Bowers & Wilkins est l'une de ces marques de longue date qui nécessite peu de présentation. Lorsque l'entreprise a introduit le mid-tier Enceinte colonne CM10 en 2013, il a fait des vagues significatives dans le monde de l'audio haut de gamme, démontrant comment le N&B peut allier valeur et performance absolue. Avance rapide vers le présent et le Version S2 de la série CM , dans lequel B&W a étendu la technologie de tweeter à double dôme découplé du CM10 au reste de la série. Le CM6 S2, le meilleur haut-parleur de bibliothèque de la série au prix de 2000 $ la paire, porte avec lui une autre distinction majeure: lui et le CM10 sont les seuls haut-parleurs de la nouvelle série CM à présenter le design tweeter-on-top qui est utilisé dans haut-parleurs haut de gamme de la société.
L'armoire CM6 S2 est de taille moyenne à 13,4 pouces de hauteur, 7,8 pouces de largeur et 11,2 pouces de profondeur, et pèse 19,6 livres. Il s'agit d'un haut-parleur bidirectionnel contenant un tweeter en aluminium d'un pouce responsable de tout à partir de quatre kHz et un médium / woofer à cône Kevlar tissé de 6,5 pouces prenant tout ce qui est en dessous jusqu'à une réponse de limite inférieure déclarée de 50 Hz. La sensibilité indiquée est modérément faible à 88 dB, avec une impédance nominale de huit ohms - bien qu'une partie de la courbe d'impédance chute aussi bas que 3,7 ohms, veillez donc à ne pas les coupler avec des amplificateurs qui ne peuvent pas être stables au moins en quatre ohms. Le design du coffret est élégant mais pas sur le dessus, et le haut-parleur est disponible en trois finitions: noir brillant, blanc satiné et rosenut. Les connexions des haut-parleurs permettent tous les types de connecteurs standard tels que les piques, les bananes et les fils nus. Un pont amovible entre les entrées haute et basse fréquence permet une amplification standard ou une bi-amplification.
La configuration a été rapide et indolore. B&W a eu la gentillesse de m'envoyer une paire de supports assortis conçus pour les enceintes d'étagère de la série CM, qui sont faciles à assembler. J'ai placé les haut-parleurs au-dessus des supports dans les empreintes que mes haut-parleurs de colonne Salk Soundscape 12 occupent normalement. Mon Oppo BDP-105 a servi de source, alimentant mon préampli Parasound Halo JC2BP puis mes amplificateurs Crown XLS 2500 via des interconnexions Blue Jeans et des câbles d'enceintes Monoprice.
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Les voix féminines étaient splendides. Avec 'I Will Always Love You' de Whitney Houston de The Bodyguard: Original Soundtrack Album (Arista), j'ai entendu des aigus incroyablement détaillés avec des aigus cristallins. Contrairement aux haut-parleurs qui comportent des tweeters fabriqués à partir de matériaux exotiques, le CM6 S2 n'a pas cette étincelle / scintillement spécial dans les registres les plus élevés. Cela peut être une épée à double tranchant, cependant, car je trouve que certains tweeters exotiques ont une présentation plutôt prétentieuse ou artificielle, tandis que le CM6 sonnait assez agréable et naturel. La profondeur inhérente à la voix de Houston transparaissait à la pelle, traversant la pièce et ne paraissant jamais mince ou faible.
Les voix masculines comme celles de John Mayer ou Michael Buble étaient également riches et claires. Là où les CM6 ont excellé, c'est avec des voix qui ont un peu de texture, comme Adele ou John Legend. Les orateurs ont reproduit toutes les nuances attendues de leurs voix, y compris les petits cris d'Adele et les croons râpeux de Legend. Les haut-parleurs N&B ont la réputation d'être neutres et incolores, ne ajoutant ou ne soustrayant aucune opinion ou caractère de la musique. J'ai entendu d'autres qualifier cela de poli ou parfois ennuyeux. S'il y avait du vrai à cela, alors les CM6 seraient inhabituellement N&B, car ils sont tout sauf ennuyeux. Avec une musique énergique - des guitares flamenco offensives d'Al Di Meola aux rythmes énergiques de Daft Punk - les CM6 ont montré beaucoup plus de slam que ce à quoi je m'attendais.
