Lecteur de disque universel Cambridge Audio Azur 752BD - HomeTheater

Cambridge-Audio-752BD-Universal-Player-examen-front-small.jpg Allons-y et éliminons cela dès le début: le lecteur de disque universel Azur 752BD de Cambridge Audio est construit sur la même base MediaTek que le OPPO BDP-103 et lecteurs de disques universels BDP-105. Les lecteurs disposent du même traitement vidéo, de la même structure de menu et de la plupart des mêmes options avancées. Tant que vous ignorez les sorties audio stéréo, les entrées audio numériques et la sérigraphie du 752BD, leurs panneaux arrière sont pratiquement identiques. Ce n'est pas une information controversée, ni une nouvelle révélation, étant donné que l'ancien joueur universel de Cambridge, le 751BD , a été construit sur les mêmes bases que BDP-93 d'OPPO et BDP-95. Cambridge n'a jamais tenté de cacher ce fait. J'essaye simplement d'éviter le 'C'est juste un OPPO!' commentaires au col.

Ressources additionnelles
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En effet, le Cambridge Azur 752BD n'est pas seulement un OPPO, pas plus que le Porsche Cayenne n'est qu'un Volkswagen Touareg. Cambridge a peut-être construit son lecteur sur la même plate-forme que les OPPO et avec à peu près le même châssis que le BDP-103, mais il a également équipé son lecteur d'une alimentation électrique différente et d'un circuit audio et d'un traitement différents, ce qui le rapproche - dans l'esprit, ainsi que le prix - à Le produit phare d'OPPO BDP-105 . Certes, le lecteur de Cambridge n'a pas le DAC 32 bits du BDP-105, les sorties symétriques, l'entrée USB asynchrone, l'ampli casque et la circonférence accrue, ce qui place l'Azur 752BD, à titre de comparaison, quelque part entre les OPPO BDP-103 et 105 .

Si vous n'êtes pas familier avec les offres d'OPPO ou si vous en avez simplement marre de la pinaillerie, parlons un instant du 752BD selon ses propres conditions. C'est une belle bête d'un lecteur de disque universel, avec un support pour pratiquement tous les formats de disque multimédia de cinq pouces connus de l'homme ou de Wookiee, à l'exception du VCD. Il lit Blu-ray, Blu-ray 3D, DVD, DVD-Audio, SACD, CD, HDCD, AVCHD , CD Kodak Picture, CD-R / RW, DVD + R / RW, DVD-R / RW, DVD + R DL, DVD-R DL et BD-R / RE. Il propose également un suréchantillonnage vidéo 4K et, en termes de lecture de fichiers numériques, si le fichier a un point et trois lettres après le nom, il y a de bonnes chances que le 752BD le lise (à moins que ces trois lettres soient I, S et O) . Le 752BD ne dispose pas des services de streaming en ligne intégrés que l'on trouve dans de nombreux lecteurs Blu-ray actuels, y compris les modèles OPPO.

En plus des doubles sorties HDMI (pour piloter deux écrans différents ou, plus généralement, pour diviser la sortie audio et vidéo et acheminer HDMI 1 directement vers un écran compatible 3D, avec HDMI 2 fournissant du son à un processeur non compatible 3D ou récepteur), le 752BD est équipé d'un scaler vidéo Marvell DE2755 QDEO pour la sortie HDMI 1, qui mettra également à l'échelle toute source branchée sur les deux entrées HDMI (dont l'une est compatible MHL). Ajoutez une très belle télécommande rétroéclairée, ce qui est un énorme pas en avant par rapport à la télécommande pour L'Azur 751R récemment évalué par Cambridge Audio , avec tout de même Filtrage temporel adaptatif d'Anagram Technologies Technologie de suréchantillonnage 192 kHz / 24 bits intégrée à ce récepteur, et vous avez l'étoffe d'un lecteur Blu-ray complet incroyablement polyvalent qui ravira à coup sûr de nombreux audiophiles et vidéophiles.

Le branchement
Compte tenu des nombreuses options de connectivité de l'Azur 752BD, j'ai adopté plusieurs approches pour intégrer le lecteur dans mes deux systèmes de cinéma maison, en commençant par une simple connexion HDMI du 752BD au récepteur Cambridge 751R actuellement dans mon système de cinéma maison secondaire. J'ai également testé une configuration double HDMI, avec la vidéo allant directement au Panasonic TC-P50GT30 dans cette pièce via HDMI 1 et l'audio directement au 751R via HDMI 2 (juste pour s'assurer que cela fonctionnait, aucun test approfondi n'a été effectué avec cette configuration. ). Enfin, j'ai opté pour une connexion HDMI au 751R pour la vidéo, avec l'audio fourni par les sorties audio analogiques 7.1 canaux du 752BD (sous-mixé en 5.1 via les menus de configuration du lecteur pour correspondre au système d'enceintes Monitor Audio MASS toujours connecté au récepteur pour plus de cohérence. sake), avec un six canaux personnalisé Ensemble Straight Wire Encore II servant d'interconnexions.

