Je suis assis à une réunion Zoom avec Scott Newnam, PDG et président d'Audio Advice (le populaire détaillant audiovisuel haut de gamme, physique et en ligne basé à Raleigh, Caroline du Nord) en le regardant construire un cinéma maison entièrement personnalisé. De zéro. En quelques minutes. Complet avec des mesures détaillées de chaque haut-parleur, siège et contremarche de la pièce. Pendant que nous discutons, il fait glisser sa souris sur l'écran et transforme littéralement sa conception initiale en une pièce entièrement différente en quelques secondes.
L'outil qui rend cette magie possible est la société a récemment lancé un concepteur de cinéma maison , une application de conception 3D en ligne qui permet à presque tout le monde de concevoir un système de cinéma maison qui répond à toutes les spécifications pour les distances et les angles de vision, le placement des enceintes, la taille de l'écran et un certain nombre d'autres paramètres. Nous ne vivons peut-être pas littéralement dans le futur, mais cette démonstration nous en donne certainement envie.
Outil de conception de cinéma maison gratuit Regardez cette vidéo sur YouTube
Alors que Newnam poinçonne dans les dimensions de la pièce et sélectionne les dispositions des haut-parleurs dans une liste déroulante, je me demande pourquoi un détaillant d'électronique grand public mettrait tant d'efforts pour offrir un outil aussi puissant à quiconque souhaite l'utiliser.
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Dennis Burger: D'où est venue l'idée du concepteur de cinéma maison?
Scott Newnam: À titre d'information, j'ai créé une société de logiciels lorsque j'étais à la Harvard Business School il y a 20 ans. Je l'ai vendu il y a environ 15 ans, lorsque j'ai décidé que je ne voulais pas être dans un avion tout le temps, je voulais voir mes enfants. J'ai donc déménagé à Raleigh et j'ai acheté Audio Advice, que je suis copropriétaire aujourd'hui avec le fondateur Leon Shaw. Nous le gérons maintenant ensemble.
L'une des visions que j'ai eues pour Audio Advice lorsque j'ai intégré l'entreprise était de créer un site de commerce électronique qui présente les avantages de pénétrer dans l'un de nos magasins. Que faudrait-il pour faire ça?
Cela signifiait que nous avions besoin de plus d'images, nous avions besoin de vidéos de produits, bien sûr. Mais plus important encore, nous devions avoir des gens qui discutent et répondent au téléphone qui savent de quoi ils parlent, donc si vous allez acheter un Sonos Arc et que vous ne savez pas si cela fonctionnera avec votre téléviseur , nous pouvons répondre à cette question pour vous. Et si vous l'obtenez et que vous ne savez pas comment brancher des éléments, nous pouvons vous guider.
Le concepteur de cinéma maison n'est finalement qu'une autre extension de cette même philosophie: vous donner un accès en ligne au même type d'expertise auquel vous ne pouviez auparavant accéder qu'en personne. Nous travaillons sur le codage et la conception de cet outil depuis 2019, mais à cause du COVID, nous avons finalement appuyé sur la gâchette et l'avons mis sur le marché maintenant.
DB: Donc, en fin de compte, le désir est que les clients utilisent Home Theater Designer pour construire leurs systèmes de rêve en ligne, puis acheter l'équipement dont ils ont besoin auprès d'Audio Advice?
SN: En fin de compte, oui. Mais il est important de noter qu'il ne s'agit pas seulement de l'outil de conception de cinéma maison, c'est une ressource complète pour quelqu'un qui envisage de construire un cinéma maison et se demande où aller à partir de là. Ils ont été à Critique du cinéma maison et lisez une excellente critique d'un nouveau composant cool, mais ils veulent savoir tout ce dont ils ont besoin pour acheter et comment le configurer. Le concepteur de cinéma maison est la partie sexy de cette équation, et il va attirer toute l'attention, pour une bonne raison. Mais en plus de l'outil de conception, nous sommes vraiment fiers des info-bulles qui mènent à des explorations plus approfondies de choses telles que la relation entre la taille de l'écran et la distance entre les sièges, le placement correct des enceintes, etc.
DB: Je remarque que l'outil ne vous permet de construire que des pièces rectangulaires, et à peu près symétriques. Était-ce un choix de conception intentionnel ou un compromis fait pour simplifier les calculs, ou ... qu'est-ce que c'était?
SN: Eh bien, vous pouvez voir que nous avons cette note en haut de la page qui dit: 'Toutes les pièces ne sont pas des rectangles parfaits, alors approchez-vous le plus possible.'
