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Depuis que le jeu est entré dans l'ère HD en 2005 avec la Xbox 360, la pièce standard d'un nouveau jeu vidéo est de 60 $. Cependant, avec la sortie de la PlayStation 5 et de la Xbox Series S|X en 2020, le prix de certains titres est passé à 70 $. Cela deviendra-t-il la nouvelle norme pour tous les jeux ?
Regardons l'histoire de la tarification des jeux vidéo, quels jeux sortent pour 70 $ et ce qui se passera probablement à l'avenir.
Retour sur les prix historiques des jeux vidéo
La PS5 et la Xbox Series S|X représentent la neuvième génération de consoles de jeux vidéo. Un prix de 60 $ est devenu la norme à partir de la septième génération, avec la Xbox 360 et la PlayStation 3. Pendant ce temps, Nintendo a réduit ce prix en facturant 50 $ pour les titres Wii à prix plein.
Cependant, avec la Wii U (qui fait partie de la huitième génération avec la Xbox One et la PS4), Nintendo est également passé à 60 $ de jeux. Ce prix a persisté avec les titres Switch.
50 $ était le prix de base des générations précédentes pendant un certain temps. Depuis environ le lancement de la PlayStation en 1995 (la cinquième génération) jusqu'à la fin de la sixième génération (la Xbox, la GameCube et la PS2), la plupart des grands jeux étaient au prix de 50 $. Il y avait quelques valeurs aberrantes, telles que des titres N64 plus chers, mais le prix de 50 $ était standard.
Dans la quatrième génération (SNES, Genesis) et les versions antérieures, les prix des jeux pouvaient varier énormément, de sorte que cette époque n'est pas très utile pour cette discussion.
Bien sûr, la simple comparaison des nombres n'est pas exacte ; nous devons ajuster l'inflation pour obtenir une image précise. Un jeu PlayStation à 50 $ en 1995 équivaut à environ 87 $ en 2021. En 2001, un jeu GameCube à 50 $ équivaudrait à environ 75 $ aujourd'hui. Et un jeu à 60 $ pour Xbox 360 en 2005 coûterait 81 $ dans l'argent d'aujourd'hui.
Avec cela, nous pouvons voir qu'un jeu PS5 à 70 $ est toujours moins cher qu'un jeu PS1 à 50 $. Regardons ensuite plus de détails sur le changement.
Quels jeux sont sortis à 70 $ jusqu'à présent?
Depuis le début de la neuvième génération, les jeux suivants sont sortis à 70 $ sur les nouvelles consoles. Leurs versions de dernière génération et PC (le cas échéant) sont toujours au prix de 60 $ :
- NBA 2K21, publié par 2K Sports
- Call of Duty: Black Ops Cold War, publié par Activision
- Demon's Souls, publié par Sony
- Godfall, publié par Gearbox
- MLB The Show 21, publié par Sony
Nous savons que Ratchet & Clank: Rift Apart, une exclusivité PS5 publiée par Sony à venir en juin 2021, coûtera également 70 $.
D'autres grands titres intergénérationnels sont restés à l'ancien niveau de prix. Assassin's Creed Valhalla, par exemple, est sorti à 60 $. Sur PlayStation, un achat de ce jeu donne accès aux versions PS4 et PS5. De même, grâce à Smart Delivery sur Xbox, vous obtenez automatiquement la « meilleure version » des jeux pris en charge que vous possédez.
Pourquoi les éditeurs augmentent-ils les prix des jeux ?
Strauss Zelnick, le PDG de Take-Two (qui publie la série NBA 2K), est l'une des sociétés qui a parlé de l'augmentation du prix du jeu.
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Il a commenté depuis combien de temps les jeux n'avaient pas subi d'augmentation de prix et a déclaré que la société pensait que les consommateurs étaient 'prêts pour' des jeux à 70 $. C'est parce que des titres comme 2K21 offrent « un éventail d'expériences extraordinaires [et] beaucoup de rejouabilité », dit-il.