L'écran d'accueil du 752BD est identique à celui de mon OPPO BDP-103, à l'exception du manque de liens vers Netflix , VUDU , Film frais , CinemaNow et Rhapsody, ainsi que le fait que ses icônes sont un peu plus colorées. Les menus de configuration des deux joueurs sont identiques en tous points, des arrière-plans aux polices en passant par les nombreuses options de configuration, y compris des fonctionnalités que les fans de projection à hauteur constante apprécieront, comme Subtitle Shift, qui déplace les sous-titres générés par les joueurs vers le haut et hors de les barres noires pour les films d'oscilloscope. Le 752BD comprend également un mode d'étirement anamorphique parmi ses nombreuses options de zoom, de sorte que ceux d'entre vous avec des écrans de projection ultra-larges soient couverts. Utiliserez-vous toutes les nombreuses options et fonctionnalités de configuration du 752BD? Presque certainement pas. Cependant, en termes de flexibilité de home cinéma haute performance, c'est bien que Cambridge Audio laisse très peu de bases découvertes, et le menu de configuration est si bien organisé qu'il permet de trouver et d'ajuster les choses que vous voulez trouver et de modifier en un clin d'œil.

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Pour le contrôle, j'ai essayé la télécommande incluse pour m'assurer que cela fonctionnait (cela fonctionnait à merveille de toute la pièce), puis je suis passé à une connexion IR directe depuis mon contrôleur domestique Control4 HC-250. Malheureusement, Control4 n'a pas de pilotes disponibles pour le lecteur Cambridge et les codes de contrôle OPPO ne fonctionnent pas, mais Cambridge fournit des codes IR et RS-232 sur son site Web. J'ai trouvé plus simple d'utiliser simplement les capacités d'apprentissage à distance du HC-250. Le contrôle IP ne semble pas du tout être une option.

Découvrez les performances du Cambridge Audio Azur 752BD à la page 2.

Cambridge-Audio-752BD-Universal-Player-review-anlged.jpg Performance
J'ai commencé mon évaluation de l'Azur 752BD comme je le fais toujours, avec Le Blu-ray de référence haute définition de Spears & Munsil . Sans surprise, le processeur Marvell DE2755 QDEO du lecteur a réussi tous les tests, avec une réponse ultra-rapide sur tous les tests de désentrelacement adaptatif à la source, des performances exceptionnelles sur le test Jaggies et aucun des artefacts mineurs que j'ai remarqués sur le récepteur 751R de Cambridge. Un passage au DVD Benchmark 2.0 de HQV a révélé - encore une fois, sans surprise - les excellentes capacités de conversion ascendante 1080p du 752BD, même si je n'ai pas pu tester sa mise à l'échelle 4K.

Il me reste très peu de DVD en définition standard dans ma collection à utiliser pour tester les capacités de conversion ascendante 1080p du monde réel du 752BD, mais une ancienne copie du Moulin Rouge! (Fox) qui a en quelque sorte survécu au processus d'élimination a magnifiquement démontré la capacité du joueur à supprimer le bruit, à lisser les bords rugueux et, en utilisant ses capacités de lecture de DVD 24p, à éliminer le saccadé des panoramiques rapides d'un côté à l'autre. J'ai en fait beaucoup plus utilisé les prouesses de mise à l'échelle du 752BD lorsque j'ai attaché mon Client Dish Network Joey DVR à son entrée HDMI.

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Honnêtement, malgré ses performances vidéo littéralement sans faille, le Cambridge Audio Azur 752BD est avant tout un lecteur de disque universel pour les amateurs d'audio, j'ai donc rapidement basculé mon objectif de regarder à écouter. Avec une simple connexion HDMI entre le 752BD et le 751R, les performances sonores étaient bien entendu définies par le récepteur. Le passage aux sorties analogiques a révélé un son très similaire, mais qui offrait un contraste frappant par rapport à la sortie analogique de mon OPPO BDP-103 (malheureusement, je n'ai pas de BDP-105 à titre de comparaison). Avec les films - en particulier les films d'action - je dois faire un léger signe de tête à l'OPPO pour être plus robuste et capable de botter le cul, en particulier dans le chapitre cinq de The Incredible Hulk (Universal) sur Blu-ray. Avec de la musique, cependant? J'admets que ma préférence oscillait entre les DAC Wolfson WM8740 et Analog Devices SHARC DSP du Cambridge et les DAC Cirrus Logic de l'OPPO, en fonction de mon matériel d'écoute. Il ne fait aucun doute que le 752BD est plus fluide, plus raffiné et étrangement plus détaillé (je dis `` bizarrement '' parce que l'OPPO sonne un peu plus brillant, bien qu'il soit difficile de faire de telles comparaisons directes A / B lorsque vous devez échanger six interconnexions analogiques) .