Tu sais, si tu vas dans un site comme Wayfair , où vous pouvez faire des conceptions 3D de pièces, vous pouvez construire toutes sortes d'espaces avec des plafonds à caissons et des formes folles. Mais nous avons décidé qu'il était plus important de maintenir la simplicité, plutôt que de vous plonger dans tout le plaisir des yeux que vous obtiendriez d'un outil de design d'intérieur. Parce que la plupart du temps, lorsque vous avez une pièce non rectangulaire, vous allez probablement construire votre système de cinéma maison comme s'il se trouvait dans un espace rectangulaire.
Mais si quelqu'un a une situation folle - une salle en forme de L ou des choses comme ça - nous avons le bouton de chat en bas à droite de la page afin qu'ils puissent communiquer directement avec notre équipe pour des conseils plus spécialisés.
DB: J'ai remarqué que l'outil illustre parfaitement à quel point chaque aspect de la conception de cinéma maison est interconnecté. Changez un paramètre et tout change. Pouvez-vous en parler un peu?
SN: Jetons un coup d'œil aux sièges en particulier. Vous pouvez voir que nous avons actuellement une rangée, et vous pourriez en faire un canapé à quatre ou cinq places, mais nous en resterons à trois. Mais rendons cela plus amusant et sautons jusqu'à deux lignes. Nous le rendons en temps réel. Tout est basé sur le Web, mais il est optimisé pour iPad ou Android.
Lorsque vous effectuez ce genre de changement, cela fait plusieurs choses dans le processus: cela fait des calculs sur le mouvement des haut-parleurs et des sièges et tout le reste, mais cela met aussi une contremarche, qui prend en compte la hauteur du plafond et toutes les autres dimensions. de la Chambre. Et tout est positionné à l'emplacement optimal.
Mais disons que vous décidez que vous voulez que votre première rangée de sièges soit plus en arrière que nous l'avons positionnée. Lorsque vous reculez le siège, les haut-parleurs arrière deviennent rouges. Cela vous dit que vous êtes maintenant hors spécifications. Non pas que vous ne puissiez pas le faire, vous êtes juste hors spécifications. Et cela vous donne une note vous indiquant quel est le problème: votre position assise est trop en arrière.
Je ne sais pas si vous avez remarqué cela lorsque vous avez joué avec l'outil, mais vous pouvez simplement saisir le siège avec votre souris et le faire glisser vers l'avant jusqu'à ce que le rouge disparaisse et que tout soit de retour dans les spécifications. Mais si je tire le canapé trop vers l'avant, les haut-parleurs sont devenus rouges à l'avant.Ce qui me dit, c'est que pour garder les choses dans les spécifications, il a fallu déplacer les haut-parleurs avant gauche et droit vers l'intérieur au point où ils bloquent l'écran . Cela vous donne donc un retour visuel immédiat sur ce qui ne va pas.
DB: J'ai remarqué que lorsque vous passez à plusieurs rangées de sièges, il vous demande de choisir quelle rangée est la principale. Qu'est-ce que cela change?
SN: Pour vous montrer cela, nous devons redescendre à une rangée de sièges. Vous voyez comment, dans un système surround 5.1 ou 5.1.2 ou 5.1.4 canaux, les enceintes surround sont à environ 110 degrés et inclinées vers l'intérieur? C'est la spécification Dolby. Lorsque je passe à deux rangées de sièges, les cadres ne sont plus inclinés. Ils divisent maintenant la différence entre les rangées avant et arrière.
C'est là que vous devez prendre certaines décisions en tant que concepteur. Si nous parlions à un client et qu'ils disaient: `` Je veux que le siège du milieu de la première rangée soit le siège parfait, et je me moque des autres rangées '', alors nous placerions le contour à environ 115 degrés. à ce siège et inclinez-les. Mais nous savons que la grande majorité des gens veulent un siège optimal, mais ils veulent également maintenir de très bonnes performances dans les autres sièges. Vous remarquerez que toutes sortes de décisions sont prises par cet outil de conception - sur la base des milliers de théâtres que nous avons réalisés - pour toujours rendre le siège principal le meilleur, mais pas au point de créer de mauvaises performances pour tout autre siège.
DB: J'ai remarqué que la section Vidéo avait quelque chose appelé «Niveau d'immersion» avec un petit symbole de marque à côté. Qu'est-ce que cela signifie exactement et pourquoi est-ce une marque déposée?
SN: Quand vous faites beaucoup de théâtres, comme nous l'avons fait, vous commencez à apprendre que le plus grand défi est de faire correspondre un théâtre aux désirs de quelqu'un. Et il est difficile de faire le lien entre la taille de l'écran et la distance entre les sièges.
