streaming semblable à la radio Internet, mais beaucoup plus intelligent. .

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Une fois que vous vous êtes inscrit à un compte Pandora, vous pouvez créer différents canaux (jusqu'à 100 au total) de deux manières différentes. Vous pouvez adopter l'approche standard de la radio Internet et choisir simplement un genre comme «Rock», puis un sous-genre comme «Classic Rock», «Hard Rock», «80s Rock», etc. Pandora assemblera une liste de lecture basée sur ce genre. Les catégories de sous-genres peuvent aller assez loin, et Pandora nomme gentiment quelques artistes que vous pourriez trouver dans ce sous-genre afin que vous puissiez avoir une idée de ce qui vous attend. J'ai découvert des sous-genres qui correspondent assez bien à mes goûts, mais je préfère la deuxième approche - créer une chaîne basée sur vos artistes, chansons ou compositeurs préférés (même les comédiens sont désormais représentés). Choisissez un artiste, et non seulement Pandora lira des chansons aléatoires du catalogue de cet artiste, mais il lira également des chansons d'autres artistes qu'il a identifiés comme étant similaires. Vous pouvez influencer les futures sélections de chansons en donnant des commentaires instantanés via les icônes de pouce vers le haut et de pouce vers le bas. Pandora apprend de ces commentaires et affine les sélections pour cette chaîne.

A titre d'exemple, j'ai créé une chaîne Jack White et j'ai obtenu des chansons de son propre catalogue diversifié, y compris les White Stripes et les Raconteurs, ainsi que des artistes comme Beck, Led Zeppelin, Johnny Cash et The Black Keys. Avec chaque piste, l'interface Web de Pandora fournit des paroles, une biographie de l'artiste et une liste d'artistes similaires. Passez la souris sur la pochette et vous verrez également une balise indiquant 'Pourquoi cette piste a-t-elle été sélectionnée?' où vous pouvez lire une explication des points communs qui ont amené cet artiste dans votre chaîne. Plus vous fournissez de commentaires, plus la liste de lecture est personnalisée, éliminant les chansons et / ou les artistes dont vous ne voulez pas ou peut-être en vous concentrant plus précisément sur une certaine direction dans la musique de l'artiste. Si vous aimez le bluesy penchant de Jack White mais que vous ne vous souciez pas des morceaux de rock plus durs, vos pouces vers le haut et vers le bas peuvent déplacer la liste de lecture dans cette direction.

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Cliquez sur la page 2 pour en savoir plus sur la qualité et les limites de Pandora. . .

Je suis abonné à la radio par satellite et j'adore ça. Pourtant, je pense à annuler parce que je n'écoute vraiment que quelques stations dans ma voiture, donc il ne semble pas que cela vaille la peine. Il n'y a aucun moyen que je puisse retourner à la radio commerciale et, autant j'aime ma collection de musique iTunes, je manquerais l'exposition aux nouveaux artistes que je reçois grâce à la radio satellite. Pandora offre le meilleur des deux mondes, et c'est gratuit. Je suis continuellement impressionné par la façon dont, avec juste un peu de feedback, je peux créer une chaîne que j'apprécie vraiment, remplie d'artistes dont je n'avais jamais entendu parler auparavant. Sagement, Pandora vous permet d'acheter facilement n'importe quelle chanson que vous entendez via iTunes ou Amazon, et vous pouvez partager vos `` j'aime '' avec des amis via Facebook ou Twitter .

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Bien sûr, l'approche de Pandora présente certaines limites. Au-delà du saut de pistes et de la mise en forme du contenu via les pouces haut / bas, vous ne pouvez pas contrôler la liste de lecture Pandora. Vous ne pouvez pas, par exemple, écouter le tout nouvel album de votre artiste préféré, du début à la fin. L'objectif de Pandora est de vous exposer à une plus grande variété d'artistes qui correspondent à vos goûts musicaux, de ne pas vous laisser écouter exclusivement toutes les chansons d'un certain artiste, comme vous le pouvez avec un service comme Spotify . Dans cet esprit, vous êtes également limité dans le nombre de chansons que vous pouvez sauter en une heure. J'ai compté six sauts avant de recevoir un message disant que j'avais atteint ma limite (mais honnêtement, je veux rarement sauter autant de chansons chaque heure). Le service gratuit Pandora comprend également la publicité. Les annonces sont affichées dans la fenêtre du navigateur et une courte annonce audio sera diffusée après quelques chansons. (L'interface des produits A / V comme les téléviseurs et les récepteurs peut sembler légèrement différente.)