Le plus souvent, je pense en fait que c'est l'espace entre les notes qui bénéficie du traitement du 752BD. Je sais que cela ressemble à un geste de la main audiophile namby-pamby, alors laissez-moi vous donner un exemple précis de ce dont je parle. Pop dans Greatest Hits (A&M) de Styx sur CD si vous l'avez, et repérez la piste que vous êtes le plus susceptible de sauter: `` M. Roboto. Je sais que c'est ringard. Je sais que c'est la chanson la plus surfaite de Styx. Mais passez à la barre des 2:40, juste au moment où Dennis DeYoung a déclaré: «Nous avons tous besoin de contrôle ...! et l'instrumentation s'arrête juste net dans ses traces.

Il y a cette incroyable fraction de seconde pendant laquelle les faibles échos murmurants de la basse, de la guitare et de la batterie désormais silencieux flottent dans la pièce. J'ai savouré ce moment à travers chaque lecteur de disque et chaque système audio que j'ai possédé depuis 1995, et je ne l'ai jamais entendu aussi délicieusement rendu que celui-ci. Fermez les yeux et vous vous sentez littéralement dans le studio d'enregistrement avec Tommy Shaw et al. Aussi surutilisée que soit cette analogie, je ne peux tout simplement pas penser à un meilleur moyen de montrer à quel point ce moment est totalement dimensionnel et ouvert grâce à ce joueur.

Ce sens de la dimensionnalité définit positivement la performance musicale du 752BD, tout comme sa douceur tout autour. À mon avis (et nous parlons ici de préférence subjective), cette douceur fonctionne mieux avec une musique moins rock, comme City of Refuge (Rounder) d'Abigail Washburn ou l'épopée de trois disques de Joanna Newsom Have One on Me (Drag City). C'est ce dernier que j'ai utilisé pour évaluer la différence - ou l'absence de différence, devrais-je dire - entre les sorties analogiques stéréo du 752BD et ses sorties 7.1 canaux. S'il y a une différence, je ne peux pas l'entendre. De plus, j'ai honte de l'admettre, je n'ai pas entendu de réelle différence entre les trois filtres numériques sélectionnables du lecteur, que Cambridge décrit ainsi:

• Le filtre Steep roll-off présente une forte atténuation des images de crénelage en dehors de la bande passante (c'est-à-dire au-dessus de 22,05 kHz) au détriment d'un peu de pré et post-sonnerie dans le domaine temporel.
• Le filtre de phase linéaire présente uniquement un «retard de groupe constant», qui retarde tous les signaux audio à toutes les fréquences de la même quantité, ce qui signifie que tout l'audio est totalement cohérent dans le temps à la sortie.
• La phase minimum quant à elle ne présente pas de retard de groupe constant, mais plutôt les coefficients ont été optimisés sans anticipation, de sorte que la réponse impulsionnelle ne présente pas de pré-sonnerie dans le domaine temporel.

Peut-être que je n'ai tout simplement pas trouvé le bon matériel source dans ma collection pour révéler les différences, ou peut-être que je ne suis tout simplement pas l'audiophile que je pensais être, mais je n'ai entendu aucune sonnerie - avant, après ou autre - avec tout matériel d'écoute, que ce soit via les haut-parleurs Monitor Audio ou les écouteurs LCD2 d'Audeze. Les trois réglages ont fourni des performances impeccablement fluides et sans gigue. Et tous les trois ont vraiment fait ressortir les délicieuses qualités analogiques de «On a Good Day» de Newsom, tirant la richesse de sa voix et donnant à chaque corde de harpe pincée une attaque précise et aérienne que j'adorais tout simplement. Cette piste, en particulier, a également prouvé que la profondeur de l'image n'est pas le seul point fort du 752BD, c'est un mix plutôt avant-gardiste, avec une scène sonore simple, mais le joueur fait un beau travail en accentuant et en améliorant sa délicatesse.