Ce que nous faisions pour les gens qui entraient dans le magasin était de les amener dans l'un de nos cinémas et de les laisser s'asseoir et regarder la vidéo pendant 20 minutes. Ensuite, nous les ramènerions la semaine suivante, nous ferions avancer les sièges et les laissions regarder pendant encore 20 minutes. Et ensuite, nous les ramènerions la semaine suivante et les sièges étaient déplacés. Donc, nous pourrions passer trois semaines juste à évaluer leur préférence pour ce que nous avons finalement commencé à appeler le niveau d'immersion. Le niveau d'immersion est une nomenclature qui nous a permis de communiquer avec les gens - qu'ils soient ici en Caroline du Nord ou que nous ne les ayons jamais rencontrés en personne - la taille de l'écran en fonction de leur distance et de leurs préférences.
Vous voyez des points d'interrogation juste à côté des entrées comme ça. Nous mettons le résumé de ce que nous pensons que 90% des gens veulent savoir dans le texte contextuel du point d'interrogation, mais la plupart d'entre eux ont également un lien Lire la suite qui vous mène à une page entière qui pénètre dans les mauvaises herbes techniques.
L'essentiel est le suivant: lorsque vous allez au cinéma de votre ville, si vous vous asseyez dans le premier tiers du théâtre et que vous aimez cela, vous devez ajuster la taille de l'écran et la distance entre les sièges de manière à obtenir une immersion élevée.
Nous avons en fait mesuré la relation entre l'écran et la distance des sièges dans le cinéma moyen, et la plupart de nos clients qui nous disent préférer le tiers avant, nous savons quel angle de vue ils vivent.
Si vous êtes du genre à être assis au milieu de votre salle de cinéma locale, vous devriez être à Medium Immersion. Et si vous êtes le genre de personne qui est assise au dernier rang, alors vous devriez être à Low Immersion. Et nous pouvons vous dire que sans jamais vous avoir rencontré, en supposant que vous ayez déjà été dans un cinéma commercial et que vous savez où vous aimez vous asseoir.
Il y a un bouton dans le concepteur de théâtre qui dit «Vue depuis le siège principal». Vous pouvez éteindre les lumières dans cette pièce virtuelle et appuyer sur ce bouton, cela place la caméra sur le siège principal et vous montre la vue périphérique de la personne moyenne afin que vous puissiez avoir une idée de ce à quoi l'écran de cette pièce ressemblerait à partir de votre siège principal. Et pendant que vous êtes assis dans ce siège, vous pouvez modifier la taille de l'écran et voir l'effet que cela a sur votre niveau d'immersion.
DB: Il y a quelques années, j'ai conçu le système de théâtre pour un stand au salon CEDIA Expo. Ce fut un processus long et ardu, une lutte constante entre les besoins d'un système home cinéma et les besoins du stand d'un fabricant. Nous avons fait des allers-retours sur le design tant de fois que j'ai perdu le compte, et chaque fois que nous faisions un changement, je devais effectivement recommencer à zéro avec la disposition des enceintes. Cet outil aurait pu facilement écarter de quelques mois la chronologie. Alors, rappelez-moi à nouveau pourquoi vous publiez cet outil gratuitement?
SN: C'est une bonne question. Comme vous pouvez l'imaginer, il était très coûteux de le développer. Le simple dépôt des brevets était coûteux. Et nous allions à l'origine facturer les gens pour l'utiliser. Nous sommes allés à la NC State University et avons organisé un groupe de discussion avec le groupe de marketing pour décider du montant à facturer. Parce que, vous savez, si quelqu'un fait un théâtre vraiment coûteux, il n'est pas rare de payer 3 000 $, 4 000 $ ou 5 000 $ pour faire concevoir votre salle. Et si vous faites un théâtre très basique - un théâtre de 10 000 $ - c'est peut-être plus comme 500 $. Donc, nous avons travaillé sur ce que nous allions facturer sur cette base.
Mais lorsque COVID-19 a frappé, nous avons pris la décision exécutive de rendre ce service 100% gratuit. Avec tout ce qui se passe dans le monde en ce moment, le cycle des nouvelles est généralement négatif, et nous avons pensé que nous pourrions faire quelque chose de positif pour contrer un peu cela dans l'espace audiovisuel.
Bien sûr, l'inconvénient pour nous sera que beaucoup de gens joueront avec et ne l'utiliseront pas, puis n'achèteront rien à Audio Advice. Mais que nous coûte cet inconvénient? Nous avons déjà engagé les frais de développement de cet outil. Nous ne payons plus que la puissance de traitement des serveurs Google. Quel est le coût supplémentaire des autres sociétés de cinéma maison du Wyoming, du Colorado ou de Chicago qui l'utilisent pour concevoir? Et nous avons réalisé que nous avons 80 ou 90 entreprises qui Accueil Technologie Spécialistes d'Amérique avec nous. Ce sont tous nos amis. Ils pourront l'utiliser lors de la conception de théâtres pour leurs clients.