Parlons maintenant de la qualité audio. Pour les utilisateurs du service gratuit, Pandora diffuse des fichiers AAC + en stéréo (pas de multi-canaux) à un niveau de qualité de 64 kilobits par seconde via le navigateur Web. Pour les abonnés Pandora One, il passe à 192 kbps via le navigateur / l'application de bureau. Les applications intégrées au produit comme celles que l'on trouve dans un boîtier Roku, un lecteur Blu-ray ou un récepteur A / V diffusent à 128 kbps. Avec les appareils mobiles, la qualité dépend de l'appareil et du réseau, mais elle n'est jamais supérieure à 64 kbps. À titre de comparaison, Spotify diffuse le format Ogg Vorbis à 160 kbps pour son application de bureau gratuite et 320 kbps pour son service premium (10 $ par mois). Spotify a clairement l'avantage de la qualité, mais le service premium est plus cher et le service gratuit n'est pas disponible sur autant d'appareils que Pandora. Nous ne suggérons pas que ces sources de musique en streaming remplacent l'audio pleine résolution ou supérieure que vous pouvez obtenir à partir d'un format de disque ou d'un med
ia serveur mais, encore une fois, ils peuvent vous présenter du nouveau contenu que, on l'espère, vous achèterez ensuite sous une forme de meilleure qualité (non vraiment, veuillez acheter une partie du contenu!). Cela étant dit, comment tirer le meilleur parti de la qualité sonore de Pandora? De toute évidence, la meilleure option est les 192 kbps que vous obtenez avec un abonnement Pandora One, mais cette option est liée à votre ordinateur. Vous pouvez accoupler l'ordinateur avec un bon DAC USB et utilisez-le comme source ... et bon, si vous ne l'avez pas déjà fait, pourquoi ne pas charger le disque dur avec de la musique non compressée et un bon logiciel de serveur multimédia? Si cette approche ne fonctionne pas pour vous, la meilleure option suivante à 128 kbps est l'application Pandora dans un lecteur Blu-ray intelligent, un lecteur multimédia en continu ou un récepteur. De nombreux nouveaux récepteurs A / V et processeurs ont un mode son spécial spécialement conçu pour aider à étoffer les sources audio compressées, ces modes ne peuvent pas faire des miracles, mais ils peuvent aider. Si l'application Pandora est sur votre nouveau téléviseur, vous pouvez renvoyer l'audio à votre récepteur via la sortie audio numérique du téléviseur ou le renvoyer via le câble HDMI que vous utilisez déjà pour la vidéo, à condition que le récepteur et le téléviseur prennent en charge. le canal de retour audio.

Enfin, avant que la section des commentaires ne soit inondée de lecteurs en colère, permettez-moi de dire clairement qu'il existe d'autres services de diffusion de musique en continu qui vous permettent de créer des chaînes de radio basées sur des artistes ou des chansons et de donner des commentaires pour personnaliser la liste de lecture. Nous avons choisi de nous concentrer sur Pandora car, comme je l'ai mentionné plus tôt, c'est actuellement l'application la plus en vue et la plus omniprésente des applications de musique en continu, mais des services similaires sont offerts par last.fm , I Heart Radio , Rhapsodie , et même Spotify. La différence réside dans la façon dont chaque service établit ses connexions entre les chansons / artistes pour créer une chaîne. De nombreux sites établissent des connexions en fonction des commentaires des utilisateurs et de ce que les autres utilisateurs écoutent, par opposition à l'approche plus analytique du projet Music Genome. Les listes de lecture résultantes peuvent être très différentes. Par exemple, lorsque j'ai créé une chaîne U2 dans Pandora, j'ai également obtenu des morceaux de Police, Coldplay, Oasis, Dave Matthews Band et Pearl Jam. Quand j'ai créé une chaîne U2 dans Spotify, j'ai eu des morceaux de Queen, Muse, Blur, Guns 'N Roses et Alanis Morissette. La plupart de ces services sont gratuits sur votre ordinateur (sauf Rhapsody, mais ils offrent un essai gratuit de 14 jours), alors pourquoi ne pas vous amuser avec chacun d'eux pour voir lequel établit les `` bonnes '' connexions pour vous?

En fin de compte, cette nouvelle génération de stations de radio «intelligentes» combine la meilleure partie de la radio à l'ancienne avec la gratification et la personnalisation instantanées de l'ère de la musique numérique. Ils peuvent ne pas sembler parfaits, mais ils encouragent l'état d'esprit de découverte qui peut aider à maintenir notre passion et notre enthousiasme pour la musique vivants.