Take-Two en a déduit qu'il prévoyait de prendre des décisions concernant les prix des autres jeux au cas par cas. La direction de Xbox a proposé des réflexions similaires, affirmant que la tarification des jeux est compliquée. Par exemple, le titre publié sur Xbox Ori and the Will of the Wisps est sorti à 30 $, tandis que d'autres jeux du studio ont été à 40 ou 60 $. Ubisoft n'a pas augmenté le prix de ses premiers jeux de nouvelle génération, mais pourrait le faire à l'avenir.
Ainsi, un jeu dérivé plus petit pourrait être lancé à 50 $, compte tenu de sa portée réduite. Mais pour une série annuelle comme NBA 2K que les fans achètent sans aucun doute chaque année, pourquoi l'éditeur n'augmenterait-il pas le prix ?
Prédire les tendances des prix en 2021 et au-delà
Il est difficile de prédire un modèle de tarification des jeux si tôt, pour plusieurs raisons. La première est que l'adoption de nouvelles consoles a été lente, grâce à une offre limitée et à des scalpers qui ont récupéré une grande partie du stock qui devient disponible. En conséquence, moins de gens sont intéressés par l'achat de jeux pour une nouvelle console qu'ils ne le seraient habituellement.
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Les services d'abonnement ont également supprimé le besoin d'acheter des jeux au prix fort, dans de nombreux cas. Le Xbox Game Pass est d'un très bon rapport qualité-prix et comprend tous les jeux publiés sur Xbox le jour de leur sortie. Ainsi, les personnes qui dépendent d'un service d'abonnement pourraient ne pas se soucier d'acheter des jeux au lancement (et donc leur coût) de toute façon.
Les offres groupées intergénérationnelles, comme celles mentionnées ci-dessus, ont également un effet. Étant donné que les consoles de huitième génération sont toujours prises en charge, la plupart des éditeurs souhaitent permettre aux propriétaires de systèmes plus anciens de mettre à niveau leurs jeux sans frais ou moyennant un petit supplément.
C'est différent du passé, comme lorsque Call of Duty 2 a été lancé (à 60 $) pour la Xbox 360, mais n'était pas sur la Xbox d'origine. Si les gens voulaient jouer au nouveau jeu, leur seul choix était de payer le prix plus élevé. Une fois que les jeux ne seront plus conçus pour les anciens systèmes, le coût pourrait augmenter de manière permanente.
Avec tout cela à l'esprit, nous verrons probablement les prix se solidifier une fois que les nouvelles consoles seront facilement disponibles et que la prise en charge de la huitième génération aura disparu.
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Cette augmentation de prix est-elle justifiée ?
Maintenant que nous avons examiné l'état actuel des prix des jeux, nous pouvons déterminer s'ils sont justes. Il est indéniable que le prix des jeux n'a pas augmenté proportionnellement à l'inflation au fil du temps, mais il y a plus de facteurs que cela.
De nombreux arguments en faveur de l'augmentation du prix des jeux reposent sur le fait que le coût de production d'un jeu a explosé au cours des dernières décennies. Et bien que cela soit vrai, cela ne raconte pas toute l'histoire.
Où l'argent est réellement dépensé
Il est important de savoir qu'une grande partie de l'argent dépensé pour les gros jeux va au marketing, pas au développement réel. Par exemple, Cyberpunk 2077 a coûté plus de 120 millions de dollars à produire. Avec ce genre d'argent, vous pensez que ce serait un titre exemplaire.
Mais le produit final était un désastre : plein de bugs, presque injouable sur consoles au point où Sony l'a retiré du PlayStation Store, et avait même des sections qui déclenchaient des crises pour certains joueurs. Le développement de Cyberpunk a été marqué par une crise pour ses développeurs, avec des employés obligés de travailler selon des horaires exténuants pour le faire avant le lancement.