Donc, oui, nous savons que peut-être 30 à 50 pour cent des personnes qui utilisent cette chose vont acheter leur équipement à quelqu'un d'autre, et c'est parfaitement bien. Cela ne va pas vraiment nous coûter cher. Et nous disons en fait aux gens: «Si vous avez un installateur personnalisé local que vous aimez, utilisez ce type». Là où notre valeur entre en jeu, ce sera pour celui qui veut le faire lui-même. Il discutera avec nos agents, il ira à Home Theatre Review et lira les critiques. C'est un univers plus vaste que je pense que beaucoup de gens le comprennent. Parce que nous le servons maintenant.
DB: Avez-vous des projets pour ajouter des enceintes architecturales au mix? Parce que si vous avez un écran acoustiquement transparent et des haut-parleurs dans le mur derrière cet écran, des choses comme les haut-parleurs se déplaçant dans les lignes de vue sont une fonctionnalité, pas un bug.
SN: La réponse courte est oui. La réponse longue est que lorsque nous avons initialement conçu l'outil, nous ne vous permettions pas à un moment donné d'avancer suffisamment les sièges pour amener les haut-parleurs dans les lignes de vue. Mais nous avons finalement décidé de laisser les haut-parleurs se déplacer au bon endroit pour que la scène sonore avant reste correcte, car toute personne souhaitant faire de l'architecture pourrait alors voir où se trouverait le placement correct de ces haut-parleurs avant derrière l'écran. Et si vous le laissez dans cette position et obtenez les spécifications, les spécifications vous indiquent quelles sont les distances pour ces haut-parleurs.
DB: Avez-vous pensé à ajouter des conseils de positionnement ou des directives pour plusieurs subwoofers et les différents agencements recommandés de sous-marins, que vous optiez pour deux ou quatre sous-marins ou quoi?
SN: Cela va être ajouté dans le futur, sans aucun doute. Mais comme vous le savez, une fois que vous commencez à ajouter plusieurs sous-marins, les calculs se compliquent très rapidement. Là encore, les panneaux acoustiques font de même. Mais comme vous l'avez vu lorsque vous avez activé la dispersion sonore dans le Designer, vous pouvez maintenant voir les premières réflexions, et nous avons déjà des calculs dans la base de données. Ainsi, nous savons exactement où vous avez besoin de panneaux acoustiques.
Pour l'instant, cependant, en cliquant sur le point d'interrogation, vous accédez à cette page qui guide les gens à travers les mathématiques et la discussion sur plusieurs sous-marins, ainsi que le placement de tous les autres orateurs. Mais ajouter des choses comme ça au Designer lui-même entraîne des retards, et nous voulions vraiment sortir cet outil. Et je pense que ce que nous avons fait est vraiment cool. Cela dépasse tout ce que nous avons vu dans cet espace. Mais, oui, le positionnement de plusieurs sous-marins doit être dans la prochaine version, et nous devons commencer à montrer où placer les panneaux acoustiques de base.
DB: Y a-t-il d'autres choses que vous n'avez pas là-dedans maintenant que vous voulez ajouter?
SN: Je ne vais pas faire la différence entre notre feuille de route actuelle et les fonctionnalités que j'aimerais ajouter, mais vous pouvez imaginer le rendu des enceintes réelles ... En d'autres termes, quelqu'un pourrait mettre un budget pour son système, et nous pourrions recommander des enceintes sur la base de ce budget - le Klipsch Reference Premier ou le SVS ou B&W - et ils pouvaient alors voir ces enceintes réelles dans le rendu.
Franchement, d'après mon histoire en tant que développeur de logiciels, je peux vous dire que la dernière chose que vous voulez faire est d'essayer de créer l'outil ultime en tant que première version. Vous vous tromperez car vous n'aurez pas les retours de gars comme vous. Je suis sûr que vous me reviendrez dans un mois et que vous me direz: `` Scott, je joue avec cet outil depuis un moment maintenant, et je pense que vous avez besoin de X ou Y ou Z. '' Et il deviendra évident à mesure que les gens utiliseront cet outil ce que les clients et les concepteurs veulent et ont besoin.
La grande chose dans le développement logiciel en ce moment, ce sont ces itérations très rapides: sortez-le rapidement, voyez ce que les gens veulent, répétez l'itération. Je suppose que nous allons lancer une nouvelle version de l'outil de conception au début de l'année prochaine.
Ressources additionnelles
• Visiter le Site Web des conseils audio pour plus d'informations et pour utiliser le concepteur de cinéma maison
• Retailer Audio Advice veut vous aider à repenser virtuellement votre cinéma maison à HomeTheaterReview.com
• Consultez notre Page des avis télévisés et Page Avis sur le projecteur avant