Les haut-parleurs N&B avaient une excellente image avec les morceaux de musique que j'écoutais, et cela n'a continué que lorsque je suis passé aux sources vidéo. Lors d'une session frénétique de Breaking Bad, les CM6 avaient une excellente clarté dans la diffusion des voix, de la musique, des effets sonores, etc. Une scène de «Felina», la finale de la série, a particulièrement attiré mon attention. Skyler White est dans son appartement et le téléphone sonne hors de l'écran. Lorsque la caméra bouge et que le téléphone entre dans le cadre, je peux entendre le son comme un panoramique clair, progressif et superbement contrôlé de gauche à droite, pas un saut brusque comme le feraient des haut-parleurs inférieurs (si vous pouviez entendre le changement du tout) . Puis, alors que Skyler décroche le téléphone, l'image sonore saute immédiatement vers sa position assise. Alors qu'elle raccroche le téléphone, l'écran s'incline un peu et Walter White, le personnage principal (et le mari de Skyler), est montré debout ailleurs dans la pièce. J'entendais maintenant deux images vocales distinctes correspondant exactement à leurs positions à l'écran, avec Walt à droite et debout, Skyler toujours assise à sa chaise. Il y avait une nette différence de hauteur et de positionnement. J'ai été littéralement étonné par les prouesses du CM6 en matière de mise en scène sonore et d'imagerie.
Tout au long de ma télévision et de mes films, j'ai trouvé que les CM6 offraient des basses assez substantielles. Même sans l'utilisation d'un subwoofer, les claquements de portières, les explosions et les séquences de combat ont conservé leur poids habituel. Bien sûr, ils ne peuvent pas offrir à eux seuls une expérience cinématographique qui fait trembler la pièce, mais j'ai senti que très peu de choses avaient été perdues lorsque j'ai laissé le subwoofer éteint et que j'ai fait fonctionner les N&B en mode pleine gamme pour la plupart du matériel que j'avais sous la main.
Points forts
• Les CM6 S2 N & B ont une imagerie d'une précision exceptionnelle, bien au-dessus de leur catégorie de prix.
• Ces enceintes ont une neutralité classique en noir et blanc, mais avec un peu plus de plaisir.
• Leurs larges caractéristiques de dispersion en font un très grand sweet spot.
Points faibles
• La sensibilité modérément faible de l'enceinte combinée à une faible impédance minimale signifie que vous devez sélectionner soigneusement votre amplification.
• Un subwoofer est nécessaire pour obtenir des basses vraiment puissantes.
Comparaison et concurrence
À 1500 $ la paire, le KEF LS50 sont les enceintes à battre dans cette gamme. Ces haut-parleurs offriront une transparence vraiment inégalée, ainsi qu'une largeur de cheveux plus raffinée dans les détails des médiums. Cependant, les CM6 S2 jouent beaucoup plus bas et seront donc beaucoup plus faciles à bien mélanger avec un subwoofer. De plus, les N&B n'ont aucun mal à sonner comme un gros haut-parleur dans une pièce de taille moyenne, et leurs performances d'imagerie sont tout simplement inégalées dans cette gamme de prix. Le Conférenciers Paradigm 30th Anniversary Inspiration coûtent un peu plus à 2500 $ la paire: ils joueront un peu plus bas et auront un son un peu plus chaud et plus ouvert, mais je considère que l'image et la dispersion du CM6 S2 sont supérieures.
Conclusion
Je mettrais les B&W CM6 S2s dans la même classe que les meilleures enceintes de bibliothèque. Pour beaucoup plus d'argent, vous pouvez obtenir des haut-parleurs qui sonnent aussi bien dans les médiums et plus tout en vous offrant plus de détails sur les basses, plus de basses et une capacité plus dynamique. Cependant, si la mise en scène sonore et l'imagerie sont importantes pour vous (et je soupçonne fortement qu'elles le seront pour de nombreux lecteurs de cette publication), je peux honnêtement dire que je n'ai pas entendu beaucoup d'orateurs de moins de 5000 $ - étagère, sur pied ou autre- -qui peut égaler, et encore moins surpasser, les CM6 S2 à cet égard. Je n'ai jamais pensé à B&W comme une marque de grande valeur, mais les CM6 S2 ont une valeur étonnante de 2000 $ la paire. Ce sont maintenant mes nouvelles enceintes de bibliothèque de référence.
Ressources additionnelles
• Revue des enceintes colonne Bowers & Wilkins CM10 sur HomeTheaterReview.com.
• Bowers & Wilkins lance une nouvelle série CM sur HomeTheaterReview.com.
• Visitez notre Page de catégorie Haut-parleurs d'étagère (petite) pour des critiques similaires.
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