Le mauvais côté
Comme je l'ai dit, alors que la moitié de ma collection musicale sonnait mieux à mes oreilles via le Cambridge Audio 752BD que via le BDP-103 d'OPPO, certaines coupes ne répondaient pas aussi bien à mes goûts. J'ai sauté dans le chef-d'œuvre du mashup de Girl Talk All Day (Art illégal) pour évaluer les capacités de lecture FLAC du 752BD et, même si je pensais que le lecteur avait fait un travail formidable en lissant les bords rugueux de cet enregistrement franchement low-fi, je l'ai également senti atténué. la dynamique un peu. L'album a également révélé que le 752BD ne prend pas en charge la lecture sans interruption des fichiers FLAC.

La même amélioration globale de la clarté et de la douceur s'est avérée vraie pour ma copie MP3 du bootleg Gray Album de Danger Mouse, tout comme la diminution du punch. J'ai senti que, tout bien considéré, l'OPPO gérait mieux les deux. Là encore, aucun album n'est susceptible d'apparaître dans les collections d'enregistrements audiophiles.

Le seul inconvénient vraiment objectif de l'Azur 752BD est son absence totale et totale de services de streaming. En fait, les emplacements normalement occupés par Netflix, VUDU et d'autres icônes du lecteur OPPO sont remplacés par de petits points sur le Cambridge, ce qui sert vraiment à souligner leur absence. Pour obtenir ces services, vous devrez ajouter quelque chose comme le nouveau Chromecast à 35 $ de Google à l'une des entrées HDMI du 753BD.

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Cambridge-Audio-752BD-Universal-Player-review-DAC-chip.jpg Comparaison et concurrence
Même si j'ai l'impression d'insister sur ce point complètement et complètement à mort, il devrait être évident que la seule concurrence sérieuse du lecteur Cambridge Audio Azur 752BD est le OPPO BDP-103 et BDP-105 . Le premier, à 499 $, est un peu moins cher que le 752BD à 1299 $ et ne dispose pas du suréchantillonnage et du traitement du filtrage temporel adaptatif d'Anagram Technologies, mais il gagne une multitude de services vidéo et audio en streaming. Mis à part les DAC, l'alimentation, le panneau avant, quelques sorties et entrées et les filtres du 752BD, les deux lecteurs sont par ailleurs pratiquement identiques. Le BDP-105 à 1199 $ est probablement une bien meilleure comparaison en termes d'influence audio (et de prix), mais il propose également un certain nombre d'options que le 752BD n'a pas, y compris des sorties XLR symétriques, une entrée USB asynchrone, une sortie casque , Des CNA 32 bits (ce qui devrait théoriquement entraîner une plus grande plage dynamique mais, encore une fois, je n'ai pas auditionné le BDP-105), et bien sûr tous les services audiovisuels de streaming. Pour plus de comparaisons, veuillez visiter Page du lecteur Blu-ray de Home Theater Review .

Cambridge-Audio-752BD-Universal-Player-review-silver-background.jpg Conclusion
En ce qui concerne le monde de l'audio haut de gamme, il existe des mesures objectives et des mesures subjectives, et je n'ai jamais senti ces deux-là entrer en conflit comme ils le font lors de l'évaluation du lecteur de disque universel Cambridge Audio Azur 752BD. Par la plupart des mesures objectives, je dois dire que l'OPPO BDP-103 ou le BDP-105 offre une bien meilleure valeur pour vos dollars d'achat de joueur. Si vous prévoyez de connecter le lecteur à votre système via HDMI, cela ne fait aucun doute: économisez votre argent et obtenez l'OPPO BDP-103.

En revanche, en termes de qualité de fabrication, le lecteur Cambridge Audio l'emporte haut la main. C'est un appareil magnifiquement construit qui semble tout simplement écrasant assis à côté du récepteur de suréchantillonnage 751R, qui comprend d'ailleurs l'entrée USB asynchrone qui manque au 752BD.

Mais il y a ensuite l'analyse audio subjective, et c'est là que les choses se compliquent. Il ne fait aucun doute que, pour de nombreuses personnes et pour de nombreuses collections de médias, le 752BD offrira des performances audio préférables. Comme je l'ai dit, avec le genre de musique que vous associez généralement aux démos audiophiles, je l'aimais mieux. Beaucoup mieux. Quant à ces morceaux de ma collection qui ne sonnaient pas de leur mieux à mes oreilles via le 752BD, je dirai ceci: ce n'était pas assez de différence pour me donner envie de chasser ce beau joueur de ma chambre. Et encore une fois, ce n'était pas une question de meilleur ou de pire, simplement de préférence.