De toute évidence, les énormes sommes d'argent que CD Projekt a dépensées pour ce titre n'ont pas toutes servi à améliorer sa qualité ou à garantir que les développeurs aient une expérience saine tout en le créant. Pourquoi les joueurs devraient-ils payer plus pour quelque chose qui est un produit pire et qui favorise un mauvais traitement des employés ?
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Moyens alternatifs pour les jeux de gagner de l'argent
Un autre changement évident au fil des ans est que les jeux ont tellement de méthodes alternatives pour gagner de l'argent après leur sortie de nos jours, souvent parce que le jeu que vous obtenez au lancement n'est même pas le package complet.
Même après avoir payé 60 $ (ou 70 $) pour un nouveau jeu, il y a très souvent des microtransactions pour des coffres à butin, des costumes alternatifs, des passes de combat, etc. C'est ainsi que des jeux comme Fortnite, téléchargeables gratuitement, peuvent encore générer des centaines de millions de dollars de revenus.
Pour un jeu solo qui est publié en tant qu'expérience complète et n'essaie pas de vous payer un sou, il est plus facile de faire valoir un prix de 70 $. Mais pour un titre comme NBA 2K21, prétendre que le jeu offre des « expériences extraordinaires » et vaut donc l'augmentation de prix est risible. Les jeux de sport sont connus pour être presque identiques à chaque version annualisée, et ils ont une monétisation odieuse profondément enracinée.
Les jeux indépendants offrent bien plus
Nous nous sommes concentrés sur les jeux AAA à gros budget dans cette discussion. Mais il est difficile d'ignorer que les jeux indépendants offrent des expériences incroyables, à des prix bien inférieurs, sans la plupart de ces maux de tête.
Lire la suite: Les meilleurs jeux indépendants à jouer sur Nintendo Switch
Hades était l'un des jeux les mieux évalués de 2020. Il provenait du studio indépendant Supergiant Games, coûte 25 $ et n'a aucun achat dans le jeu. Hollow Knight est l'un des jeux indépendants les plus riches de tous les temps ; il vaut toujours pour son prix de lancement de 15 $, malgré l'ajout de plusieurs packs DLC majeurs à l'expérience (sans frais pour les propriétaires existants).
Ces jeux ont une petite poignée de développeurs et de petits budgets par rapport aux jeux pour lesquels les éditeurs commencent à facturer 70 $. Ils n'ont pas de microtransactions toxiques qui vous poussent à dépenser de l'argent. Et ces jeux sont souvent mieux évalués que les effondrements AAA.
Il semble qu'au lieu de facturer 70 $, les grands studios devraient se concentrer sur la réduction de leurs titres à une portée gérable et en faire, avant tout, des jeux amusants auxquels les gens veulent jouer.
Les éditeurs factureront ce qu'ils peuvent obtenir
Nous avons examiné quel était le coût des jeux vidéo dans le passé, comment il évolue et où il va. Alors que la neuvième génération se poursuit, nous verrons probablement quelques éditeurs tester les eaux, fixer les prix de leurs jeux en fonction de ce que les gens sont prêts à payer, puis d'autres suivront.
Si ces prix plus élevés vous dérangent, n'oubliez pas que l'un des meilleurs moyens d'économiser de l'argent sur les jeux est d'attendre les baisses de prix ou d'acheter des jeux d'occasion. Avec un peu de patience, le prix de 70 $ devrait rarement vous affecter.
Crédit d'image : CreativeAngela/ Shutterstock
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Ben est rédacteur en chef adjoint et responsable de l'intégration chez MakeUseOf. Il a quitté son travail informatique pour écrire à temps plein en 2016 et n'a jamais regardé en arrière. Il couvre des tutoriels techniques, des recommandations de jeux vidéo et plus encore en tant qu'écrivain professionnel depuis plus de sept ans.
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